Проблема мусора достигла вселенских масштабов. Мало того, что свалки есть на земле, в океане, теперь они есть еще и в космосе. И эту проблему решить непросто. Сколько мусора в космосе и какую опасность он представляет, расскажем в нашей статье.
Сколько мусора сейчас на орбите
О космическом мусоре упоминалось еще в 60-х годах. В 1971 году была принята Конвенция ООН о международной ответственности за ущерб, причиненный космическими объектами. В 1999 году был опубликован технический доклад о космическом мусоре Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях. В докладе говорится о возможной опасности мусора для околоорбитальной техники и природных объектов.
Ученые подсчитали, что в космосе находится около 128 млн частиц мусора более 1 мм, 34 тыс обломком более 10 см и триллионы частиц менее 1 мм. Все это частицы вышедших из строя объектов.
Раньше узнать количество космического мусора не представлялось возможным. Но в 2021 году американские ученые создали радар, который позволяет отследить движение микрочастиц в реальном времени.
Из крупного мусора в космосе — спутники Земли, их объекты и ступени от ракет.
В чем опасность космического мусора
Крупные частицы способны двигаться со скоростью 14 км/с. Это представляет большую опасность для космических кораблей и орбитальных станций. Чтобы повредить околоорбитальный объект, достаточно даже частицы диаметром в 1 см. А мусор размером от 10 см в большинстве уничтожает космические объекты. Так, например, в 2016 году частичка мусора диаметром 0,01 мм оставила скол на МКС.
В ноябре 2021 года экипаж МКС мог столкнуться с мусорным объектом, но эксперты NASA и Роскосмоса смогли предотвратить катастрофу, подняв орбиту станции на 1 200 м. Это помогло избежать столкновения, но нет гарантии, что ситуация не повторится.
Кроме того, мусор мешает наблюдениям. Нередко свет объектов принимают за вспышки в галактике, обзор телескопами затруднен.
Космический мусор обитает не только в небе, но и зачастую падает на Землю. По подсчетам специалистов, ежегодно к нам прилетает около 150 тонн мусора из космоса. В Тихом океане даже появилось кладбище космических кораблей, которые не сгорели в атмосфере. Скопление мусора находится недалеко от побережья Новой Зеландии.
Ученые считают, что риски столкновения космического мусора с людьми, животными или инфраструктурой крайне низки, но это дело времени, так как количество обломков в космосе растет.
При этом, низкая околоземная орбита (200−2 000 км над уровнем моря) используется более активно и хранит в себе свалку отходов из различных обломков и военных спутников с ядерными установками. В случае их падения может случиться масштабная катастрофа. Второй мусорный полигон находится на высоте 36 тыс км, там хранятся вышедшие из строя спутники с геостационарной орбиты.
Вышедшие из строя космические корабли, которые скапливаются на геостационарной орбите над экватором (поясе Кларка) негативно влияют на окружающую среду посредством выбросов выхлопного газа. Эта орбита считается наиболее удобной для запуска спутников, что заставляет задуматься о ее очистке.
Ученые предполагают, что если и дальше бездействовать, то около Земли образуется кольцо, подобное кольцам Сатурна, которое будет состоять из мусора и препятствовать запуску искусственных спутников.
Как бороться с космическим мусором
Проблема мусора в космосе сравнима с проблемой на Земле и ее нельзя решить частично. Нужен системный подход.
Эксперты считают, что решение проблемы в следующем:
- Нужно сократить рост отходов в космосе. То есть, заранее предусмотреть возможность их сгорания в атмосфере или вывести на орбиту захоронения. Конечно, после международного соглашения.
- Решить, что делать с уже вышедшими из строя объектами в космосе. Эксперт РАН считает, что в этом нужно задействовать три ведущие космические державы: Россия, США и Китай.
Роботизированные уборщики
В последние годы ученые из разных стран начали предлагать решения для борьбы с космическим мусором. Так в 2016−17 годы специалисты из России и Китая представили свои устройства для уборки в космосе.
В 2018 году Россия объявила о строительстве станции слежения за космическим мусором в Чили. Однако в 2021 году строительство было приостановлено. В тот момент российские, французские, японские и итальянские ученые задумались о применении лазера для очистки космоса. В 2019 году Европа заявила о разработке сборщика космического мусора, которая будет закончена к 2025 году. Но к сожалению, системного подхода на международном уровне пока нет.
Проблемы с мусором на Земле, в океане и космосе на данный момент кажутся нерешаемыми. Тем не менее, уже сейчас важно задуматься о безопасной утилизации космических объектов, которые вышли из строя. На Земле есть вывоз мусора, который можно переработать. Подобная схема должна быть и в космосе. Важно наладить доставку отходов для утилизации. Космос тоже является окружающей средой, о которой нужно заботиться.
