Эйнштейн считал, что человек может прожить без кислорода три минуты, без воды три дня, а без пчел - четыре года. Согласно цитате известного ученого, которая в 1941 году была опубликована в журнале «Canadian Bee Journal», гибель пчел может привести к глобальной катастрофе, сравнимой с извержением вулкана, падением метеорита или взрывом большого адронного коллайдера. При этом массовая гибель пчел продолжается, и в зиму 2014 года популяция пчел в южных странах снизилась на 5%, в центральной Европе - на 10-15%, а на Севере - на 20%. Такие данные были опубликованы в научном журнале Nature.
В Челябинской и Ульяновской областях России за последние годы произошло особенно сильное сокращение количества ульев. В целом по стране уровень смертности пчел составляет 20%. Эксперты утверждают, что существующее количество пчел уже недостаточно для опыления всех растений. ООН ещё в 2016 году объявила, что смертность пчел стала глобальной проблемой.
Процесс гибели медоносных насекомых начался в середине XX века и достиг своего пика за последние двадцать лет. Человек является главным виновником этой проблемы, хотя нет одной конкретной причины.
В сельском хозяйстве широко используются химические средства - азотные удобрения и пестициды. Последние не убивают насекомых, но снижают их иммунитет, как утверждают ученые.
Профессор Питер Нойман рассказывает о болезни пчел, известной как варроатоз: «Эта болезнь опасна тем, что клещ, переносящий ее, высасывает из пчелы все ее жизненные соки. Варроатоз является самой распространенной болезнью пчел, и избавиться от этих клещей довольно сложно. Лечение и уход за ослабленными насекомыми требует много времени и редко приводит к желаемым результатам».
Каким будем мир без пчел
Что же произойдет, если вымрут пчелы или их станет слишком мало?
Если пчелы вымрут или их популяция сократится до критического уровня, то возникнут серьезные проблемы. Хотя существуют и другие естественные опылители, такие как мухи, бабочки, птицы, летучие мыши и ветер, не все растения могут быть опылены ими. В прошлом без пчел флора Северной Америки и Ирландии справлялась хорошо, но сейчас, после географических открытий и увеличения населения, потеря пчел будет иметь серьезные последствия. Человечество потеряет не только мед, но и 1/3 всего урожая, за который ответственны пчелы.
Согласно Times и Business Insider, эксперты утверждают, что увеличение смертности насекомых приведет к ухудшению работы отрасли пчеловодства. Это приведет к тому, что люди будут отказываться от этой профессии, что только усугубит пугающую статистику. Поскольку пчелы играют ключевую роль в опылении большинства культур, человечеству придется сократить потребление - магазины будут пустыми, цены на продукты поднимутся до небес. Голод станет неизбежным. Нельзя также полагаться на другие компоненты нашего рациона, так как исчезнут некоторые растения, скот не будет иметь достаточно пищи, что приведет к дефициту молока, сыра, йогурта и, в конечном счете, говядины. В общем, мир без пчел не сможет прокормить нынешнюю популяцию людей.
Идея о возможных проблемах с одеждой человека становится менее значимой на фоне проблем с рационом питания. Однако она остается, поскольку пчелы также опыляют хлопок. В целом, мы должны будем отказаться от бирок с надписями "100%, 50%, 5% хлопка" и перейти на использование полиэстера или шкур.