– Вы неоднократно говорили, что полюбили Россию. Что вам удалось понять о нашей стране, о людях, об их менталитете?
– Это сложный, глубокий вопрос. В России, как и в Америке, много разных культур. Есть темные стороны жизни, есть светлые. Но больше хочется фокусироваться на ярких, творческих проявлениях в Питере, Москве, Казани и не только. В России очень много замечательных мест.
Могу сказать, что именно в России я познакомился с самыми интересными людьми в мире. Порой общаюсь с людьми и не понимаю, как они так живут. Сейчас я живу в центре Санкт-Петербурга. Мои друзья там, они очень умные, очень интересные люди. По ним я сужу и о России.
– Насколько вам удалось изучить Россию? Где бывали?
– Я был на Камчатке, на Урале, в Казани, в Москве жил, в Питере живу. В Питере был в знаковых местах, но постоянно туда не хожу. Хожу на скалодром, с друзьями встречаюсь в ресторанах. Иногда бываю в музеях, но редко.
– Вы еще и учитесь на филфаке СПбГУ.
– Да, СПбГУ мне предложил изучать русский язык по программе для иностранцев. Для меня очень важно знать и понимать русский.
– Есть успехи?
– А ты как думаешь, ха-ха?
– С однокурсниками общаетесь?
– Да, есть один приятель – Ли, он уже девять месяцев учится. Ему 20 лет, но и я чувствую себя 20-летним! Я знаю, что я старый, но чувствую себя на 20.
– Когда люди узнают, что вы американец, тем более сейчас, какая бывает реакция? Проблем не возникает?
– Нет, не возникает! Наоборот, люди приятно удивляются, что я остался в России. Иногда я и сам думаю: что я тут делаю?! – сказал двукратный олимпийский чемпион со смехом.
