Кузница в горах
Неожиданно для себя Марта оказалась в горной местности. Еле заметная тропинка вела вверх
— Как я здесь оказалась? — прошептала Марта осматриваясь.
Яркое светило спряталась за белыми облаками. Сильные порывы ветра, то набрасывались на неё, то отступали, завывая в бессильной злобе. Как-нибудь навредить ей он не мог, мешал подаренный амулет. Марта робко шагнула вперёд.
Слева виднелась пропасть. Марта глянула вниз. Сразу закружилась голова, захотелось шагнуть в бездонную пропасть с клубящимся туманом. Марта отшатнулась, от края. Осторожно ступая двинулась по тропе. Новый порыв, будто поджидая её, набросился как разъярённый зверь. Марта потеряла равновесие, всплеснув руками, грохнулась на скальное плато. Со звоном посыпались монеты. Серебряные кругляши, весело подскакивая на камнях, срывались в бездну. Марта кинулась к ним, лихорадочно хватая деньги. Спасти удалось немного. Увидев жалкую кучку в руках, он бесслёзно расплакалась.
Из-за набежавшей тучи выглянуло яркое солнце. Оно осветило сгорбленную фигуру нашей героини, обняла её ласковыми лучами. Марта вздохнула, и подняв голову, улыбнулась:
— Не была богата и нечего начинать. Куда подевался этот монах?
Она встала, достала заветный свёрток, развернув, прибавила к медякам семнадцать фенингов.
— Надо идти.
Неожиданно прекратил дуть ветер, как будто выполнил свой коварный план, он спрятался в расщелинах и затих. Марта взглянула вверх. Тропа петляя скрывалась за огромным валуном, а за ним, практически на вершине, виднелось приземистое здание.
— Монастырь? Вот где ты спрятался!
Марта сжала мешочек с деньгами и смело зашагала вперёд.
Путь оказался не лёгким. Широкие рытвины рассекали тропу. Приходилось с разбегу перепрыгивать их. Глубокие ямы, с осторожностью обходить, тихое завывание невидимых животных подгонял её вперёд.
Марта стиснула зубы и подошла на край очередной расщелины, слишком широкой, не перепрыгнуть. Она осторожно ступила на край. Посыпались мелкие камешки. Шаг, другой, нога потеряла опору. Марта впечаталась в стену. Гулко стучало сердце. Не хватало воздуха. Ещё шажок. "Как же трудно идти". — подумала она и вспомнила свою жизнь. Такую же непростую, со множеством препятствий, взлётов и падений наконец, Марта выбралась на ровную площадку. Оглянувшись, улыбнулось пройденному пути.
— Справилась. — прошептала она и развернулась к тропе.
В ста метрах возвышался кирпичный дом. Из низкой трубы поднимался лёгкий дымок. Над дверью висел молоток.
— Кузница? — опешила она и прибавила шаг.
Вскоре Марта толкнула дверь и ступила в светлое помещение.
Рабочий стол с наковальней. От тигля с алыми углями шёл сильный жар. Высокий, крепкий мужчина в кожаном фартуке на голом торсе осторожно постукивал по раскалённому овалу, который зажимал необъятными щипцами. Нанеся очередной удар, он повернул лицо к вошедшей Марте.
— Ну здравствуй, гостья. Что привело тебя ко мне?
Марта молчала, будто проглотила язык. В голове гудели мысли: "кто он?", "откуда здесь кузница?", "что я здесь делаю?".
Кузней ухмыльнулся, словно прочитал её как раскрытую книгу. Сунул кругляш в миску с маслом и положил молоток на наковальню.
— Ну-ка, дай монетку. — вытерев о фартук, руки произнёс он, протягивая лопатообразную ладонь.
Марта молча положила свёрток на стол и достала из него фенинг.
Кузнец взял серебряную монету и задумчиво повертел её в руке:
— Металл – он, знаешь, врать не станет. Я его в печи добела раскаляю, он плавится и песнь свою мне поёт. — тихо проговорил он приятным баритоном. — Иногда громко, отчётливо. А когда в чьей-то руке оказывается, тихо так шепчет: страдает человек, или хочет взлететь, да крылья подрезали, боль причинили. Возьми.
Марта приняла протянутый фенинг. Кузнец накрыл его своей ладонью:
— Мечешься. Вот вчера только всё хорошо было, а сегодня ты уже в себе сомневаешься. Всё бросить хочешь.
— Это монета вам сказала? — удивлённо прошептала Марта. — Вы колдун? Я вам не верю.
— Ты это прекращай! — грозно ответил кузнец. — Зачем ко мне пожаловала? Окончательно веру в себя потерять? Ну-ка пойдём со мной, сделаем из монетки в твоей руке талисман.
Марта послушно двинулась за кузнецом.
— Подумай о жизни своей. Хочешь её перековать?
Она согласно кивнула.
— Хорошо. Зажмурься и вспомни свою жизнь. Взлёты и падения, свой первый вскрик при рождении.
Марта послушно закрыла глаза и погрузилась в воспоминания.
Она моментально утратила связь с реальностью. Её бестелесный дух полетел в прошлое. Марта с удивлением смотрела на себя, как бы со стороны. Первый поцелуй. Вот она с Карлом под ветхой крышей сарая, любят друг друга. В мгновения Марта увидела себя совсем маленькой, а перед ней разъярённый отец. Боль при падении, неудачно сделала сальто. Малыш в белой тряпице и незнакомый голос женщины:
— У вас девочка.
— Я назову её Мартой.
— Мама? — вскрикнула Марта, распахнув глаза.
Кузница, хозяин мастерской с улыбкой рассматривает маленький серебряный цветок. Он совсем крохотный, но необычайно реалистичный.
— Возьми. — кузнец протянул его Марте. — Когда будет трудно, прикоснись к нему, он полон силы.
— Цветок? — принимая выкованный талисман, удивлённо произнесла Марта.
— Он хрупок, но наделён необыкновенной силой, как и ты, "Королева шутов" Марта.
Она перевела взгляд на кузнеца:
— Как вы узнали?
— Металл многое помнит. Вам пора. Будьте осторожны, Буквендорф нынче не тот.
— Я не понимаю. — растерялась Марта
Кузнец, не слушая её, сгрёб монеты в кожаный кошель, сунул в него талисман и вложил его в руки Марты. После чего подошёл к горну и надавил на мех. Моментально стемнело. В нос шибанул дым и гарь. Из глаз Марты брызнули слёзы. Она шагнула назад и грохнулась на землю. Солнце невозмутимо катилось к закату. Тени от покосившихся крестов неумолимо удлинились
— Кладбище?! — воскликнула Марта, вскакивая на ноги.
Продолжение следует