Битва на Ладфордском мосту произошла 12 октября 1459 года в Шропшире и была одним из первых крупных сражений войны Алой и Белой розы — династического конфликта между двумя ветвями династии Плантагенетов — Ланкастерами и Йорками — за английский престол. Битва закончилась победой Ланкастеров и бегством главных лидеров Йорков.
## Ход битвы
В октябре 1459 года армия Йорков, возглавляемая Ричардом Плантагенетом, герцогом Йоркским, и его союзниками Ричардом Невиллом, графом Уориком, и его отцом Ричардом Невиллом, графом Солсбери, продвигалась к Вустеру, где надеялась получить поддержку от местных жителей. Однако на их пути встала королевская армия, состоявшая из 30 тысяч человек и лично возглавляемая королём Генрихом VI. Йоркисты были вынуждены остановиться у Ладфордского моста и занять оборонительные позиции на другом берегу реки Тем.
12 октября 1459 года король Генрих VI послал к Йоркам посла с требованием сдаться или же присягнуть ему верности. Йоркисты отказались и заявили, что они верны королю, но не его жене Маргарите Анжуйской и её сторонникам. Они также потребовали от короля выслушать их жалобы на некоторых его советников. Король не согласился и приказал своим войскам атаковать.
Однако перед началом битвы произошло событие, которое полностью изменило ход событий. Сэр Эндрю Троллоп, командовавший контингентом Кале в армии Йорков, перешёл со своими людьми на сторону короля. Он также сообщил королю все планы и секреты Йорков. Это было серьёзным ударом для Йорков, которые теперь оказались в безвыходном положении.
Вечером того же дня герцог Йоркский и его два сына Эдмунд и Эдуард сбежали из лагеря и отплыли на кораблях в Кале и Ирландию. Граф Уорик и его отец граф Солсбери также покинули лагерь и уехали в Уэльс. Оставшиеся Йоркисты были разогнаны или сдались королевским войскам. Король Генрих VI вошёл в лагерь Йорков и обнаружил там палатку герцога Йоркского с его гербом и девизом. Он приказал сжечь палатку и разорвать герб.
На следующий день король Генрих VI вошёл в город Ладлоу, где жили жены и дети Йорков. Он пощадил их и разрешил им уехать. Однако его войска разграбили и подожгли город. Многие жители были убиты или ранены.
## Значение битвы
Битва на Ладфордском мосту была первым крупным провалом Йорков в войне Алой и Белой розы. Она показала, что Йорки не имели достаточной поддержки среди населения и дворянства, а также что они подвержены измене и предательству со стороны своих союзников. Она также укрепила позиции короля Генриха VI и его жены Маргариты Анжуйской, которые получили полный контроль над Англией.
Однако битва на Ладфордском мосту не положила конец войне. Герцог Йоркский и его сторонники продолжали вести борьбу из своих убежищ в Кале и Ирландии. В 1460 году они вернулись в Англию и одержали ряд побед над Ланкастерами, в том числе в битве при Нортгемптоне, где они захватили короля в плен. Герцог Йоркский также заявил свои права на престол, но был убит в битве при Уэйкфилде. Его наследником стал его сын Эдуард, который в 1461 году был провозглашён королём Эдуардом IV после победы в битве при Таутоне.
Битва на Ладфордском мосту также имела значение для истории города Ладлоу, который был сильно пострадал от разгрома королевских войск. Город был частично восстановлен в XVI веке, но не вернул своего прежнего благополучия. Сегодня на месте битвы находится памятник, посвящённый погибшим в ходе сражения.