30 миллионов лет назад. На Земле господствуют вечнозелёные тропические леса. На восточном склоне горы Ахун вблизи побережья Чёрного моря образовалась тисо-самшитовая роща. Впереди миллионы лет до появления человека.
1931 год. Реликтовая роща объявлена заповедной территорией на площади 302 га. Главная опасность – скорость воспроизводства деревьев. Самшит колхидский растёт медленно. Очень медленно. Несколько сантиметров в высоту и до двух миллиметров по диаметру в год. Только представьте, как много времени потребовалось на формирование реликтового леса.
2007 год. Черноморский город Сочи определён столицей проведения XXII Зимних Олимпийских игр. Неоднозначный выбор критиковался по многим поводам. Главная причина – глобальные финансовые затраты, соизмеримые с организацией Летних Олимпийский игр в Антарктиде.
2009 год. Старт масштабного строительства. Экологическая ситуация ухудшается. Самшитовые леса подвергаются воздействию инфекционных заболеваний. Кроме того, начались массовые рубки леса. В том числе ценного самшита. Заповедный лес остался нетронутым. Пока что.
2012 год. Дальше – больше. Для обустройства Олимпийской деревни в Россию завезли итальянский самшит. А вместе с ним прибыла бабочка-огнёвка. Точнее, её гусеницы и личинки, в рацион которых входит только самшит. Из-за нарушения правил фитоконтроля на территории Сочи оказались высажены заражённые растения. Сперва бабочка-огнёвка уничтожила все городские насаждения самшита. Затем принялась за естественные.
2013 год. На территории заповедника замечены признаки деятельности бабочки-вредителя.
2014 год. Первые звоночки остались незамеченными. А звонить в колокола было уже поздно. В сентябре 2014 года тисо-самшитовая роща превратилась просто в тисовый лес. Огнёвка съела весь самшит и вряд ли о чём-то пожалела. Но уже не раз пожалели мы.
На восстановление самшита уйдёт несколько сотен лет. Стоило ли так рисковать ради одной Олимпиады?