Эпоха "варварских королевств" была сурова, но по-своему очень притягательна. Никогда в средние века Европа не жила так бедно, никогда климат не был таким суровым, а урожай скудным. Каждый год был лотереей, в котором везунчикам доставался главный приз - еще один год такой непростой жизни.
Но если присмотреться чуть внимательнее, то окажется, что не было в средние века времени более честного и открытого. Ну и жестокого, конечно. Короли, вожди, дружинники - все они прогибали этот мир по праву силы, смелости и твердости характера, а не рождения, как это стало принято потом.
Любой, кто умел держать в руках меч, мог стать кем-то большим, чем просто свободный общинник из маленькой деревушки на окраине заснеженного леса. Ну или умереть на этом непростом пути к богатству и славе. Тут как повезет. И всего-то нужен было будущему герою меч, щит да прочный шлем.
И неважно, что меч чаще всего оказывался не сильно длинным скрамасаксом из дрянного железа, дощатый щит был даже не проклеен кожей, а шлем.... А шлем, если он вообще присутствовал, зачастую был настолько необычен видом и конструкцией, что просто оторопь берет. Вот про один такой шлем мы сегодня и поговорим.
Шлем из Ультуны. пожалуй, самый странный шлем из всех, что я видел. Он, кажется, просто насмехается над всеми законами шлемостроения. Все в нем не так, и во всем он отличается от большинства шлемов, что существовали в Европе в те незапамятные времена.
Во-первых, наш сегодняшний герой не имеет крестовины, формирующий свод купола, к которой обычно и крепился непосредственно купол. Вместо этого к венцу крепятся десять длинных железных полос, переплетенных и скрепленных между собой внахлест. А во-вторых, эти полосы крепятся на венце на заметном расстоянии друг от друга, из-за чего купол шлема не является монолитным. В нем остаются довольно заметные отверстия, иные из которых достигают размера в половину дюйма.
Бармица шлема так же необычна. Как правило, в VI-VIII веках большинство бармиц, защищавших шеи бойцов, были кольчужные, ну или в исключительно редких случаях чешуйчатые. У шлема из Ультуны роль бармицы исполняют пять вертикальных полос, закрепленных на нижней части венца шлема при помощи шарниров. Причем расстояние между ними еще больше, чем между железными полосами, формирующими купол шлема.
Но погоди, автор, - скажет немного разбирающийся и средневековых шлемах читатель. - это же ненормально! Что за странная форма. Зачем все это? Давайте разбираться.
Может быть, кузницы - оружейники что делали этот шлем экономили на железе? Ведь все мы знаем, что железные изделия в то непростое время были очень дороги. Наверное, этот шлем делали небогатому воину, из тех, что не способен купить обычный шлем без дырок в куполе?
Совершенно точно нет. Шлем был найден в лодейном захоронении в Ультуне, а значит, принадлежал, скорее всего, очень непростому человеку. Настолько непростому, что когда боги прервали его жизненный путь, благодарные друзья и родственники расстарались на крайне роскошные похороны, чтобы проявить все возможное уважение. Так, надо сказать, не хоронили даже дружинников. Да что там говорить, так хоронили даже не всех вождей.
Да и украшения шлема говорят нам о том, что хозяин его был человеком не бедствующим. Одна бронзовая накладка чрезвычайно тонкой работы сама по себе стоила небольшое состояние, не говоря уже о покрытии собственно шлема. Хотя последнее, к несчастью, совершенно не сохранилось, и мы теперь уже никогда не узнаем, золотом или серебром отливал этот странный плетеный купол.
А может быть, это всего лишь часть шлема? Может быть, у него, как и у шлема Valsgärde 8, был еще один внешний купол? И снова нет. Несмотря на утрату покрытия, шлем сохранился довольно неплохо, и у него нет точек крепления для декоративного купола. Поэтому этот необычный вид, кажется, и был его естественной и первоначально задуманной формой.
Ну, хорошо. Тогда, наверное, этот шлем был парадным. Серебристая или покрытая золотом обрешетка действительно смотрится отлично. Вот его, наверное, и использовали для парадов и пустой похвальбы далеко от поля боя. Не хочется тебя разочаровывать, дорогой читатель, но это тоже не так.
Во-первых, потому, что во времена "варварских королевств" не было парадов. Тогдашние вожди и дружинники, наверное, даже не поняли бы, что это такое, если б кто-то попробовал донести до них концепцию данного события. А во-вторых, на этом шлеме, как и на большинстве прочих шлемов "вендельской эпохи", есть боевые повреждения.
Хозяина конкретно этого шлема, удалили в переднюю его часть чем-то тяжелым или просто очень сильно. Средневековые мастера загладили зарубку и скрыли ее остатки декоративным гребнем, но изначальную форму шлему вернуть так и не смогли. Поэтому его передняя часть заметно более поката, а шлем из-за этого больше не выглядит полусферой. Так что нет, и парадным он не был.
Да от чего вообще может защищать подобное сито? Ну вот, честное слово. На нем же дырка на дырке сидит и технологическим отверстием погоняет.
Ну что тут можно сказать, замечание справедливое. Вот только защищает он почти от всего. Давайте не секундочку задумаемся, а чем, собственно, мог поразить коварный враг хозяина этого прекрасного шлема на полях сражений раннесредневековой Европы?
И вот тут начинается самое интересное. От удара меча, сакса или топора, пускай даже двуручного, такой шлем защитит своего владельца даже лучше, чем шпангенхельм классического типа. Просто из-за большего количества ребер жесткости и амортизирующего эффекта. каждой отдельной железной полосы.
При попадании, удар меча будет гаситься об одну полосу, сминая ее, и останавливаться о грани двух других, что стоят к линии удара всегда под углом. А от импульса удара отлично защитит подшлемник, шапка или невысокий колпак из толстой кожи, поверх которого, судя по биологическим остаткам, надевали этот шлем.
Стрела лука? Да, она была бы опасна. Вот только во времена "варварских королевств" лучников было не очень много на поле боя. Их время придет только через три века, а пока этой опасностью можно было вполне себе пренебречь.
Удар копья был опасен. Хотя, конечно, большая часть копий того времени имело лезвия значительно большие, чем отверстия в куполе шлема. Однако если бить им перпендикулярно куполу, то несколько сантиметров стали, вошедшей в череп, были бы серьезным неудобством для его владельца.
Но и с копьем все не так просто. Основным пехотным построением того времени, была стена щитов. И когда пехота становилась плотно выставив перед собой большие щиты, то поразить голову в таком шлеме строго перпендикулярно было почти нереально. А при любом другом ударе копейное жало неизбежно бы зацепилось за частую сетку широких металлических полос.
Судя по всему, единственной реальной опасностью для владельца такого шлема, были метательные копья и дротики, что приходили в цель как раз сверху и именно под углом, который давал перпендикулярное столкновение с куполом шлема. Впрочем, от дротиков всегда можно было закрыться щитом.
Кстати, дорогой читатель, обрати свое внимание на бармицу. Эти железные полосы, точно так же, как и купол шлема, отлично защищали шею от боковых рубящих ударов, то есть именно от самого частого удара в шею, что наносится в строевом бою мечом. При этом против любого удара копьем они были совершенно бесполезны.
Вот и получается, что был этот шлем сплошным компромиссом. Отлично защищал от меча, но заставлял опасаться копейного укола. Был чрезвычайно прост в изготовлении, но требовал огромное количество времени и мелкой работы для сборки. Купол его был тяжел, тяжелее похожих размеров классического шпангенхельма почти на полкилограмма, но за счет странной бармицы в итоге весил даже меньше. Одним словом, владелец, похоже, совершенно точно знал, для чего ему этот шлем, и от кузнеца он получил именно то, что хотел.
А еще шлем был чрезвычайно красив. Если, например, одеть его без грубого кожаного колпака поверх богатой шапки, украшенной шелком и мехом, красота будет такая, что глаз не оторвать. А красота и богатство во времена "варварских королевств" были вещью чрезвычайно важной, и демонстрация их говорила об изрядной удаче человека, что было крайне важно.
Вот такая сегодня вышла история про древний шлем и неочевидные инженерные решения. Хотя, конечно, это не единственный необычный шлем Раннего Средневековья, но про другие мы поговорим с тобой, дорогой друг, в следующий раз.