Нередко в кинотриллерах для усиления эмоционального воздействия используют влажные препараты человека и животных, заключённые в стеклянные сосуды. Помещение, в котором происходит действие, благодаря такому оформлению действительно может выглядеть довольно жутко. Однако для тех, кто имеет дело с влажными препаратами ежедневно, эти «жуткие банки» предстают в совсем ином свете.
Далеко не все живые ткани хорошо сохраняются в виде чучела или гербария. Ткани внутренних органов можно сохранить только в виде влажных препаратов. Что же это такое?
Влажные препараты — это законсервированные в специальной жидкости и помещённые в сосуд растения, животные или их отдельные части. Они бывают целостные тотальные (не отпрепарированные) и анатомические (отпрепарированные). Первые дают представление о внешнем строении организма, вторые — о внутреннем. Объекты хранятся в стеклянных сосудах с фиксирующей жидкостью с плотно притёртыми крышками. За наглядность и возможность храниться неопредёленно долгое время влажные препараты ценятся и широко используются в школах, ВУЗах, медицинских учреждениях, научно-исследовательских институтах и музеях.
В нашем музее имеется большая коллекция влажных препаратов, насчитывающая более 1500 экспонатов. Начало этой коллекции в 1920-е годы положил основатель музея, академик ВАСХНИЛ Б. М. Завадовский. Он сохранил результаты собственных опытов по изучению гормонов и их действия на организм. В дальнейшем коллекция пополнялась не только препаратами с результатами экспериментов. В её составе есть препараты, демонстрирующие различные нарушения развития (уродства); физиологические препараты, показывающие отдельные органы и ткани, а также закономерности развития живых организмов. В коллекции хранится более 750 препаратов пресмыкающихся, земноводных, рыб, беспозвоночных и растений со всего земного шара, что позволяет наглядно продемонстрировать биоразнообразие.
В начале 2000-х годов коллекция музея пополнилась уникальными препаратами, сохраняющими природную окраску объектов. Эти препараты — стеклянные сферы, заполненные прозрачным гелеобразным веществом, в которое помещены рыбы и беспозвоночные животные. Ценность данных препаратов состоит в не имеющей аналогов методике фиксирования, разработанной доктором биологических наук, профессором кафедры биоэкологии и ихтиологии Московской государственной технологической академии А. Е. Микулиным.
Процесс фиксации по методике А. Е. Микулина включает стадии закрепления и усиления пигментов, а состав консервирующих веществ подобран с учётом биохимических особенностей тех или иных организмов. Это позволяет сохранять у большинства зафиксированных животных прижизненную окраску.