Каждая девочка мечтает стать принцессой, иметь в своём гардеробе красивые платья, носить сверкающую корону. Я уверенна, что такие мечты посещали и юную Мэри Викторию Лейтер. Она была сказочно богатой, образованной и красивой девушкой из Чикаго. Её отец — миллионер Леви Лейтер, основатель компании "Field and Leiter", занимавшейся производством галантерейных товаров.
В 24 года Мэри Лейтер вышла замуж за Джорджа Керзона. Амбициозный молодой политик женился на дочери бизнесмена только ради её щедрого приданого. Но со временем Джордж всем сердцем полюбил свою супругу. Мэри была решительным сторонником и спонсором политической карьеры мужа, и её инвестиции, безусловно, окупились. Вскоре после их свадьбы Джордж стал вице-королем Индии и получил титул барона Керзона Кедлстонского, а его супруга получила титул вице-королевы Британской колонии.
Новый статус леди Керзон требовал роскошной одежды и драгоценностей. Мэри заказывала модные наряды у самого популярного дома высокой моды "House of Worth", в том числе и знаменитое павлинье платье. Наряд был изготовлен из шёлковой тафты цвета шампанского. В качестве подкладки использован индийский хлопковый муслин. Изюминкой убора является вышивка зардози — ошеломляющий подвиг искусной обработки золота и серебра, отображающий мотив павлиньих перьев. Переливающиеся зеленые крылья жуков были включены в вышивку, чтобы обозначить "глаз" каждого павлиньего пера. Такой интересный ход создавал иллюзию изумрудного блеска. Благодаря модельеру Жану-Филиппу Уорту полотно с металлической вышивкой было превращено в королевский наряд.
Вице-королева Индии ослепляла гостей роскошью своего туалета в 1903 г. на праздновании коронации короля Эдуарда VII и королевы Александры. Конечно же, образ прекрасной леди Мэри не ограничился блеском ручной вышивки её наряда. Голову первой леди Индии венчала бриллиантовая тиара с от французского ювелирного дома "Boucheron".
Тиара, изготовленная в 1898 г. Платиновый каркас украшения щедро инкрустирован бриллиантами. Главным мотивом венца стала геральдическая лилия.
Диадема была частью большой коллекции драгоценностей, которую леди Мэри собрала перед отъездом в Индию. В своей книге об истории ювелирного дома "Cartier" Ханс Надельхоффер описывает собрание украшений, увезенных Мери Керзон в Индию, как "государственное приданое".
Сочетание тиары "Boucheron" и платья от "Worth" стало настолько впечатляющим, что был заказан официальный портрет Мэри в этом образе. К сожалению, художник Уильям Лонсдейл закончил картину в 1909 г., через несколько лет после безвременной кончины прекрасной натурщицы в 1906 г. Тиара была завещана мужу леди Керзон, а оставшаяся часть коллекции драгоценностей — троим дочерям: Ирэн, Синтии и Александре (каждая из которых прожила, мягко говоря, интересную жизнь).