Однажды я решил сходить в лес за грибами. Не знаю, кому как, но мне очень нравится бродить по лесу, искать грибы, разводить небольшой костер, чтобы пообедать и отогнать мошек. В лес я люблю ходить с самого детства, даже сейчас я помню очень ясно свой первый поход с бабулей. Мне было лет семь, когда мы рано утром вышли из её дома, прошли всю деревню и вдоль речки направились к лесу. Утренний туман превращал всё вокруг в сказочный мир, а холмы и деревья вдалеке выглядели как старинные замки или мачты кораблей. Бабуля с радостью рассказывала всё, что знает о каждом грибе, который я приносил ей, к сожалению, половина была поганками.
Прошло уже много лет, а я все так же встаю рано утром хотя бы раз в год, беру рюкзак с провизией и направляюсь на остановку. По воскресеньям автобусы ходят очень редко, но я давно выучил расписание, поэтому прихожу на пять минут раньше, закуриваю сигарету, пуская дым в призрачный город. Вокруг слишком тихо, только редкие машины проезжают в паре кварталов от меня. Делаю последнюю затяжку и выкидываю бычок, основательно притаптывая его ботинком. Из-за угла выворачивает желтая маршрутка с нужным номером, я здороваюсь с водителем и откидываюсь на кресле.
Мне нужно проехать двенадцать остановок, что занимает минут 25. Водитель сегодня особо молчалив, наверное не выспался, но и я не спешу заводить беседу, сегодня я настроен отдохнуть от людей, дышать свежим лесным воздухом, распугивать белочек и собирать грибы.
Время пробегает незаметно, и вот уже видна конечная, где я расплачиваюсь и выхожу, сладко потягиваясь. До леса мне идти еще минут десять, и я, не торопясь, поправляю лямку рюкзака и иду по заученному за много лет маршруту. На деревьях поют птички, и я даже не сразу замечаю, как вхожу в лесочек, по привычке разыскивая спрятавшиеся грибы. Нужно сделать перекур и достать складную корзинку с ножиком.
День пролетает слишком быстро, но я так давно никуда не выбирался, поэтому не тороплюсь идти в сторону города. В лесу так спокойно, а грибы хоть и редко, но попадаются, поэтому я спокойно делаю дугу, чтобы медленно повернуть назад. Солнце за кроной спешит побыстрее спрятаться, от чего алый свет делает картинку вокруг какой-то сказочной.
А я всё бреду, собирая грибы, пока не становится слишком темно, чтобы хоть что-то разглядеть. Долгое время я пробираюсь сквозь кусты, но к полной темноте я выхожу на тропинку, выдыхая с облегчением. Меня бы, конечно, хватились в городе, друзья, коллеги, но не так скоро бы нашли в этой глуши.
Тропинка петляет, я достаю сигарету, подкуриваю и продолжаю свой путь. Комары всё спешат сесть на открытую кожу или врезаться в глаза, от чего я натянул кепку и капюшон до самых глаз. Деревья то расступаются, то вообще становится очень сложно пройти, приходится замедляться, чтобы не запутаться в ветках.
Птицы уже почти не поют, даже ночные кузнечики и сверчки остались где-то позади. Вроде и не темно, но частые облака закрывают яркую луну, от чего идти становится трудно - тропинка то и дело норовит свернуть или на пути возникнет камешек. Я неторопливо бреду, не надеясь уже к утро выйти к городу, как вдруг вдалеке я вижу небольшой огонёк. Он похож на свет фар, но отсюда понять невозможно, потому что расстояние очень большое. Так как я ускоряю шаг, то не сразу замечаю, что окружавшая меня картина меняется, и я уже бреду не по лесу, а по какому-то пустырю, где вокруг стоят редкие деревья и множество холмиков. Боковым зрением замечаю какое-то движение, но в этот момент дует очень сильный ветер, поэтому я не обращаю внимания, мало ли, ветка зашевелилась.
Воздух становится холоднее, а пространство вокруг меня темнее, от чего я почти ничего не могу разобрать, под ногами чувствую лишь тропинку и стараюсь идти как можно быстрее. В скором времени я устаю - нужно сделать остановку и покурить. Руки уже совсем окоченели, поэтому я поспешно снимаю капюшон и кепку и достаю пачку сигарет. Я больше не слышу ветер, вокруг меня слишком темно и тихо. Я достаю сигарету, сжимаю её зубами, зажигалка загорается не с первого раза, я уже почти подношу слабый огонек к кончику сигареты, как вижу перед собой бледное лицо. Оно находится в метрах двух от меня, а за ним еще одно, второе, третье... Они окружают меня со всех сторон и молчат, не двигаясь и не моргая своими черными провалами глаз. Я медленно отстраняю от себя горящую зажигалку, пытаясь осветить окружающее пространство, сердце начинает биться с огромной скоростью, потому что пустырь и маленькие холмы оказались совершенно не этим. Кое-где из земли торчали небольшие кресты, а побледневшие цветы поросли травой. Это определенно какое-то старое и забытое кладбище. Тогда все эти люди...
Дует слабый ветерок, и небольшой огонёк зажигалки тухнет, принося за собой тихий шелест травы и почти беззвучный шепот десятков мертвецов.
