Немцы... Как известно, жители Германии так себя не зовут - именуются deutsch (от древнегерманского - "люди"). Ну а страна дойч - Дойчланд.
Но откуда же взялось это самое "немцы". И почему мы государство немцев называем совершенно по-другому - Германия. Сейчас объясню, как лингвист и историк.
А идет все в далекие-предалекие времена, еще как минимум на полторы тысячи лет назад. Когда все еще единые славяне своих западных германоязычных соседей, от готов до франков, именовали просто - *němьcь. При этом корень нѣмъ обозначал в отношения иноземца не только "немой", а скорее - "говорящий невнятно", "не говорящий нормально". В качестве антитезы "славянам" - то есть, "владеющим словом".
Например, на Вятке до сих пор о плохо говорящем маленьком ребенке скажут - немчик. А в старинных русских летописях мы встречаем пассаж - Югра же людие есть языкъ нѣмъ. То есть, югорцы, ханты-манси, это народ, что невнятно, плохо говорит. То бишь, не по-нашему что-то там себе под нос вечно балакает.
Интересно, что до вплоть до XVII-го столетия немцами у нас на Руси звали все без исключения германские народы. Например, шведы шли как "свейские немцы". И лишь к XVIII-му столетию название "немцы" закрепилось лишь за одним народом, тем, что ныне составляет основное население Германии.
Стоп, но почему же страна немцев называется Германия?
А тут все просто - Германия как более-менее единое государство на карте Европы появилась только в самом конце XIX-го столетия. И для государства этого в русском литературном языке по моде классицизма тогда предпочли латинское высокопарное название - Germania.
Хотя другие, не такие продвинутые, славянские народы Германию все же именуют производным от "немцы" - "Немачка" в сербском, например, или "Niemcy" (Немцы) в польском языке.
Впрочем, самим немцам к заковыристым названиям своей страны давно уже не привыкать... Кто из соседей только и как их не называет - алеманы, саксы, тедески...