Тадей Погачар неожиданно много проиграл на шестнадцатом этапе «Тур де Франс»: гонку с раздельным стартом на 22,4 километра выиграл его принципиальный соперник Йонас Вингегор. Капитан UAE Emirates проиграл датскому велосипедисту 1 минуту и 38 секунд. И никак нельзя сказать, что Погачар ехал медленно — нет, это они с Винегором ехали слишком быстро для всех остальных, но гонщик Jumbo-Visma сегодня был на высоте.
Уже со старта оба гонщика задали невероятный темп. Они буквально на первых километрах опережали график одного из лучших раздельщиков Ваута ван Арта на 20 секунд. На первой временной отсечке Погачар показал блестящий результат в 10 минут и 10 секунд, это было на 22 секунды быстрее времени Стефана Кюнга из Groupama — FDJ, бывшего до этого самым быстрым на этом участке в 7,1 километра от старта. Но время Тадея было лучшим менее двух минут, поскольку Йонас Вингегор серьёзно его улучшил — до 9 минут и 54 секунд, то есть был на 16 секунд быстрее.
На второй отметке — в 6,3 километра от финишной черты — ситуация повторилась, но преимущество обладателя жёлтой майки лидера «Тур де Франс» уже составило 31 секунду. Эта впечатляющая скорость, конечно, привела в восторг публику. И это преимущество на следующих 6 километрах только росло. Сначала 50 секунд, затем — 1 минута и 5 секунд (на третьей отсечке в 3,5 километра от финиша), а на финише Погачар проиграл уже 1 минуту и 38 секунд. Такого разгрома никто не ждал.
И в первую очередь не ждали в стане UAE Emirates. Босс команда Мауро Джанетти признался, что ожидал «меньшей разницы»: «Мы ожидали меньшей разницы. Тадей тоже отлично поработал. Отставание Ваута ван Арта, закончившего гонку третьим, тоже впечатляет, но для Йонаса, надо признать, это был невероятный день».
Менеджер команды UAE Emirates Матксин Фернандес добавил: «Мы думали, что поменяем байки и повысим производительность. На самом деле Погачар не плохо поработал, а Вингегор проделал отличную работу. Честно говоря, мы ничего не можем сделать: конечно, плохо потерять впустую около полутора минут в такой день. Этому нет объяснения».
Погакар решил заменить велосипед у подножия Кот-де-Доманси. Был ли это — с учетом сегодняшнего дня — правильным выбором? Джанетти говорит, что они верили, что это должно помочь: «Мы изучили и проверили это. Тадею было лучше переключиться. Он предпочитал более лёгкий велосипед и другую посадку. Но эта замена не изменила ситуацию в худшую сторону», — считает Джанетти.
Сам Погачар после финиша признался, что не готов сдаваться: «Нет, Тур не окончен, тем более, что завтра может пойти дождь. Обещаю, будет интересно. Осталось два этапа, всякое может случиться, надеюсь, будет как на Коль-де-Мари-Бланк (на пятом этапе велогонки — прим. ред.), но только это будет мой день. Мы попробуем выиграть».