В начале были фотографии. Солдаты Вьетнамской народной армии на фоне хищных силуэтов американских вертолётов-убийц AH-1G «Кобра», спокойно стоящих на земле. Они казались нереальными – вряд ли хотя бы в одной книге о боевом применении «Кобр» можно найти описанный случай их захвата противником. Что же известно об этом случае, не замеченном американской историографией Вьетнамской войны?
Коммунистические силы в Южном Вьетнаме не имели возможности захватывать американские вертолёты. Им никогда не удавалось взять штурмом действующий аэродром США. Сбитые и совершившие вынужденную посадку вертолёты американцы всегда либо вывозили, либо уничтожали. Наконец, у сил НФОЮВ и ВНА не было ни технических средств для эвакуации подобных трофеев, ни пилотов. Максимум, что они могли делать – это фотографироваться на обломках. Стоящие во вьетнамских военных музеях «Хьюи» и «Чинуки» с надписями U.S.AIR FORCE и U.S.ARMY на самом деле были захвачены у ВВС Южного Вьетнама в 1975 году.
Имеет хождение история о том, как советский спецназ в мае 1968 года выкрал у американцев новейший ударный вертолёт. «Супер Кобра» с управляемыми реактивными снарядами находилась на секретной базе в Камбодже в 30 км от границы с ДРВ. Девять спецназовцев перевернули базу вверх дном и угнали чудо-оружие. Первое появление данного сюжета зафиксировано в книге Дона Миллера (Анатолий Тарас) «Коммандос: Формирование, подготовка, выдающиеся операции спецподразделений». Неуклюжесть вымысла сразу бросается в глаза: вертолёта под названием «Супер Кобра» (AH-1W) в 1968 году не существовало; «Кобры» во Вьетнаме никогда не применяли управляемые ракеты какого-либо типа (TOW и SS.11 применялись только с «Хьюи»); минимальное расстояние между Камбоджей и ДРВ составляло не 30, а около 260 км; ни о каких секретных вертолётных базах США в Камбодже, враждебно настроенной по отношению к американцам на тот момент, ничего не известно и спустя полвека, после рассекречивания множества документов о тайных операциях.