Одним из эффективных средств формирования социальных компетенций студентов является студенческое самоуправление, которое сегодня представлено объединенным студенческим советом ПГУ.
Центральный орган студенческого самоуправления – Совет студентов и аспирантов, задачи которого – привлечение максимального количества студентов в общественную деятельность, самореализация и самоорганизация студентов. Студсовет способствует развитию инициативы, организаторских умений и профессионально-нравственной культуры личности, содействует работе клубов и структурных подразделений университета, созданию системы морального и материального стимулирования студентов, занимается пропагандой физической культуры и здорового образа жизни, природоохранной деятельностью, является одним из организаторов ежегодных Ректорско-президентских приемов, где студентам вручаются приветственные письма, благодарственные адреса родителям, а имена лучших вносятся в книгу «Золотой фонд студенчества ПГУ». Деятельность Студенческого совета отмечена многочисленными грамотами и благодарственными письмами отделов по делам молодежи администраций Ставропольского края и города Пятигорска. Модель студенческого самоуправления университета в 2001 году удостоена грамоты Министерства образования РФ, в сентябре 2008 г. завоевала приз зрительских симпатий во Всероссийском открытом конкурсе моделей студенческого самоуправления, в июне 2016 года были подведены итоги X Всероссийского конкурса в сфере развития органов студенческого самоуправления «Студенческий Актив», в котором Совет студентов и аспирантов Пятигорского государственного университета стал лучшим в России в номинации «Лучший орган студенческого самоуправления» в третий раз.
Защитой и представительством прав и интересов студентов ПГУ занимается Первичная профсоюзная организация студентов и аспирантов ПГУ, которая существует со дня основания вуза. Это крупнейшая студенческая общественная организация нашего университета, которая объединяет более 5000 студентов и аспирантов, где каждый может быть уверен в том, что его права — под надёжной защитой. Наш профком – это бренд, за которым сами студенты вместе с названием прочно закрепили статус самой отзывчивой и заботливой организации, верного помощника, справедливого защитника и доброго друга. Об этом говорят факты: ежегодно на Черноморском побережье и в горах Карачаево-Черкесии отдыхают более 300 студентов университета; ежемесячно получают материальную помощь, а также путёвки в санаторий-профилакторий «Ореховая роща» более 120 студентов. А главное, ежедневно получает помощь в любых ситуациях каждый, кто в этом нуждается.
ППОС ПГУ – это организация с серьёзными намерениями. Здесь каждый, начиная от председателя и его заместителей и заканчивая рядовым членом профактива, подкован в правовой сфере и без труда прояснит любой непонятный студенту вопрос.
ППОС ПГУ – это не только защита и поддержка, но и немалое количество ярких и увлекательных мероприятий, ежегодно организуемых активистами для студентов, таких как мегасупершкола актива «PROFit», проводимая на побережье Черного моря, Стипендиальный конкурс «10000», конкурс профбюро «Студлидер», конкурс «Лучший профорг», «Кубок ПГУ по пейнтболу», киберспортивные соревнования по различным дисциплинам, спортивно-оздоровительное мероприятие «Время Первых» в лагере «Дамхурц» и другие.