Josh Cooper Oct 22, 2022
Добро пожаловать в NHL99, обратный отсчет 100 лучших игроков в современной истории НХЛ по версии The Athletic. Мы составляем рейтинг из 100 игроков, но называем его 99, потому что все мы знаем, кто является номером 1 - нам нужно выяснить, кто занимает все 99 мест в рейтинге.
Для Кори Перри все началось достаточно просто. Дружеское соревнование. Мотивационный толчок. Цель: Опередить капитана Канадиенс на тренировке. Проблема? Превзойти Ши Уэбера в чем-либо очень сложно.
В течение сезона 2020-21 - единственного сезона Перри в Монреале и, на данный момент, последнего сезона, в котором Уэбер провел в НХЛ, - он боролся за место, появляясь на тренировочной базе Канадиенс в Броссаре или в Белл Центре все раньше и раньше.
В конце концов, они стали регулярно приезжать на каток за целых три часа до выхода на лед - иногда даже в 7:30 утра.
"Я не мог раньше него добраться до арены. Я пытался", - сказал Перри, смеясь. "Он всегда приходил одним из первых и уходил одним из последних. Он всегда общается с ребятами помоложе и постарше. Все просто тянутся к нему. Когда у тебя в команде есть такой парень, который подает пример и делает все правильно, для меня это "абсолютный профессионал"".
Выход Канадиенс в Финал Кубка Стэнли в том году стал, пожалуй, главным событием в карьере Уэбера в НХЛ. До этого он ни разу не был в команде, которая прошла бы дальше второго раунда плей-офф. В том году он боролся с травмами, проводя в среднем 22:42 за игру в укороченном из-за пандемии сезоне, что стало четвертым показателем в его карьере.
Но в плей-офф он принял участие во всех 22 матчах Канадиенс, в среднем проводя на льду 25 минут 13 секунд за игру, и даже в несколько ослабленном виде он оставался своим обычным неприятным, физически мощным, двухсторонним игроком.
После окончания плей-офф стало известно, что карьера Уэбера находится под угрозой из-за затянувшихся травм колена, стопы и лодыжки. Во время плей-офф он носил бандаж на левой руке.
Способность Уэбера приводить себя в форму для участия в играх вдохновляла окружающих. В некотором смысле именно поэтому многие его товарищи по команде столпились вокруг него сразу после того, как Тампа выиграла Кубок в пяти матчах. Это также объясняет, почему Уэбер занимает 90-е место в нашем списке 100 лучших игроков современной эры НХЛ.
"То, сколько усилий ему потребовалось, чтобы довести себя до состояния, когда он мог играть, было чрезвычайно впечатляющим и потрясающим зрелищем", - сказал бывший партнер по команде Монреаль Эрик Стаал. "Это дало мне возможность оценить его как лидера и как игрока. Мне было еще сложнее в самом конце, когда Тампа обыграла нас. Это было тяжело, потому что он выложился на полную катушку. Ши отдал все, что у него было".
Уэбер, который в прошлое межсезонье был обменян в Голден Найтс и начнет свой второй сезон подряд по программе LTIR, предпочитает вспоминать не столько конец, сколько хорошие моменты той серии. Впервые с 1993 года Канадиенс - самая легендарная команда НХЛ - вышли в Финал Кубка, и он был капитаном, одним из главных действующих лиц вместе с голкипером Кэри Прайсом.
"Сейчас я смотрю на это как на то, что оно того стоило. Я имею в виду, что это всегда стоит того, когда ты видишь успех и имеешь шанс достичь его, ты выкладываешься по полной", - сказал Уэбер. "Это то, чему меня учили и то, что мне нравится делать".
В некотором смысле, это может быть немного удивительно, что Уэбер с ростом 6 футов 4 дюйма и весом 230 фунтов занимает 90-е место в рейтинге. Его показатели никогда не были рекордными (224 гола, 589 очков и 24:03 времени на льду в среднем за игру, при этом в один сезон он набрал 56 очков, 23 гола и 26:54 времени на льду за игру).
Он не выиграл Норрис Трофи, который часто является показателем величия защитника. (Он дважды был близок к победе: Никлас Лидстрем в 2011 г. и Эрик Карлссон в 2012 г.).
Да и в плей-офф он не добивался особых успехов. Его расцвет пришелся на Предаторз, команду, которая выбрала его в 2003 г., в то время, когда франшиза в основном не имела финансов, чтобы конкурировать на равных с ведущими командами своего дивизиона. За время работы Уэбера Нэшвилл ни разу не прошел дальше второго раунда, а за всю историю франшизы сделал это лишь однажды. Тот неожиданный выход в финал Кубка Стэнли с Монреалем в 2021 г. в возрасте 35 лет был самым близким к чемпионству.
Но те, кто играл с ним - или против него - не акцентируют внимание на том, чего не хватает в резюме Уэбера. По словам тех, кто играл с Уэбером в составе сборной Канады на Олимпийских Играх 2010 и/или 2014 года и/или на Кубке Мира по хоккею 2016 года, он был одним из лучших игроков своей эпохи.
"Он был просто очень надежным и универсальным", - сказал капитан Пингвинз Сидни Кросби. "Во всех областях. В нападении, в защите, в характере, в лидерстве, в последовательности. Все эти вещи так важны".
Уэбер гордился своей игрой в обороне, и если бы он захотел, то мог бы дать себе шанс проявить себя в нападении.
Когда летом 2016 г. Уэбер был обменян в Канадиенс на П.К. Суббана, капитан Блэкхоукс Джонатан Тейвз отправил твит, в котором, по сути, поблагодарил Нэшвилл за продажу Уэбера в другую конференцию.
Это потому, что Тейвз знал, что любая игра против Нэшвилла, в которой участвует Уэбер, означает определенную степень мучений.
"Я помню, как тогда думал: "Окей, я могу попытаться переиграть его или быть быстрее в углах площадки и не пытаться уклоняться". Но это не имело значения. Казалось, что он всегда отрывается от тебя", - вспоминает Тейвз. "Для большого парня он умел неплохо двигаться. Ему достаточно было прижать тебя предплечьем или протянуть руку в перчатке, и ты уже никуда не мог деться. Разумеется, если он успевал подстроиться под тебя то тут, то там, то ты не получал ничего хорошего от такого столкновения".
Физическое давление Уэбера было постоянной темой во время его пребывания в НХЛ. С 2006-07 (его первый полный сезон) по 2016-17 (его последний полный сезон) он совершил 1781 хит, заняв шестое место среди защитников.
"Для меня это знание того, что когда ты движешься в угол против Уэбса, то обязательно почувствуешь его удар. Он приближается, и ты должен быть начеку. У тебя не будет столько времени и пространства", - сказал нападающий Брюинз Патрис Бержерон. "У него есть габариты. Очевидно, что он большой парень, но в то же время он очень хорошо использует свой рычаг. Он знает, что у него есть эта дистанция и это преимущество перед вами. Он закрывает это пространство. Он сразу же закрывает это расстояние. Так что если вы собираетесь получить шайбу, немного опустив голову, если вы на долю секунды опускаете взгляд на шайбу, вы знаете, что он будет прямо перед вашим лицом".
Его игра была настолько устрашающей, что влияла на ход игры так, как, возможно, не всегда было заметно. Он мог нейтрализовать свою часть льда во время атаки просто потому, что центр не хотел травмировать своих партнеров по команде.
"Я думаю о том, чтобы не подвергать опасности своих вингеров", - сказал бывший центр Шаркс Джо Торнтон. "Мягких пасов не будет. Они должны быть жесткими и прямыми или позади (Уэбера), чтобы мои ребята могли перейти в форчек".
Соперники Уэбера знали, что он не будет просто их оттеснять. Он сделает все возможное, чтобы вывести их из игры.
"Когда перед тобой человек такого размера, как Ши Уэбер, это немного пугает, он играет жестко, но в то же время он играет на удержание", - сказал бывший защитник Блэкхоукс Данкан Кит.
Бывший капитан Дакс Райан Гецлаф добавил: "Он действовал жестко и злобно, и против него было трудно играть все время".
Скорость броска Уэбера однажды достигала 108,5 миль/ч, а на Олимпийских Играх 2010 года он пробил сетку. Это сделало его оружием для забивания голов и позволило ему проявить себя в зоне нападения. Его 181 гол в период с 2006-07 по 2016-17 гг. стал самым большим показателем среди защитников НХЛ за этот период. Ближайшие два игрока - Брент Бернс (165) и Дастин Байфульен (162), которые в этот период иногда играли на позиции нападающего.
"В нападении его бросок был очень опасен", - сказал Кросби. "Он мог забить из любой точки зоны. Это не тот бросок, перед которым кто-то хотел оказаться".
Кит сказал, что иногда, вместо того чтобы блокировать броски Уэбера, имеет смысл просто отодвинуться в сторону.
"Я стою перед сеткой, там вратарь с вратарским экипированием", - сказал он. "Бывало, что бросок просто проходил мимо, но если бы я встал на пути этого броска, то мог бы остаться на два месяца со сломанной ногой, просто пытаясь его блокировать".
Крис Пронгер понимал какой может быть боль от броска Уэбера. Потому что бывший MVP НХЛ принял такой бросок на себя, когда Уэбер играл за Нэшвилл, а Пронгер - за Анахайм.
"Я был близко к сетке, шайба попала мне в боковую часть колена, мне пришлось пропустить следующую игру, потому что колено так распухло, что я не мог им двигать", - вспоминает он.
Патрик Марло, который закончил карьеру с наибольшим количеством сыгранных матчей в истории НХЛ, думал, что пропустит Олимпиаду, потому что незадолго до Игр шайба Уэбера попала ему в руку.
"По ощущениям это было похоже на удар бейсбольной битой без всякой прокладки, наверное", - сказал он.
Бержерон почувствовал эту боль на Олимпийских Играх 2014 года.
"Шайба была у меня, я передал ее на фланг, проехал прямо до ворот, и тот, кто держал шайбу у борта, в итоге бросил ее Ши как бы с задержкой", - сказал Бержерон. "Он просто въехал в нее, а я стоял впереди. Я едва успел повернуться, и когда я поворачивался, то увидел, что Уэбс запускает шайбу. У меня совсем не было времени уйти с пути. Я знал, что это произойдет, и шайба попала мне прямо в грудь. Это была, наверное, одна из самых сильных болей, которые я испытывал от бросков в своей карьере".
Нет Норрис Трофи. Нет Кубка Стэнли.
Омрачает ли это наследие Уэбера?
"Я говорю только за себя", - сказал бывший нападающий Блю Жекетс Рик Нэш. Если кто-то из моих коллег скажет: "Он был одним из самых тяжелых парней, против которых приходилось играть. Он был одним из лучших парней вне льда. Он все делал профессионально", я бы в секунду отдал свою награду, чтобы услышать такие слова от своих коллег".
Когда имя Уэбера упоминают некоторые лучшие игроки его эпохи, они сразу же говорят о нем как об одном из элитных игроков своей эпохи, который, возможно, не получил должного признания.
"Такому парню не повредит признание", - сказал Тейвз. "Он один из лучших защитников нашей эпохи. Я думаю, что все зависит от того, как вы определяете лучших защитников. На протяжении многих лет такие ребята, как Эрик Карлссон и П.К. Саббан, набирают много очков и (выигрывают) Норрис Трофи. Я имею в виду, что Ши Уэбер действительно несравним с тем, что он делал на обоих концах площадки, особенно в обороне. Он был зверем на обеих сторонах и я думаю, что для меня это больше определяет защитника, чем почти четвертый форвард".
Возможно, в правильной ситуации он мог бы получить Норрис, Кубок или и то и другое. В некотором смысле, это сделало его карьеру, не по его вине, в "А что если?". Но в конечном итоге он сделал все, что было в его силах, чтобы оставить после себя огромное хоккейное наследие.
Они знали, кто он такой и что он дает как товарищ по команде и как соперник.
"Я думаю, что парни, против которых ты играешь, наверное, одни из лучших судей твоей игры", - сказал Кросби. "Что касается Уэбса... Он - парень, который выкладывался каждый вечер. Он очень упорно боролся, оказывал огромное влияние на игру, и в зависимости от игры и того, что ему нужно было делать, он мог делать, действительно, все".
(Верхняя фотография: Getty Images)
Что вы думаете об этой истории?