Повесть В.Катаева «Электрическая машина» менее известна читателям, чем «Белеет парус одинокий» - первая часть знаменитой тетралогии «Волны Черного моря». В центре внимания гимназист Петя Бачей и его друг Гаврик Черноиваненко.
Проследим ход авторского изложения. Метод приобщения учеников гимназии к жизни в социуме, как сказали бы сегодня, привел к плачевным результатам. Под влиянием преподавателя математики Константина Трофимовича Петя, увлекшись стремлением стать настоящим вкладчиком самой настоящей взрослой Государственной сберегательной кассы, начал собирать деньги, экономя на завтраках.
И вот долгожданный день. Через пять месяцев Петя держит в руках самую настоящую сберегательную книжку с вкладом 3 рубля. Нужно немедленно показать сберегательную книжку всем родным и знакомым.
Восторг так распирает мальчика, что правдами и неправдами Петя добивается у врача освобождения от уроков.
Но вот досада, следующий урок физики посвящен интереснейшим опытам с электричеством. Чудо возникновения электричества из ничего, из трения медных щеточек о свинцовые бумажки так поразило Петю, что он загорелся новым желанием. Просто необходимо на свой капитал купить электрическую машину.
Без особого ясного плана действий Петя встречает Гаврика. Но вот досада, Гаврик, в отличие от Пети, с его буйным воображением, воспринимает все с будничной простотой. Но азарт и упрямство Пети так подействовали на его закадычного друга, что вместо запланированной покупки башмаков племяннице Моте, ( Гаврик теперь единственный кормилец семьи) был изменен намеченный маршрут.
Подробное описание процедуры закрытия вклада в Государственном казначействе, розыск электрической машины в разных магазинах учебных пособий. Везде неудача.
Наконец, в магазине электрического оборудования приказчик предлагает мальчикам взять элементы Лекланше, якобы способные заменить электроформную машину. Совместными усилиями покупка совершена. Но вот катастрофа, дома выясняется, что электрическая лампочка не загорится, о чем авторитетно заявил папа, а тетя добавила, что элементы применяются только для электрических звонков.
Обескураженный Петя, сгорбившийся и грызущий себе кулаки от ярости Гаврик, заливистый смех всей семьи, драка друзей, разбитый нос Пети и шишка («бланш») у Гаврика. Торопиться теперь уже некуда. А «море под луной сияло зеленым золотом».
Приведены фото рисунков художника Г.Мазурина