Армяне - один из самых древнейших народов. Армянский народ уже существовал тогда, когда едва зарождались народы античной древности - римляне и эллины.
В Армянском нагорье возник центр возникновения человеческой цивилизации. В самых разных регионах Армянского нагорья, и у подножия горы Арагаца, (Арзни, Нурнус), археологи не раз находили примитивные каменные орудия, которые были изготовлены около полумиллиона лет назад, во времена древнего палеолита. Уже в это время, серьезно развивалось земледелие.
Если мы посмотрим в историю, упоминание об Армении встречается в надписи персидского царя Дария, в 521 г.до н.э. Надпись была высечена на трех языках, на Бихистунской скале близ города Керманшах. Нужно подчеркнуть, любопытный момент: на эламском и древнеперсидском языках страна названа Арменией, а в ассирийском тексте - Урарту.
С самого начала своего существования Армения вела непрерывную борьбу за собственную независимость против Мидийского царства, Ахеменидской Персии и Македонских завоевателей. А чуть позже IV в. до н.э. Армения стала добычей преемников Александра Македонского - селевкидов. В 190 г до н.э. армянские Князья Арташес и Зарех воспользовались ослаблением селевкидов, объединив вокруг себя армян, восстали и полностью освободили страну. В дальнейшем Арташес завоевал и присоединил к Великой Армении часть малой Азии, а так же ряд областей от озера Севан до Куры и Каспия.
Самый известный представитель династии Арташесидов - Тигран Великий (95-55 гг. до н. э.) в разы больше расширил территории Великой Армении и создал огромную Империю от Каспийского моря до Черного, а на юге до Средиземного. С начала царствования династии Арташесидов, началось бурное развитие экономики Армении и духовное развитие армянского народа.
Армянская древняя история и культура, по времени совпадает с греческой культурой эллинистической эпохи, и имеет с ней много общих черт. Развалины архитектурных памятников этого времени и по сей день поражают воображение; среди них видное место занимает крепость Гарни со знаменитым языческим храмом.
Но об этом мы напишем в следующей статье.