США вернули в Италию похищенное письмо Христофора Колумба XV века, сообщила в среду Иммиграционная и таможенная служба США (ICE).
Это письмо, написанное на латинском языке, является одним из 30 сохранившихся первых изданий письма исследователя, в котором он сообщал о своих открытиях на Американском континенте испанским королю Фердинанду и королеве Изабелле в 1493 году. Монархи финансировали путешествие Колумба в Новый Свет.
Предполагается, что речь идет о варианте, похищенном в 1980-х годах из Национальной библиотеки Марчиана в Венеции (Италия). Он был обнаружен у частного коллекционера в США.
Объявив о находке в 2020 г., представители ICE и прокуратуры штата Делавэр заявили, что коллекционер, сам того не подозревая, приобрел письмо у торговца редкими книгами в 2003 году. Власти не раскрыли более подробной информации о том, как письмо было украдено или попало в руки торговца.
Копии письма являются чрезвычайно редкими и высоко ценятся коллекционерами и историками.
Версия, возвращенная в Италию на этой неделе, известна как издание Plannck I. Оно названо в честь Стефана Планка, известного печатника, выпустившего два издания письма более 500 лет назад.
Когда документ был впервые обнаружен в 2020 г., прокуратура США заявила, что его стоимость составляет более 1,3 млн. долл.
"Это уже четвертое оригинальное издание этого письма, похищенное за последние десятилетия, и мы не можем не радоваться его возвращению", - говорится в заявлении заместителя директора иммиграционной и таможенной службы США Патрика Лечлейтнера (Patrick J. Lechleitner).
США репатриируют 77 похищенных артефактов в Йемен, но пока они будут храниться в Смитсоновском музее.
Среди других украденных экземпляров - один, который власти США отправили обратно в библиотеку Ватикана в 2018 г., и еще один, возвращенный в Библиотеку Каталонии в Испании.
В 2016 году США вернули восьмистраничную копию, которая была изъята из библиотеки во Флоренции (Италия) и передана в Библиотеку Конгресса США.
Возвращение письма в Италию является частью более широких усилий США по репатриации похищенных предметов.
По словам представителей ICE, с 2007 г. они вернули более 20 000 предметов в более чем 40 стран и учреждений. Среди них - предметы искусства, награбленные нацистами, египетские саркофаги, французские картины, итальянские скульптуры, монгольские и китайские окаменелости динозавров и даже человеческие останки.