Чукотская национальная кухня весьма экзотична и разнообразна, несмотря на то, что ингредиентов в тундре не так много. В пищу идет все, что растет, бегает, ползает, летает! Для оленеводов главное в тундре – олень! Он одевает, обувает, перевозит и главное, кормит! Причем в пищу используется все, кроме шкуры! Не только мясо, еще и кишки, кровь, мозг, панты, даже желудок со всем содержимым! Оленину чукчи предпочитали есть сырую пока от нее шел пар. Из остывшего мяса готовили сытный и полезный бульон. Однако были блюда, которые вряд ли вы стали бы добровольно есть, разве только будете помирать с голоду! Например, копальха - так называют мясо, рыбу или птицу,которую заготавливали впрок, причем очень необычно: зарывали тушки или куски мяса в подтаявшую мерзлоту, заваливали камнем, отмечали место вешками и оставляли на некоторое время, от нескольких дней до года. Этот своеобразный клад помогал местным жителям на обратно пути или в экстремальных условиях. Однажды команда военных топографов с ненцем-проводником после аварии оказалась в безлюдной тундре без продовольствия и без средств связи. Им повело, на третий день проводник нашел спасительную закладку! «Голод – не тётка», поэтому, несмотря на отвратительный запах и неприятный вкус топографы набросились на еду. Ночью у всех проявились симптомы сильнейшего отравления. У всех, кроме ненца. На следующий день прибыла поисковая партия, но спасти удалось только одного. Дело в том, что во время ферментирования туши, в мясе накапливается огромное количество трупных ядов, самым опасным из которых является нейрин, смертельный для белого человек . А вот почему на аборигенов Севера он не действует – загадка!
Однако не исключено, что тут имеет место генетическая предрасположенность.