Самке вальдшнепа приписывают умение переносить своих птенцов - в случае грозящей выводку опасности. Уникальность этого явления долгое время заставляла многих исследователей считать это вымыслом и скептически относиться к этой особенности поведения вальдшнепа.
Несмотря на редкость таких наблюдений, факт переноса вальдшнепом своих птенцов в наши дни считается неоспоримым. Ученые согласились в признании вальдшнепа одним из 20-30 видов птиц, прибегающих к перемещению своих птенцов. Подобное поведение не считается исключительным у разных видов птиц и млекопитающих. Перенос птенцов нередко отмечали у хищных птиц, некоторых воробьиных, уток, куликов, в том числе и у бекаса. Некоторые птицы транспортируют своих птенцов на спине (большая поганка).
В Англии и Швеции среди охотников специально проводили анкетный опрос по этим наблюдениям. Большинство очевидцев утверждают, что птенец переносится, зажатый в лапах самки, либо прижатыми ногами к ее брюшку или груди. Иногда ноша дополнительно придерживалась клювом или хвостом.
Английские орнитологи утверждают, что перенос птенцов совершается не только в случае опасности, но также с целью откочевки к кормным местам. Самки вальдшнепа, возможно, это делают также для преодоления препятствий, например рвов или оврагов. При этом самка клювом плотно прижимает птенца к груди и медленно, на небольшой высоте, перелетает с ним. Оставив одного птенца, тут же возвращается за следующим. Несмотря на сильно наклоненную в такой позе голову, птица все же сохраняет хороший передний обзор благодаря высоко посаженным глазам. Достаточная подъемная сила крыльев вальдшнепа и уверенная ориентация в воздухе позволяет птицам успешно применять такой способ переноса своего потомства не только в критических случаях.
Наблюдения подтверждают способность вальдшнепа переносить уже вполне подросших слетков массой более 120 г (при рождении не превышающих 17 г). Спасенный птенец, даже единственный из выводка, обладает многими шансами выживания на новом месте.
В России также собраны десятки описаний от охотников и профессиональных орнитологов фактов переноса птенцов самками. В журналах прошлых лет заметок об этом явлении было много. Продолжают они появляться и в наше время.
Остается только снять это необычное для птиц поведение с помощью фотоаппарата или видеокамеры и тогда все сомнения по этому поводу развеются.