«Павел и Силуан и Тимофей — церкви Фессалоникской в Боге Отце и Господе Иисусе Христе: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа. Всегда благодарим Бога за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших, непрестанно памятуя ваше дело веры и труд любви и терпение упования на Господа нашего Иисуса Христа пред Богом и Отцом нашим, зная избрание ваше, возлюбленные Богом братия; потому что наше благовествование у вас было не в слове только, но и в силе и во Святом Духе, и со многим удостоверением, как вы сами знаете, каковы были мы для вас между вами» (1 Фес. 1:1-5).
Наши отношения с Богом являются основой для нашей религии и жизни. Только Бог обладает таким разумом, такой силой и любовью, чтобы в совершенстве знать нас и давать нам то, в чем мы нуждаемся. Если мы будет отвечать Богу так, как Он того желает, это будет лучше для нас, а также для наших отношений с другими и с Ним.
Первый раздел 1 Фессалоникийцам посвящен прошлым и настоящим отношениям Павла, Силуана и Тимофея с фессалоникийской церковью и их отношениям с Богом в Иисусе. Первые три главы содержат только новости без каких-либо повелений и доктринальных пояснений. В них лишь перечисляется, что произошло и что происходит. Они сообщают «только» добрую весть о взаимоотношениях миссионеров с фессалоникийцами.
Как и всякое личное письмо, 1 Фессалоникийцам сосредоточено на событиях, которые легли в основу взаимоотношений автора и адресатов. Разница между этим письмом и теми, которые не входят в Новый Завет, в том, что это письмо богодухновенно и потому абсолютно истинно. Оно также служит образцом для нашего поведения при завязывании отношений, угодных Богу. Эти события действительно имели место, и Бог вдохновил и сохранил данное письмо, потому что хотел, чтобы мы знали эти истины и позволили им благословлять нашу жизнь!
Значит, эти новости имеют цель. Они направлены на то, чтобы изменить нашу христианскую жизнь, сделать нас благодарными последователями Иисуса, обновить нас! Что мы можем узнать из этих новостей о том, как жить благодарной жизнью?
ПРИЗНАВАЙТЕ БОГА
Бог всегда признавал нас Своим творением. И мы в свою очередь должны признавать Его своим Творцом. Для нас очень важно всегда осознавать Бога — Его существование, Его свойства, Его мысли о нас и Его желание, чтобы мы отвечали Ему!
Читая вступительные слова новозаветных писем, мы можем подумать, что все они звучат одинаково. Зачастую мы быстро пробегаем глазами первые несколько стихов, думая, что все слова знакомы и понятны. Мы можем посчитать, что не так уж и важно подробно изучать их и размышлять над ними.
Необходимо помнить, что Библия — это записанное Божье откровение. Только здесь мы из «первых уст» узнаем Божью волю. Только здесь мы находим точное руководство для своей жизни. Поэтому, вместо того чтобы думать о 1 Фессалоникийцам как об очередном древнем письме со знакомым началом, его следует рассматривать как возможность узнать, чему же в действительности Бог хочет научить христиан. Эти слова были написаны, потому что Бог хотел, чтобы их почли, и потому что Бог знал, что эти слова — самые лучшие для сложившейся ситуации. Это говорит Бог — фессалоникийцам и нам!
Фраза «в Боге Отце и Господе Иисусе Христе» (1 Фес. 1:1) нам, христианским писателям и читателям, напоминает, что вся наша жизнь зависит от Него, «ибо мы Им живем, и движемся, и существуем» (Деян. 17:28). Христиане могут жить, разговаривать и работать с реальностью Бога с нами, рядом и в нас! Постоянное осознание Бога и Иисуса дает нам каждодневное ободрение и мотивацию к благочестивой жизни. Павел выразил эту мысль, сказав: «и уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20).
Как можно развить это ощущение жизни с Богом, ежечасного пребывания в Его присутствии? Как привить это братьям и сестрам во Христе? Фессалоникийцы добились этого, отвернувшись от других богов (1 Фес. 1:9), приняв Бога по Его Слову (1 Фес. 2:13), сделавшись подражателями тем, кто следовал за Христом (1 Фес. 2:14) и сосредоточившись на вере, надежде и любви как движущей силе в их работе (1 Фес. 1:3).
Чего Бог хочет для Своего народа? Первым делом Павел пожелал братьям «благодати» и «мира» (1 Фес. 1:1). Главной мыслью автора было сказать фессалоникийцам, что он и Бог думают о них. Павел хотел, чтобы эти молодые христиане имели Божью благосклонность и утешение. Возможно, фессалоникийцы нуждались во многих других благословениях, но эти два — самые важные.
Первый стих книги также приводит пример того, как христиане могут помогать друг другу. Павел писал ободряющее письмо. Фессалоникийцы поняли, как важно следовать такому примеру, и стали подражателями своим учителям (1 Фес. 1:6). Сколько времени нужно быть христианином, чтобы быть в состоянии ободрять своих братьев и сестер во Христе? Это могут делать даже новообращенные христиане.
Дети на библейском занятии могут писать своим родителям ободряющие записочки религиозного характера. Пожилые люди могут высказывать благодарность молодежи в своей общине, показывая, что ценят их. Тем, кто поменял место жительства, можно посылать письма с заверениями, что их хорошие дела в вашей общине не забыты и вспоминаются добрым словом. Христиане могут писать своим братьям и сестрам в других штатах или странах, что Бог благоволит к ним и заботится о них.
Принципы этого знакомого стиха можно применять всю жизнь. Бог выразил в нем Свою волю, а мы должны читать его, понимать и исполнять!
БЛАГОДАРИТЕ БОГА
Благодарность вообще присуща христианину. Павел, Силуан и Тимофей были благодарными учителями. Они постоянно благодарили Бога в своих молитвах: «Всегда благодарим Бога за всех вас, вспоминая о вас в молитвах наших» (1 Фес. 1:2). Они считали это важной частью жизни учителя, но разве благодарение важно только для учителей и проповедников? Этот ценный урок для всех нас! К каждому христианину обращено увещевание: «благодарите всегда за все» (Еф. 5:20). Детей обычно учат говорить «спасибо». А христианам нужно учиться говорить «спасибо» не потому, что это вежливо (а это так и есть), а потому что это благочестиво.
Благодарение — хорошо знакомая, привычная мысль в новозаветных письмах. А привычна ли она в наших молитвах? Ищем ли мы в своей жизни, в своих семьях, в церкви то, за что нужно благодарить? Вошло ли у нас в привычку, думая о чем-то хорошем, говорить Богу «спасибо»? В такой же ли степени мы жаждем выразить благодарность Богу, когда все идет хорошо, как взываем к Нему о помощи, когда случается что-то плохое? Давайте же будем людьми, которые всегда благодарят Бога!
Что происходит в стихе 2? Просто ли Павел, Силуан и Тимофей молились благодарственной молитвой? Нет, они также говорили о своей благодарности тем, за кого были благодарны Богу. Благодарственная молитва была задумана Богом не только как способ выражения нашей благодарности Ему, но и для совершенствования наших взаимоотношений друг с другом. Помолившись о братьях, мы должны сказать им об этом. Какая это была бы помощь встревоженным, унывающим, слабым душам, если бы братья всегда говорили им: «Я каждый день молюсь о тебе!» Они никогда не смогли бы сказать: «Моя душа всем безразлична».
БУДЬТЕ ПРИЗНАТЕЛЬНЫ ЗА БЛАГОЧЕСТИВЫЕ ДУШИ
Благодарность должна быть искренней. Когда мы благодарим, мы просто исполняем повеление или же действительно вспоминаем добрые дела, достойные благодарности? Павла побуждали молиться мысли о фессалоникийцах, их «дело веры, и труд любви, и терпение упования на Господа нашего Иисуса Христа» (1 Фес. 1:3). Он вспоминал добрые дела и жизненную позицию этих христиан и в молитве рассказывал о них Богу. Мы христиане, и наши мысли будут оказывать влияние на наши молитвы. Чтобы совершенствовать свои молитвы, мы должны обратить внимание на свои мысли.
Хотя мы обычно стараемся совершенствовать свое поведение, избегая всего нечестивого, оскорбительного или незаконного и поступая только правильно, иногда мы мало уделяем внимания тренировке своего мышления. «Управление сознанием» — не когда другие управляют нами, а когда мы сами управляем своими мыслями в соответствии с Божьими указаниями — это библейская идея. Когда Писания говорят нам «размышляйте» и «помышляйте» о чем-либо, мы должны воспринимать это как наставление воспитывать, тренировать свой разум, чтобы наши мысли и отношения стали совершеннее.
Какие мысли хочет читать в нас Бог? Псалмопевец говорит о блаженном муже, ибо «в законе Господа воля его, и о законе Его размышляет он день и ночь» (Пс. 1:2). Павел писал: «…что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, — о том помышляйте» (Фил. 4:8). Мы должны искать все хорошее в жизни наших братьев и сестер во Христе, думать об этом, молиться об этом и делиться своими мыслями с другими. Бог сказал, что это поможет нам и тем, с кем мы соприкасаемся в жизни.
РАЗМЫШЛЯЙТЕ О СВОИХ ВЗАИМООТНОШЕНИЯХ С БОГОМ
Что Бог думает о нас? Как это узнать? Прочтите стих 4: «Зная избрание ваше, возлюбленные Богом братья». Этот стих открывает нам две мысли Бога о членах фессалоникийской церкви: Бог возлюбил их и Бог избрал их. Отсюда можно сделать вывод, что Бог любит христиан и что Он избрал нас. Иногда мы можем думать: «Мне трудно любить этого человека» или «Я бы не избрал этого человека христианином». Когда в коринфской церкви случились распри среди братьев, им было сказано работать как одно тело, ибо «… Бог расположил члены, каждый в составе тела, как Ему было угодно» (1 Кор. 12:18). Богу угодны те, кого Он взял в Свою семью!
Если мы искренне стараемся служить Богу, то примем Божий взгляд на людей и постараемся перенять его. Мы будем говорить: «Хотя я не избрал бы этого человека, его избрал Бог, а Он знает лучше. И раз я знаю, что Бог избрал его, я буду стараться обходиться с ним как с избранным». Нельзя думать, что кто-то не заслуживает братского отношения; напротив, нужно помнить, что «Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости» (Тит. 3:5). Если мы будем всегда помнить о том, что Бог спас нас не по заслугам, это поможет нам обходиться с другими не так, как они того заслуживают, а как Бог обходится с ними: милостиво.
ОТКЛИКАЙТЕСЬ НА БОЖЬЮ ВЕСТЬ
Бог общается с нами посредством слова. Он открыл Себя в слове. Он приглашает к спасению через слово. Он ведет нас, Свой народ, посредством слова. Как нам отвечать на Его весть?
В стихе 5 отображены две мысли относительно Божьей вести. Первая — что евангелие пришло «в слове». А вторая — что евангелие пришло «и в силе, и во Святом Духе, и со многими удостоверениями». Обе эти мысли открывают что-то о том, как Бог хочет, чтобы распространялось Его евангелие.
Во-первых, евангелие распространяется, когда эта весть проповедуется. Если мы хотим, чтобы истинная весть евангелия затронула жизнь людей, тогда Божьей вести нужно учить истинными и точными словами. Если мы будем полагаться на чьи-то высказывания и чью-то жизнь, то принятая людьми весть будет несовершенной. Мы никогда не смогли бы сказать, совершенна весть или нет. Поэтому проповедь евангелия была и остается исключительно важным делом. Евангелие — это не человеческие рассуждения о Боге, а Божья весть человеку. Павел говорит, что Дух дал ему «слова», чтобы он смог узнать «помыслы Бога» (1 Кор. 2:11-13; Российское Библейское Общество). Когда фессалоникийцы услышали эту весть, они «приняли [ее] не как слово человеческое, но как слово Божие…» (1 Фес. 2:13).
Евангелие также пришло «и в силе, и во Святом Духе, и со многими удостоверениями». Это описание вызывает такие вопросы: «Что это была за сила и как она была продемонстрирована?»; «Что делал Святой Дух?»; «“Со многими удостоверениями” [“с глубоким убеждением”; Современный Перевод] относится к учителям или слушателям?» Последняя часть стиха 5 даёт нам ценную подсказку, позволяющую ответить на эти вопросы. «Какими мы были ради вас между вами» — вот она, демонстрация силы, Духа и убеждения. Когда эти язычники, идолопоклонники, увидели жизнь учителей, это помогло им повиноваться евангелию. Помогла не только сверхъестественная сила чудес, творимых Святым Духом, но и духовная сила их благочестивой жизни.
Когда проповедник Боб Абни в составе группы христиан поехал в 1993 г. в Албанию, ему представилась возможность учить одного молодого человека евангельской вести. По завершении серии библейских занятий этот юноша сказал: «Ваша религия отличается от других религий». Боб спросил его, в чем же разница, и тот ответил: «Вы любите друг друга». Это была та убедительная весть, которую он воспринял, наблюдая за жизнью христиан. Иисус обещал, что сила любви станет частью евангелия для всех христиан: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). Так давайте сделаем все для того, чтобы эта демонстрация вести проявлялась всякий раз, когда только будет проповедоваться Слово!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Благодарный последователь Бога характеризуется тем, что заботится о духовном благополучии своих братьев и сестер, благодарит за них в молитвах, говорит им, что молится о них, и заверяет, что Бог любит их. Все это напоминает нам и другим, что Собой представляет Бог, и о том, как Он хочет, чтобы обращались с Его народом. Когда мы признательны Богу, то найдем такие способы выразить свою признательность, которые окажут благотворное влияние и на других. Давайте следовать примеру этих ранних христиан!
