СЛОВО К ТЕМ, КТО СТАРЕЕТ
На одном из моих недавних собраний дорогая сестра, которая много лет служит Господу и ходит во свете, со слезами призналась, что ее радость уже не та, что раньше. В ее юности радости были восторженными, брызжущими, как журчащие фонтаны и пение птиц. То и дело какой-нибудь стих из Писания бросался ей в глаза своим ободряющим посланием и наполнял ее радостью, а песни по ночам лились из ее радостного сердца, но теперь она говорит, что у нее часто бывает тяжесть духа, и путь, кажется, становится все труднее. И хотя она уверена, что принята Богом, она все же не наслаждается тем, что когда-то приносило ей столько радости.
Не хотелось бы мне предлагать вам ложное утешение или за недостатком веры ограничивать Божью способность наполнять нас восторженными радостями юности, когда мы становимся старше. На каком основании мы думаем, что с возрастом Бог относится к нам по-другому? В юности, когда мы ожидали Господа, мы обнаруживали, что наша духовная сила обновлялась, и мы «поднимали крылья, как орлы». В среднем возрасте, когда мы ожидаем Господа, мы обнаруживаем, что наша сила обновляется, и мы «течем и не устаем». В старости, когда мы ожидаем Господа, наша сила обновляется, и теперь мы должны «идти и не утомляться».
Ни одно из естественных чувств в старости не бывает таким острым, как в юности. Аппетит к еде, радость общения, восторженная дружба юности не продолжаются годами с одинаковой силой, и не должно ли быть так же в духовном плане? Верно, что апостол говорит, в то время, как внешний человек тлеет, внутренний со дня на день обновляется. Но разве радость в какой-то мере не видоизменяется отрезвляющим опытом лет? Река, начинавшаяся бурлящим, прыгающим, смеющимся ручейком в горах, часто стремительным потоком мчащимся по узким и обрывистым путям, постепенно расширяется, углубляется и течет мирно и без шума, приближаясь к морю. Не так ли и в нашей духовной жизни? Разве река мира Божьего, текущая в сердцах пожилых, не является более глубоким и богатым опытом, чем бурные радости в начале духовной жизни?
Гнетущие немощи плоти и постепенное угасание памяти и других способностей могут частично объяснять очевидную потерю радости у тех, кто стареет.
Расширение знаний о пагубных, упрямых и обширных силах зла может иметь отрезвляющее действие на разум, и если его не охранять от этих знаний и не встречать их со спокойной, непоколебимой верой, то они тоже могут привести к уменьшению радости.
Если наши дети не служат Богу с тем усердием, которого мы желаем, или души, о которых мы молимся, не спасаются сразу, или дело Божье, дорогое нашему сердцу, ослабевает, дьявол может искушать нас сомнениями или ропотом, и поэтому наша радость также угасает.
Какие шаги можно предпринять, чтобы предотвратить или остановить потерю радости?
I. Пожилые люди должны по-прежнему разжигать в себе дар Божий, как мы разжигаем догорающий огонь. Частые периоды молитвы и пения старых песен наряду с активным проявлением веры помогут сохранить звон колоколов радости. Я довольно плохо сплю, и только недавно в предрассветные часы, до того, как запоют птицы, я обнаружил, что бодрствую, и, чтобы благословить свою душу и контролировать и направлять свои мысли, я тихо, чтобы не мешать другим, почти шепотом пою: «Я нуждаюсь в тебе, о, я нуждаюсь в тебе», и внезапно мое сердце согревается и принимает благословения.
2. Будет не совсем мудро для пожилых людей тратить слишком много времени на размышления о давно минувших радостях и сравнение их с нынешними эмоциями. Им следует жить в ожидании грядущих радостей, а не зацикливаться на радостях прошлого. Божья кладовая не истощается. Для тех, кто любит Иисуса и следует за ним, Он «делает новое, ныне же оно явится». Павел говорил, что он забывает о том, что было позади, и, глядя вперед, стремится, как нетерпеливый гонщик, к тому, что будет впереди.
Те, кто смотрит назад, а не вперед, скорее всего, споткнутся и упустят радость, возникающую совсем рядом. Нехорошо сравнивать настоящее с прошлым, но мы должны каждый момент стремиться упражняться в полной и радостной вере в нашего Господа, направленной в настоящее и будущее. У Него есть порция радости для нас прямо сейчас. Но невыразимая слава, благословение и радость еще впереди, когда мы увидим Его лицом к лицу и услышим, как Он скажет: «Хорошо… войди в радость господина твоего».
Мы должны сосредоточить свой взор на Иисусе, взирая на Него, Начальника и Совершителя нашей веры. Мы должны смотреть не на видимое, а на невидимое, вечное; на цели и завет Бога во Христе, непоколебимый и твердый; на Его обетования, великие и драгоценные, сияющие, как звезды, вечно, и уверяющие нас в Божьей заботе о нас.
Мы должны тщательно подсчитывать наши нынешние милости и благословения и благодарить за них. Жизнь пожилого человека может быть намного лучше, чем мы думаем. Джон Флетчер сказал, что однажды он так увлекся тем, чего у него не было, что не смог радоваться и наслаждаться тем, что Бог уже дал ему. Это почти верный способ потерять то, что у нас есть. Наша заслуживающая одобрения обязанность — вспоминать то, что было раньше, но мы не должны забывать благодарить Бога и наслаждаться тем, что Он дает нам сейчас.
Слабое здоровье не всегда позволяет постоянно осознавать все, чему мы можем радоваться. Может быть, глубокая и временами длительная депрессия духа, вызвана физическими причинами. «Тело и душа — близкие соседи, — говорил Основатель, — и они сильно влияют друг на друга». Илия был физически измотан, когда забрался под тот можжевеловый куст и хотел умереть, но Бог даровал ему сон, разбудил его и дал простую пищу из хлеба и воды, снова дал ему уснуть, и снова разбудил и накормил его и позволил ему жить под открытым небом, на солнце и на свежем воздухе, оживил его, наградил трудом и взял его на небеса в огненной колеснице. То, что Илия был подавлен и истощен, не означало, что Божьи ресурсы были исчерпаны. Лучшее было еще впереди у Илии! Простая пища, свежий воздух и солнце, труд и отдых по-прежнему важны для пожилых людей, если они хотят сохранить переживание счастья.
Наконец, пожилые люди должны по-прежнему ходить в дом Божий и общаться с Божьим народом. Именно в храме престарелый Симеон и пророчица Анна нашли маленького Господа Иисуса. И псалмопевец пел, если не по собственному опыту, то по наблюдению за другими и с твердой верой: «Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нем» (Псалом 91:14-16). Аллилуйя!
Ты думаешь, Господь исчез — но благодать Его окрест;
Не верю я мирским богам, Христу я жизнь свою отдам.
