Невысокий Жапплу с исключительными прыжковыми способностями покорил сердца всей Франции, когда взял золото на Олимпийских играх в Сеуле в 1988 году. Фильм о его биографии завоевал сердца во всем мире.
Фильм основан на реальной историю знаменитого конкуриста Франции Пьера Дюрана и его лошади Жапплу. Одни эксперты не видели будущего у маленькой упрямой лошади, другие сомневались в способностях ее всадника. Несмотря ни на что невероятная пара завоевала золотые медали на Олимпийских играх 1988 года в Сеуле.
Их партнерство не было любовью с первого взгляда.
В марте 1975 года на конной ферме Анри Делажа родился маленький темный жеребенок Жапплу, сын французского рысака Тироля II и чистокровной Почтенной. Через некоторое время Делаж стал искать всадника, который бы участвовал в соревнованиях с Жапплу.
Первым избранником стал Пьер Дюран, успешный молодой спортсмен, который, несмотря на свой возраст, уже был чемпионом Европы и бронзовым призером на чемпионате Франции среди молодежи.
Однако Дюран отказался даже пробовать Жапплу, когда увидел, что он маленького роста – 158 см.
Спустя чуть более года их пути вновь пересеклись. Увидев, как Жапплу прыгает, Дюран пожалел о решении, принятом несколько месяцев назад. Обладая безукоризненной техникой и непростым характером, Жапплу с необычайной легкостью преодолевал препятствия, хотя ни телосложение, ни происхождение, ни рост этому никак не способствовали.
Дюран начинает выступать с Жапплу, и вместе они начинают писать одну из самых замечательных страниц в истории верховой езды во Франции.
Когда французский кинопродюсер Паскаль Юделевич бродил по книжному магазину, его внимание привлекла обложка. На ней были изображены две лошади - одна черная и маленькая, другая белая и большая. Это была книга "Жапплу / Милтон" о двух всемирно известных конкурных лошадях. Прочитав ее, он решил снять фильм о маленькой черной лошади и ее всаднике.
Сценарий написал актер и исполнитель главной роли Гийом Кане. Он вырос за пределами Парижа и был единственный сыном конезаводчиков. Прежде чем стать актером, он выступал в юниорской национальной сборной Франции по конному спорту. Его профессиональная карьера резко оборвалась, когда в возрасте 18 лет он получил серьезную травму и был вынужден переосмыслить свое будущее. В фильме он снимался без дублера.
«Я сел на лошадь только за шесть недель до начала съемок, — вспоминает Кане. «Я не прыгал уже 20 лет, и мне нужно было восстановить физическую форму. К счастью, мы снимали в хронологическом порядке, от небольшого события до Олимпиады. Съемки начались в Фонтенбло, где мы за три недели сняли все сцены соревнований. Я проводил восемь или девять часов в день в седле, а это означало, что каждый вечер я должен был проводить полтора часа в руках физиотерапевта!»
Ему также пришлось ездить на двух совершенно разных Жапплу. Первый, Симпатико, был очень маленькой лошадкой и похож на настоящего Жапплу. Он очень хорошо прыгал, но ему было 22 года. Другой дублер, Инселло, был крупнее и моложе. Его использовали для прыжков через большие препятствия, вроде тех, что в сценах с Олимпийскими играми. И обеим этим лошадям надо было быть одновременно и спортсменами, и актерами.
В фильме есть несколько рискованных эпизодов. В них снималась лошади известного итальянского мастера верховой езды Лураско, который тренирует лошадей для фильмов. Его иберийская лошадь Батуро выполняла трюки в грузовике и на шоссе.
«Он был великолепен, — говорит Лураско. - «Он оставался совершенно неподвижным, а пламя было всего в нескольких дюймах от его головы, покрытой защитным гелем. Он был таким стойким, несмотря на жару, плавящийся потолок и дым. Для сцены скачки по шоссе я направлял его на длинных прозрачных поводьях между машинами - настолько он был послушен».
Этот фильм не приукрашивает вещи. Верховая езда тяжела физически, эмоционально, морально и финансово. В отличие от многих фильмов о лошадях, все основные создатели фильма имели опыт верховой езды.
Марина Хэндс, сыгравшая жену Дюрана, раньше была членом юношеской сборной Франции по конкуру.
Кристиан Дюге, директор, - бывший член канадской юношеской сборной по конкуру.
Фредерик Коттье, член французской команды, завоевавшей бронзу в Сеуле, помог воссоздать трассы соревнований.
Может быть это не самый лучший фильм о лошадях, но его определенно стоит посмотреть.
О большой белой лошади можно прочитать в статье