За самые страшные преступления в СССР была предусмотрена смертная казнь. Приговоренного преступника ждал расстрел. Пулю в затылок могли получить не только убийцы, маньяки, воры, но и те, кто был осуждён, как предатель Родины. Во все времена измена родине считалась одним из самых тяжких преступлений. В древней Руси применялись варварские способы казни для государственных преступников - предателей. Во времена правления Ивана Грозного, приговорённого сажали в котёл с маслом и медленно подогревали на огне. Ещё один вид казни назывался " Хождение по кругу" - осужденному вспарывали живот и наматывали кишки вокруг ствола дерева. При Петре Первом колесовали и садили на кол. Сажание на кол было распространенным видом казни и среди запорожских казаков.
Во времена СССР высшей мерой наказания был расстрел. Приговор приводился в исполнение выстрелом в затылок в тёмных комнатах, в подвальных помещениях. В Сталинские времена людей часто расстреливали без суда и следствия. Родственники таких "приговорённых" не знали ни о казни, ни о том, где человек похоронен. В 60-80 годы в СССР женщин расстреливали в самых крайних случаях. Таким случаем стал расстрел Антонины Макаренко, которая во время ВОВ служила немцам и расстреляла около 1500 советских граждан.
В 1991 году был осужден шпион Николай Чернов. Его считали одним из лучших агентов американской разведки. Чернов родился в 1928 году. Получил образование инженера. Но его настоящей страстью была фотография. Это хобби и стало главным фактором при выборе профессии. Чернов стал не обычным фотографом, а работал в главном разведывательном управлении. В 1960 году был отправлен в командировку в США. Его задачей было фотографировать документы, добытые разведкой ГРУ. Американская жизнь покорила Чернова. Все свои деньги он тратил на бары, рестораны, казино, выпивку. Денег катастрофически не хватало и он воспользовался аферой при закупке стройматериалов для ведомства. Эта афера была раскрыта органами ФБР, Чернова заставили работать на ФБР, прибегнув к шантажу.
Разоблачили агента американской разведки Чернова только через 30 лет после того, как он отошёл от дел. Жил на даче, вёл жизнь обычного советского пенсионера. Ему было 70 лет. Чернов был уверен, что его расстреляют, но его приговорили к 8 годам заключения.