С лучшей подругой Милой Катя не ссорилась ни разу. Чтобы вот прям так - до обиды, до молчания. Да что там говорить!.. Они даже спорили очень редко.
Катя сама не могла понять, как такое возможно. Познакомились они с Милой в первый учебный день первого курса, да так сразу и подружились. По очереди выходили замуж, по очереди развелись - обеим не повезло с мужьями. Только Миле достался лентяй, который сел ей на шею и ножки свесил - ни по дому не помочь, ни на работу нормальную устроиться. А потом и вовсе залег на диване на целых два года.
Кате повезло меньше. Такой милый, внимательный и заботливый муж превратился в тирана и деспота, стоило ей уйти в декрет и перестать получать деньги. Кричал, обзывал, унижал. А когда поднял на нее руку, Катя подала на развод.
Время шло. Мила и Катя вышли замуж второй раз - и на этот раз обе удачно. Их мужья были самыми обычными мужчинами, со своими недостатками, однако настрадавшимся подругам казалось, что они вышли замуж за ангелов.
Так и жили Катя и Мила. Страдали, радовались, растили детей и поддерживали друг друга. И никогда не ссорились. А потом Катя с мужем купили дачу.
"Ты сошла с ума, - убеждала ее Мила пока еще спокойно, - зачем тебе это? Я дачу родителей продала, так сто раз перекрестилась - с плеч долой эту обузу! Столько сил, столько денег! А ты... ты... сама... добровольно..." - "Добровольно и с песней!" - пошутила Катя, однако подруге было не до шуток.
"Ты что не понимаешь, что это бездонная бочка? Все, абсолютно все ваши деньги теперь будут вбухиваться в дачу! Вы же не олигархи! У вас не будет жизни, не будет выходных и отпусков - только эта дача!.." - "Нууу, - тянула обиженная Катя. - А у тебя самой выходные как проходят? Сама говорила - уборка, готовка... Хорошо, если с ребенком в парк сходите. Насчет отпуска... Опять же. Вы сами где отпуск проводите? Неделю в Турции и три недели из угла в угол шарахаетесь." - Мила обиженно засопела, и Катя поняла, что началась первая их ссора. "И последняя!" - пообещала она себе.
Увы. Почему-то дачная тема, вернее, тема расходов на нее для Милы оказалась слишком больной. Катя уже сталась не обращать внимания, не отвечать на подначивания со стороны подруги. да и вообще - не говорить при ней о даче. Все напрасно. Мила словно сама искала повода объяснить подруге, как сильно та сглупила.
"Помидор купила! - хвасталась она, - по семьдесят рублей! Хоть объешься! Глаза на них уже не смотрят! А ваши-то почем выходят? Если на килограмм пересчитать? Бензин, взносы, электричество..." - "Зато свои вкуснее! И я точно химией их не поливаю!" - не выдерживала Катя, - "Ну конечно! За такую цену они просто обязаны вкусными быть!.."
"Клубники за триста купила. Два килограмма! Объелись так, что в горло уже не лезет! - докладывала она. - А ты со свей сколько кувыркаешься?" - "Зато ты в прошлом году смородину по триста пятьдесят покупала и малину за четыреста! - снова горячилась Катя, - а у нас ягоды сами растут! Еще от прежних хозяев остались!.." - и снова подруги обиженно сопели, ни одна не желала признавать себя побежденной в споре.
Подруги стали редко встречаться, а при встречах долго и старательно обдумывали чуть ли не каждое своё слово, чтобы снова не поругаться. "Как мы отдалились друг от друга, - переживала Катя - неужели из-за дачи нашей дружбе конец?.."
Наверное так бы и случилось. Только получилось по поговорке - "не было бы счастья, да несчастье помогло". В стране случился очередной кризис, путевки на заграничные курорты так подорожали, что людям со средним достатком и думать стало нельзя отдохнуть там с семьей, как раньше. Многие рванули "на юга" родины, создавая на дорогах многокилометровые пробки и взвинчивая спросом цены на аренду жилья у моря.
Вдобавок муж Милы зимой тяжело болел, с осложнениями на сердце и теперь боялся долго находиться за рулем. Дорога на юг откровенно пугала его. Да еще и находиться на жаре врачи ему крайне не рекомендовали. "Отдыхайте в средней полосе! - говорили они. - Тем более, что сейчас с этим стало намного проще, чем раньше."
"Да уж конечно! - чуть не плакала Мила, - Проще-то проще, да насколько дороже! Я посмотрела, сколько стоит снять коттедж... Да хоть деревенский домик... Чуть ли не семь-восемь тысяч! И это на одни сутки... И без питания... Чувствую, хорошо мы в этом году на отпуск потратимся, а что делать? Ване надо на воздухе пожить. Неважно он себя чувствует..."
"Слушай, не говори ерунды! - вдруг возразила Катя. - у нас Машка в этом году в институт поступает. Нам особо не до дачи. Посадить - посадили все, а вот когда и как выбираться будем - не знаю. Может, только на выходные. Если хочешь, поезжайте с Ваней. Хоть на неделю, хоть на две. Питания я вам, конечно, не обеспечу - самим придется крутиться, но и денег мы с вас не возьмем. "
"Ты... серьезно?" - после паузы осторожно спросила Мила. - "Конечно. Если вам это, конечно подойдет. Я ведь знаю, как ты к нашей даче относишься... За эти годы ни разу в гости не приехала..."
"Катюх, - на глаза Милы навернулись слезы, - ты прости меня, а? Сама не знаю, что на меня нашло... Вспомнила, как мать меня в детстве с этой дачей гоняла, вот, наверное, негатив и остался... Кать... Спасибо тебе! Я тебе все сделаю! И прополю, и поливать буду. Я ведь даже заготовки делать умею!.. Кать..." - Мила не выдержала и все-таки разрыдалась.
"Да брось! - Катя сама едва сдерживалась. - Тебе сейчас о здоровье мужа думать надо. Поживет на свежем воздухе, зелени с грядки поест, а там и ягоды пойдут... Клубника, смородина... " - "Катька..." - Мила бросилась к подруге, а та раскрыла объятия. Еще долго они рыдали, чувствуя, как уходит из их жизни недопонимание и обиды.
"Вот ведь как бывает, - мелькнуло в голове у Кати, - дача нас чуть не рассорила, она же нас и помирила..."