Необычное ископаемое открытие показывает, что динозавр был атакован и съеден крошечным млекопитающим.
Исследование показало
Палеонтологи обнаружили необычную окаменелость, на которой изображен динозавр, подвергшийся нападению млекопитающего. Окаменелость представляет собой переплетенные скелеты клюворылого и рогатого травоядного динозавра и более мелкого мясоядного млекопитающего Repenomamus. Эта захватывающая дух сцена была сохранена во времени, когда оползень похоронил этих двух существ.
"Это одно из первых свидетельств хищнического поведения млекопитающего по отношению к динозавру", - поясняет доктор Джордан Мэллон, палеобиолог из Канадского музея природы и соавтор исследования.
При ближайшем рассмотрении видно, что динозавр лежит, сложив задние конечности по обе стороны от тела. Пситтакозавр, размером примерно с крупную собаку, зажат в челюстях репеномамуса. Барсукоподобное млекопитающее, известное как самое крупное в меловом периоде, сворачивает вправо, располагаясь сверху динозавра. Видно также, что Repenomamus вгрызается в некоторые ребра динозавра, а его задняя лапа цепляется за заднюю лапу Psittacosaurus.
"Все эти данные свидетельствуют о том, что имело место активное нападение", - говорится в пресс-релизе д-ра Маллона.
На окаменелости изображены спутанные скелеты Psittacosaurus (динозавра) и Repenomamus (млекопитающего), на увеличенных участках видно, как млекопитающее прокусывает ребра динозавра и захватывает свою добычу.
Международная группа исследователей отвергла возможность падальщика, так как на костях динозавра нет следов зубов. Кроме того, уровень сцепления между ними делает это маловероятным. Вышестоящее положение Repenomamus также предполагает, что он был агрессором.
В наше время одиночные хищники, такие как волки, охотятся на более крупных животных, включая карибу и домашних овец. Аналогичным образом в африканской саванне дикие собаки, шакалы и гиены нападают на живую добычу, заставляя ее падать, часто от шока.
"Возможно, именно такой случай и изображен на окаменелости: репеномамус фактически съел пситтакозавра, пока тот был еще жив - до того, как оба погибли."