Гран-при Канады и трасса Жиля Вильнёва особенныу для Льюиса Хэмилтона. Именно там в 2007 году будущий семикратный чемпион мира выиграл свою первую в истории гонку Формулы-1.
Этот уик-энд запомнился многими вещами, помимо победы Хэмилтона, и обсуждается до сих пор, но для парня из Стивениджа это была, пожалуй, самая важная веха на пути в Зал славы Формулы-1.
Тем не менее, как бы смешно это ни звучало, все началось с того, что он водил радиоуправляемые автомобили. В возрасте всего шести лет Хэмилтон уже соревновался со взрослыми соперниками, став вторым в национальном чемпионате. Он лихо появился на BBC Blue Peter в 1992 году, участвуя в гонках на радиоуправляемых автомобилях по их не менее знаменитому саду.
Однако именно решение отца купить Льюису первый карт в возрасте всего восьми лет положило начало взлету и подъему, кульминацией которого стали семь титулов чемпиона мира Формулы-1.
Хэмилтон, изначально вооруженный только подержанным картингом, продолжал проноситься по различным классам картинга так же быстро, как он проносился по саду BBC Blue Peter, начиная с победы в чемпионате Великобритании 1995 года и заканчивая чемпионатом Европы 2000 года, в котором он выиграл титул с максимальным количеством очков.
По пути Хэмилтоны, единственная не белая семья в боксах, подвергались расистским комментариям - некоторые ехидные, другие злобные - но его отец, Энтони, призвал молодого Льюиса не зацикливаться на этом, а использовать в качестве мотивации, чтобы стать лучше и ехать быстрее.
И Льюис это сделал.
На пути к этим многочисленным картинговым титулам Хэмилтон подписал контракт с программой развития пилотов McLaren, а в 2001 году, в возрасте 16 лет, перешел в автогонки. Его первой гоночной серией стала зимняя серия Британской Формулы-Рено 2001 года, в которой он финишировал пятым.
Его восхождение было быстрым, и в 2004 году он уже тестировал McLaren, будучи участником Евросерии Формулы-3. В следующем году он стал чемпионом этой серии, выиграв 15 из 20 гонок за команду ART Grand Prix.
В сезоне 2006 года он перешел в команду ART в GP2, известную сегодня как Формула-2, и в великолепном стиле выиграл ее, опередив более опытных гонщиков. Его победа была своевременной, так как она совпала с возможностью перейти в McLaren, став напарником чемпиона мира 2006 года Фернандо Алонсо.