В мире есть металл, 1 грамм которого выделяет столько же энергии, сколько один небольшой ядерный реактор. Благодаря уникальным свойствам элемент может использоваться в энергетической отрасли, нефте- и угледобывающей промышленности и для лечения рака. Однако этот металл чрезвычайно сложно получить: технологией владеют только Россия и США. Речь идет о калифорнии-252 — самом дорогостоящем металле на планете.
Миллионы долларов за грамм
Калифорний — искусственный радиоактивный элемент, который впервые был получен в 1950-м в Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли, штат Калифорния. Ценность металла заключается в его уникальных свойствах. Всего 1 грамм калифорния-252 выделяет 2,4 биллиарда (миллион миллионов) нейтронов в секунду, а это сопоставимо с показателями некоторых ядерных реакторов.
Во множестве отраслей промышленности и медицине этот элемент очень востребован:
«Благодаря испусканию мощного потока нейтронов его применяют в нейтронно-активационном анализе и в нейтронной радиографии; в геологоразведке и при добыче полезных ископаемых; в сталелитейной, химической, нефтеперерабатывающей, угледобывающей промышленности; в ядерной энергетике и авиационно-космической технике. Официально допущен и метод контактной терапии злокачественных опухолей с использованием источников калифорния и применением их для нейтронной радиотерапии», — пишет портал «Научная Россия».
Калифорний нужен везде и всем, однако процесс его производства невероятно долгий и трудоемкий. Чтобы получить его, нужно либо облучать плутоний на протяжении целых 8 лет, либо кюрий — в течение 1,5 лет, после чего потребуется еще несколько месяцев на выделение самого элемента. И всё равно на выходе имеем лишь микрограммы, даже не граммы (!), металла.
Неудивительно, что стоит калифорний просто космически дорого. В разных источниках дают оценку от $4 до 250 млн за 1 грамм, но, скорее всего, истина где-то между. По словам эксперта, работающего на единственном в России предприятии, где производят элемент:
«… грамм будет стоить примерно $70 млн. Сумма огромная. Но дело в том, что этот элемент не измеряется в граммах. Профессионалы всегда улыбаются, когда слышат про стоимость калифорния в граммах. Наш институт в год производит десятки миллиграммов калифорния. Это далеко не грамм», — рассказал в интервью «МК» начальник управления коммерческой деятельности АО «ГНЦ НИИАР» Юрий Топоров.
IT-проект SFERA — один из самых ярких и амбициозных в России. Компания разрабатывает многофункциональное мобильное приложение, релиз которого совсем скоро. Ознакомиться подробнее можете по ссылке. Скачивайте приложение в раннем доступе в Google Play и AppStore. Спасибо!
Российское и американское производство
В г. Димитровград Ульяновской области находится Научно-исследовательский институт атомных реакторов (НИИАР), где проводят исследования и эксперименты, связанные с ядерными реакциями. На площадке сейчас работают 6 реакторов, один из которых, СМ-3, что обычно расшифровывают как «самый мощный», называют местом рождения калифорния-252 в РФ.
Мощность СМ-3 составляет 100 МВт, что далеко от рекордного показателя. А вот в чем реактор действительно лидирует, так это в генерируемом потоке нейтронов, поэтому в каком-то смысле да, его можно считать мощнейшим.
В Соединенных Штатах производством самого дорогого металла занимается Ок-Риджская национальная лаборатория. Или, по крайней мере, занималась. Дело в том, что не так давно там вспыхнул серьезный пожар, так что о калифорнии на какое-то время придется забыть.
🚫Мы много сил вкладываем в качество статей. Поддержите нас лайком и подпиской, если вам это нравится.
Читайте также:
Материал создан при поддержке проекта SFERA