Актер прославился после фильма об Александре Невском.
В июле 1942 года Верховный главнокомандующий 63-летний Иосиф Сталин учредил орден Александра Невского. И приказал изобразить на нем… 39-летнего Николая Черкасова – актера, сыгравшего князя в одноименном фильме. Вождь восхищался талантом знаменитости, которому многое прощалось. Никто и подумать не мог, что судьба повернется к Черкасову… не той стороной.
«Какой же ты красивый!»
С Ниной Вейтбрехт 22-летний Коля, студент Ленинградского института сценических искусств, познакомился в 1925-м на вечеринке. Влюбился сразу. Но, когда попытался ухаживать, 18-летняя девушка дала от ворот поворот. «Гордячка» запала парню в сердце.
Снова они встретились в 28-м. Нина уже успела «сбегать» в загс с ровесником, сценаристом Борисом Пхором, и развелась. А Коля окончил вуз, снялся в паре фильмов и стал ведущим актером Ленинградского ТЮЗа. Черкасов позвал Нину на спектакль. И, когда она увидела юношу на сцене, сердце замерло. Человек оказался фантастически талантлив!
Через год, в ноябре 1929-го, сыграли свадьбу. Вейтбрехт-Черкасова бросила Институт истории искусств и поступила в вуз, который окончил муж. А в 33-м супруги вместе пришли в Театр имени А. Пушкина, ныне Александринский. Нина получала ролей меньше. А вскоре Черкасов и вовсе стал всесоюзной звездой, сыграв в 1937-м царевича Алексея в «Петре Первом» и главного героя в «Александре Невском» в 1938-м.
– У мужа было много поклонниц. Они прохода не давали, – вспоминала 73-летняя Нина Николаевна. – Но за всю жизнь я не получила ни одного письма и ни одного звонка, из которых бы следовало, что у Коли есть другая. А поклонниц понимала. Сама ведь восхищалась! Когда снимали «Александра Невского» и я впервые увидела мужа в костюме витязя, даже не удержалась, воскликнула: «Какой же ты красивый!» Мне захотелось схватить любимого и утащить домой!
Черкасов жену брал на все съемки. Нина была умна и давала дельные советы. А Николай в ее присутствии впадал в раж и играл, как бог.
Фильм принес еще одну Сталинскую премию
Летом 1939 года родилась дочь. Увы, неизлечимо больная. А в январе 41-го – сын.
– Сестра умерла, когда мне было два месяца, – рассказывает 82-летний доктор физико-математических наук Андрей Черкасов.
В июне грянула Великая Отечественная война. Театр эвакуировали в Новосибирск. Труппа колесила по фронтам и Балтийскому флоту. Черкасов еще снимался. А накануне 1943 года решил лететь в блокадный Ленинград. Нина уперлась:
– Я с тобой. Если погибнем, то вместе!
Выжили. И за две недели дали в окруженном городе 40 концертов.
Женился на пьянице: в чем сын режиссера «Братьев Карамазовых» Пырьева винил отца
В апреле 1943 года лауреата Сталинской премии вызвали в Алма-Ату сниматься в главной роли в «Иване Грозном». Фильм принес еще одну Сталинскую премию. В 50-м любимец публики опять стал депутатом – Верховного Совета СССР. В середине 30-х артист уже заседал в Верховном Совете, но РСФСР.
– Коля помог огромному количеству людей, – рассказывал 73-летний Георгий Товстоногов. – Очень многим репрессированным. Если собрать в одно место всех, кому Черкасов помог, будет забитый людьми стадион!
Конечно, актер вызывал зависть. Слава, куча наград, звание народного артиста СССР, выезды заграницу, большая квартира, машина с шофером, дача, домработница и любовь народа.
«Никто не предложил вернуться!»
С конца 50-х Черкасов стал чувствовать напряжение в отношениях с руководством театра. Говорят, причиной была репутация Николая Константиновича как «любимчика Сталина», чей культ недавно был развенчан. И вот осенью 1964-го вывесили списки сокращенных актеров. И среди них была 57-летняя Нина Черкасова.
– Она прекрасная актриса, может сыграть еще много чего! – сказал «любимчик Сталина» 75-летнему директору Владимиру Колобашкину.
А тот с издевкой усмехнулся, мол, лучше знаю, кого увольнять. Черкасов пришел в ярость и на следующий день заявил:
– Раз увольняете мою жену, тогда уйду и я!
Думал, будут уговаривать. Но звезде подписали заявление. Это был тяжелый удар. Такой, что актер перестал вставать с кровати. Ел мало. Вот так! Отомстил за любимую жену и впал в депрессию.
– Он ведь сразу после увольнения полетел в Англию. Там его встречали как великого русского актера, – вспоминает сын. – А на родине перестали ценить. Никто не предложил вернуться! Вот отец и слег. В его глазах была пустота.
Это и свело актера в могилу. Он с 50-х годов страдал эмфиземой легких и сердечной недостаточностью. Врачи предупреждали: нервничать нельзя! А тут человек потерял интерес к жизни. И умер через год после увольнения от острой сердечной недостаточности. В последние дни 63-летний Николай Константинович уже никого не узнавал и все кричал что-то про какие-то роли…