1772 год. Командующий конфедератами генерал-майор де Виомениль военную кампанию против России начинает неожиданным нападением на краковский замок — доминирующую над крупным городом Краковом цитадель.
В ночь с 1 на 2 февраля 1772 года отряд конфедератов под командованием французского подполковника Шуази покидает Тынец и, под покровом темноты, на судах переправляется через реку Вислу близ Кракова. Воспользовавшись беспечностью командующего русским гарнизоном полковника Штакельберга, отряд возмутителей скрытно проникает в замок через неохраняемые отверстия для нечистот, с заранее выломанными решетками.
Оказавшись внутри цитадели, конфедераты бесшумно снимают пост у ворот и, потом, при беспорядочной стрельбе, ликвидируют центральный караул замка. Мятежники сразу же заваливают камнями ворота, оставляя для связи с внешним миром лишь низкую калитку.
В это время полковник Штакельберг находится на городском балу. Ему сообщают о потере контроля над краковским замком, и полковник, в спешке, организует атаку, но без пользы. Через полчаса Штакельберг атакует еще раз. И опять без результата. Потери русских в обеих атаках составили 42 убитых и раненых. Шакельберг подавлен случившимся.
Но на этом неприятности полковника Штакельберга не оканчиваются. В 3 часа пополудни крупный отряд конфедератов со стороны Белеца с боем прорывается в Краковский замок и существенно усиливает его гарнизон. А в ночь на 4 февраля 1772 года является еще один отряд и тоже прорывается в замок, но на этот раз уже с большими потерями.
Ситуация для командующего русским гарнизоном города Кракова аховая, и ее уже самостоятельно не исправишь. Полковник Штакельберг о провале своей миссии вынужден доложить Суворову.
Генерал-майор Суворов как раз находится неподалеку, в городе Пинчове и во главе небольшого отряда в 5 утра 4 февраля 1772 года прибывает в Краков, преодолев за ночь расстояние в 60 верст. Примерно в это же время в Краков является генерал-лейтенант польских коронных войск Франциск Ксаверий Браницкий во главе 5 кавалерийских королевско-польских полков. Суворов с Браницким проводят совместную рекогносцировку, а потом делят между собой обязанности. Браницкий берется оборонять Краков от новых шаек конфедератов, прибывающих со стороны реки Вислы, а Суворов приступает к осаде замка.
Краковский замок расположен на господствующей над городом возвышенности. Цитадель обнесена крепкой стеной в 30 футов высоты (9 метров) и 7 футов толщины (2,1 метра). Окружен замок рвом. Выгодное положение не оставляет надежды на успех штурма, без пробития хотя бы одной бреши в стенах. Но у Суворова, к сожалению, нет в наличии ни одного осадного орудия.
Оценив обстановку, генерал-майор Суворов принимает следующие меры. Город делится им на 4 части. Над каждой частью Суворов назначает коменданта, на которого возлагает ответственность за порядок на подведомственной ему территории. Еврейский же квартал города отмобилизовывает. Всем мужчинам-евреям, по приказу Суворова, выдают оружие и отправляют нести службу в городские караулы. Несколько полевых пушек устанавливают на верхних этажах самых высоких домов города и оттуда начинается безостановочная бомбардировка краковского замка, с умыслом пробить в стене брешь. Королевско-польскому военному инженеру Суворов приказывает вести под стены замка сразу 2 минные галереи с той же целью.
Конфедераты, захватившие цитадель, по большей части были французскими наемниками. Приблизительная численность гарнизона замка — 1000 человек. Такое большое количество людей требует много еды. Но, как выяснилось, на складах замка были только большие запасы зерна, при этом совсем отсутствует мясо. Из снаряжения, конфедератам, также, досталось много пороха и свинца, но совсем не было ядер, огнивных кремней и медикаментов.
Против 1000 конфедератов, Суворов собирает в Кракове примерно 1500, из них около 800 человек пехоты.
Итак, какие действия предпримет далее генерал-майор Суворов? Удастся ли вернуть контроль над краковским замком и расстроить замыслы врага?
