Большинство из читающих данную статью, наверное, знают о единственном мощном кочевом государстве, созданном до эпохи монгольских завоеваний. А именно о гуннском государстве. Но в этой статье речь пойдёт не о нём, а о другой кочевой орде, возникшей после гуннского рассвета.
Первый тюркский каганат - уникальное государство (оно называлось "эль") с особой культурой и огромным наследием. В свой рассвет оно распространялось от Причерноморских степей, до пустыни Гоби; от Согдианы, до Сибирской тайги и гор Алтая. К сожалению, такому неустойчивому кочевому государству не удалось создать многовековую империю, этому способствовали: различный состав населения державы, бесконечные войны и экспансия других стран, в числе которых Китай, Персия, Византия в своём пике.
В этой статье я не стану конкретно разбирать историческую хронологию первого тюркского каганата. Я расскажу о наследии этого государства, о его хозяйстве, религии и международных отношениях.
По моему мнению, самое интересное у каганата – это наследование «престола». Тюрки использовали удельно-лествичную систему. Кто-то заметит, что такая же система наследования титулов была и на Руси в период феодальной раздробленности, и будет прав. Наиболее понятно её суть описал известный историк Л.Н. Гумилёв: «Согласно закону <…> наследовал не сын отцу, а младший брат старшему и старший племянник младшему дяде. В ожидании престола принцы крови получали в управлении уделы». Таким образом, удельно-лествичная система помогала избегать борьбы за власть (хотя бы на первых этапах становления государства) и вступление на престол малолетних правителей. Спустя несколько веков русские князья будут получать во владение престол по такой же системе.
Тюрки занимались кочевым скотоводством, что было их основным видом хозяйственной деятельности. Здесь также существует интересная особенность: постоянная сменяемость двух систем хозяйствования - аильной и куренной. В первом случае основной «экономической единицей» была одна семья, а во втором – целый ряд семей. Первую систему использовали в периоды, когда в степи было стабильно, не было межплеменных конфликтов, а вторую – когда требовалось защищаться от набегов соседних племён.
О вере древних тюрков известно немногое, но исходя из китайских источников, Л.Н. Гумилёв сделал вывод, что знатные люди и правящая верхушка поклонялась культу предков-героев, а остальная часть населения анимистическому культу природы, частью которого были шаманы и колдуны.
Древний тюркский каганат имел международные связи со многими государствами: Китай, Тибет, Византия, Персия, города Средней Азии – но с разными целями. Например, с Китаем и Византией тюрков связывали торговля шёлком, Китай был основным экспортером шёлка в каганат. Помимо этого тюрки соперничали с Китаем за гегемонию в Азии. С Персией тюрки вели войны за обладание влиянием на торговые города Средней Азии, такие как: Бухара и Самарканд.