За пределами территории СССР за годы Великой Отечественной войны оказались почти пять миллионов советских граждан. Такое положение дел Иосифа Сталина не устраивало, и он настоял на том, чтобы угнанные в Европу люди вернулись в страну. Их путь домой лежал через фильтрационные лагеря.
Возвращение обязательно!
Решение о том, что репатриация должна носить массовый и обязательный характер, было принято в феврале 1945 года на Ялтинской конференции. Но предварительно требовалось понять, кого же именно считать «советскими гражданами»? Так, на той же февральской встрече пришли к выводу, что обязательная репатриация затронет тех, кто по состоянию на 1 сентября 1939 года проживал на территории СССР.
Всех репатриантов условно пришлось разделить на две большие группы: восточники и западники. Первые проживали на территории Советского Союза в границах по состоянию на сентябрь 1939 года, а вторые являлись жителями Правобережной Молдавии, Западной Украины, Западной Белоруссии, Прибалтики и Северной Буковины.
Историк Виктор Земсков утверждает, что западники и восточники существенно отличались друг от друга и настроениями, и менталитетом, и ценностными ориентирами, и, собственно, отношением к репатриации. По его мнению, 80% восточников всё равно рано или поздно возвратились бы в СССР.
Репатриант репатрианту рознь
За потенциальными репатриантами охотилась не только советская власть. Представители британских и американских спецслужб отбирали из потенциальных возвращенцев тех, кто может принести пользу «коллективному Западу»: конструкторов, докторов и кандидатов наук, инженеров, писателей, архитекторов. Далее с ними проводилась работа, цель которой – заставить отказаться от репатриации. При этом союзники массово и в принудительном порядке выдавали СССР бывших власовцев и членов национальных легионов, имевших в лучшем случае среднее образование. Такие «экземпляры» Западу были не нужны.
Масштабная репатриация проводилась относительно недолго – после окончания войны и в первой половине 1946 года. Далее массового характера этот процесс уже не носил. Всего же до 1 июля 1952 года в «родные пенаты» вернулись 4305035 советских граждан.