В 2022 году США развязали «войну чипов» против Китая. С августа в стране действует закон, который буквально переводится как «О чипах и науке».
Закон предполагает два рода действий: финансирование исследований и производства полупроводников в Штатах, а также ограничения сотрудничества с производителями полупроводников из Китая. Государство собирается выделить на развитие полупроводниковой отрасли субсидии в общем размере $52,7 млрд.
Пекин пошел на контратаку, введя в конце мая жесткие ограничения для производителя микросхем Micron из США. Удар для компании чувствительный — ведь ее доходы на четверть зависят от китайских клиентов. Китайская Государственная канцелярия по вопросам интернет-информации по итогам проверки объявила Micron Technology угрозой национальной безопасности страны. Компания больше не сможет продавать свою продукцию китайским операторам критической инфраструктуры. Перечень таких операторов довольно широк — от транспортных компаний до дата-центров.
Запрет Китая вызвал резкую реакцию Вашингтона: там ограничения посчитали безосновательными и нацеленными на экономическое давление.
О чем речь
Ограничительные меры касаются производства микросхем для самых разных целей. Например, чипы для хранения и передачи данных и микропроцессоры, которые управляют работой техники.
Где нужны такие чипы? В абсолютно любой современной технике: кофеварках, роботах-пылесосах, автомобилях и даже различного вида вооружениях. Иными словами, производство полупроводниковой электроники — важная стратегическая отрасль.
Полупроводниками называются элементы, которые по удельной проводимости находятся между проводниками и диэлектриками (не проводящими электричество). К полупроводникам относится, например, кремний. Создание чипов началось с США, но с того времени многое поменялось. Сегодня на Америку приходится только 10% мировых поставок, а самые передовые чипы Штаты не производят вовсе. Три четверти микросхем делают в Восточной Азии, и Белый дом, конечно, хочет изменить ситуацию в свою сторону с помощью нового закона.
Противостояние Китаю
Обойти Китай — главная цель нового американского закона. КНР к моменту его введения активно наращивала объемы производства полупроводников: в 2021 году они выросли сразу на 33%. Впоследствии темпы развития стали самыми быстрыми в мире, вопреки ограничению доступа к отдельным технологиям со стороны Белого дома.
Производство чипов в Китае практически не сокращалось и в пандемию, несмотря на жесткие локдауны. Продукцией заинтересовались западные компании, испытавшие тогда острый дефицит микросхем.
По мнению бывшего главы Google Эрика Шмидта и экс-консультанта Пентагона Грэма Эллиссона, в случае успеха в поставках полупроводников Китай совершит фундаментальные технологические прорывы, которые не сможет повторить Америка. Эксперты также полагают, что в ближайшие годы КНР способна обойти и нынешнего лидера в производстве микросхем — Тайвань. Необходимого сырья для производства у Китая тоже в достатке — на территории страны производится 70% кремния.
Не радужное положение
При всех успехах Китая в сфере микрочипов нельзя назвать его положение идеальным по нескольким причинам. Самообеспечение Китая микрочипами с момента принятия закона в США и сейчас до сих пор не превышает 20%. Пекин полагается на импорт, в том числе из Америки. Таким образом, у США есть возможность надавить на КНР. В частности, Штаты ввели ограничение на продажу Пекину высокотехнологичных микросхем. Речь, в частности, о графических процессорах от Nvidia и AMD.
Еще один серьезный удар США нанесли в октябре прошлого года, установив жесткий контроль за продажей высокопроизводительных вычислительных систем, суперкомпьютеров и систем искусственного интеллекта. Лимиты коснулись также работы специалистов и поставок оборудования для производства полупроводниковой электроники. Причем меры распространялись не только на американские компании, но и на те, которые использовали наработки США.
Сразу после введения этих ограничений из компаний в Китае начали массово увольняться специалисты. Работающие в Китае иностранные компании — поставщики оборудования для чипов тоже отзывали персонал. В их числе лидер сектора компания ASML из Нидерландов.
Связи с Китаем не были прекращены полностью. Так, Nvidia, не желая терять огромные суммы, разработала для Китая новый процессор, не нарушающий ограничения по экспорту. Американские власти, в свою очередь, оставили возможность компаниям Samsung Electronics, SK Hynix и TSMC получать оборудование для заводов в КНР.
Вместе с этим Америка не оставила попытки усилить давление на Китай. Для этих целей Штаты заручились поддержкой Нидерландов и Японии, где находятся основные производители машин для изготовления чипов — литографов. Так, в Нидерландах, помимо ограничений работы компании ASML с Китаем решили наложить запрет на экспорт приборов, работающих по технологии УФ-излучения.
Что будет делать Китай
По мнению главы нидерландской компании ASML Питера Венника и главы американской Nvidia Дженсена Хуанга, ограничения лишь мотивируют Пекин производить собственные литографы.
Хуанг, в свою очередь, добавляет, что с ограничениями нельзя перебарщивать, иначе это может навредить производству чипов в самих Штатах. По его мнению, принятые меры уже оживили эту сферу в Китае. Китайские компании теперь ищут возможности приобретать чипы внутри страны, хотя раньше отдавали предпочтение импортной продукции. Параллельно в компании, которые должны заменить американских производителей, власти вливают миллиарды долларов.
Однако с самой передовой продукцией все равно будут проблемы. Это, в частности, ограничит возможности Китая в освоении космоса и развитии технологий ИИ. В Китае сейчас только один производитель литографов — Shanghai Micro Electronics Equipment, чьи технологии отстали от передовых на 20 лет.
Пока что Пекин старается убедить Японию отказаться от диктуемых США ограничений. Если соседняя страна не последует рекомендации, КНР обещает принять ответные меры.
Аналитики считают, что ответ Китая не обязательно будет касаться поставок чипов, с которыми он сам испытывает проблемы. Более вероятный вариант — введение эмбарго на поставки необходимого Западу сырья. Например, под ограничения могут попасть литий и редкоземельные металлы, которые используются в производстве современных электронных устройств. В Китае сосредоточено 60% мирового производства редкоземов.