Первая Мировая Война. Позиционный тупик. Чтобы хоть как-то оживить боевые действия появляется идея использовать шахтеров для прокалки минных туннелей и уничтожения обороны противника подземными взрывами. Её проталкивает Полковник Джек по прозвищу «Адское пламя». Его идея не вдохновляет ни начальство, ни владельца шахты. В образе Джека проглядывается сэр Джон Нортон-Гриффитс – даже актер внешне на него похож. Но это неточно.
А в это время… в Англии шахтер-патриот Вильям Хоукинс безуспешно штурмует военкомат, в надежде попасть на фронт. Но увы… Легкие испорчены угольной пылью и он не может пройти медкомиссию.
И так случилось, что два одиночества нашли друг друга – Джек и Хоукинс. Теперь Хоукинс подбивает на авантюру пятеро своих собутыльников и они отправляются на фронт рыть.
Весь сюжет и трагический конец пересказывать не буду – что бы вам было интересно посмотреть фильм.
Он того стоит.
В фильме есть все – и психологическое противостояние плохих и хороших, и интрига, и красивые съемки.
Самое интересное в съемках – зрелищно и правдиво показана простая шахтерская работа, которую обычно оставляют за кадром. Как делается подкоп, как освещается тоннель свечами, как приходится выносить землю в мешках и т.п.
Теперь о плохом:
Нет широты съемок. Такое впечатление, что это не Великая Война, а третьесортное боевое противостояние. Сразу за линией окопов начинается мирный тыл, авиации нет как таковой, как и артиллерии.
Нет правдивости – подкопы начинаются с передней траншеи, в реальности их делали из глубины обороны, а вход маскировали каким-либо неважным хозпостройками типа сарая или будки.
Ну и самое главное – по мнению создателей фильма пятёрка храбрых шахтеров сумела прорыть все тоннели и устроить все взрывы.
В реальности было привлечено достаточно много шахтеров, а к 1917 году вместо «туннельных кротов» Гриффитса из рабочих и военных использовались только чисто армейские подразделения.
О масштабе последнего взрыва в Мессине говорит уже количество задействованных саперов – 20 тысяч, а работы продолжались 450 дней. В фильме же всю эту работу умудрились проделать пятёрка шахтеров.
Понятно, что маленький бюджет, невозможность сделать широкомасштабные съемки, и вообще – художник имеет право на вымысел… Но все равно – попахивает обесцениванием подвига тех людей, которые несколько лет копали туннели на Западном фронте.