Даже в наши дни различия в менталитете супругов способны разрушить самый крепкий на первый взгляд брак, что же говорить о начале XX века, когда культурные противоречия были еще более яркими.
Один из самых характерных примеров - история любви русской дворянки Екатерины Десницкой и сиамского принца Чакрабона.
К началу XX века Сиам (с 1932 года - Таиланд) был одной из немногих стран Юго-Восточной Азии, не попавших в колониальные лапы мировых держав.
Король Рама V ловко балансировал на Европейских противоречиях и поддерживал теплые отношения с Россией, что (в том числе) сдерживало возможную агрессию со стороны колонизаторов.
Рама V даже отправил второго сына принца Чакрабона на учебу в Пажеский корпус в Петербург. В котором Чакрабон и познакомился с русской дворянкой из обедневшего рода Катей Десницкой.
Молодые люди влюбились в друг друга без памяти, и поженились не поставив никого в известность. В 1907 году молодожены вернулись на Родину принца - в Бангкок.
Однако ни король, ни королева не приняли иностранку в качестве невестки и отказались с ней общаться. Это означало, что супругу принца больше не мог принять в своем доме ни один человек в Сиаме.
В таком тяжелом и двусмысленном положении Екатерина прожила около года. Но после рождения сына, которого назвали Чула Чакрабон, родители мужа сменили гнев на милость, и постепенно отношения в семье наладились.
Примерно с 1908 по 1917 год Екатерина Десницкая провела лучшие годы в своей жизни. Вот как она писала брату о своей любви:
Дорогой Ваня… Если бы ты знал, что это за прекрасная, честная, добрая личность. Конечно, многие, говоря о моем замужестве, упоминают только о богатстве и роскоши, а о счастии молчат, но я скажу, что больше любить, понимать и уважать друг друга невозможно, и никому не желаю лучшей семейной жизни. Так люблю его, как даже и не думала.
Но даже самой красивой сказке когда-нибудь приходит конец. В 1917 году Екатерина, которой уже шел 32 год, узнала, что Чакрабон встречается со своей племянницей, 15-летней принцессой Чавалит.
Однако Чакрабон не собирался бросать Екатерину. Принц предложил супруге жить втроем с его племянницей и исполнять обязанности главной жены.
Следующий год прошел для нашей героини как в кошмаре. Шокированная Екатерина предприняла множество попыток образумить мужа, но все было тщетно. Чакрабон просто не понимал, почему Катя считает, что жить втроем это неправильно?
Наконец бывшая русская подданная осознала, что бороться с сиамским менталитетом бесполезно, и потребовала расторжения брака. Развод удовлетворили, но ребенка Екатерине не отдали, и она уехала в Шанхай к семье брата, откуда они все вместе перебрались в Париж.
В 1920 году принц Чакрабон внезапно скончался от воспаления легких. В своем завещании он не оставил матери своего сына ни гроша, поделив все состояние между Чулой и Чавалит.
Однако старший брат Чакрабона, ставший к тому времени королём Рамой VI, оспорил завещание и приказал включить в него Екатерину на равных условиях.
Впоследствии Катя Десницкая вышла замуж второй раз за американского инженера Гарри Стоуна. Этот брак также закончился разводом, и детей в нем не было.
Повзрослевший Чула купил матери дом в Париже и регулярно высылал большие суммы денег, но виделись они очень редко. Даже свою внучку Нарису Екатерина видела только один раз в жизни.
Но Екатерина Десницкая не была одинокой в почтенном возрасте. Она дружила с живущей в Париже вдовой брата и регулярно встречалась с племянниками.
Умерла Катя Десницкая в Париже в 1960 году в возрасте 72 лет. До конца жизни она носила титул принцессы На Пхитсанулок, пожалованный ей в 1910 году.