Автор: Dмитрий Фомин
Жанр: power metal | heavy metal | hard rock
Страна: Германия
Лейбл: Castle Communications
Дата выхода: 9 ноября 1999
В 1999 г. неподражаемым Helloween исполнилось пятнадцать лет. Казалось бы, не такая уж и крупная дата, но сколько всего группа успела пережить за этот срок: первые шаги к известности, настоящий прорыв на металлический Олимп, жестокий кризис, уход участников и, наконец, триумфальное возвращение. Но и после Helloween пришлось трудиться не покладая рук, дабы не стать просто очередной старой скучной метал-группой. Вдобавок в том же 1999-м несколько участников группы, помимо своих основных обязанностей, разродились сольными альбомами.
Пришло время отдохнуть как следует, немного повеселиться и заодно развлечь аудиторию. Раз у «тыкв» наметился юбилей, то и фанаты не останутся без подарков. К счастью, Энди Дерис, Михаэль Вайкат, Роланд Грапов, Маркус Гросскопф и Ули Куш отказались от варианта выдать сборник лучших вещей за пятнадцать лет (тем более, что такой уже выходил в 1991 г. под названием The Best, The Rest, The Rare и его должно было хватит надолго) и дружно решили, что таким подарком будет кавер-альбом.
Казалось бы, идея тоже далеко не нова, но не стоит недооценивать этих парней. Вместо того, чтобы записать среднестатический релиз, посвященный тяжелому металу, немцы решили значительно утяжелить песни исполнителей, которые имеют к тому же металу весьма отдаленное (а в отдельных случаях и вовсе никакого) отношение. Выбор композиций был продиктован их личными музыкальными вкусами, которые начали формироваться еще в юности.
По словам самих членов группы, ими руководило желание не просто представить свои версии хитов от громких (и не очень) исполнителей, но составить настоящий плей-лист просто хороших песен, которые можно случайно услышать по радио или познакомиться с ними, включив тот самый «джук-бокс», запускающий сингловые грампластинки. Согласитесь, есть в этом нечто ламповое, олдскульное, трепетное…
Работа над альбомом проходила в несколько сумасбродном темпе, но, казалось, это никак не смущало самих музыкантов. Они работали то в личной студии Роланда Грапова, а то и вовсе записывались у себя дома, как это делали, например, Дерис и Вайкат, но в итоге все эти разрозненные сегменты был собраны воедино. Квинтет в очередной раз проявил свою сплоченность, пусть и не без помощи знакомого нам «постоянного сессионщика», клавишника Йорна Эллерброка и частично Рене Меркельбаха.
Все эти труды вылились в симпатичный, яркий и непредсказуемый Metal Jukebox. Давайте же не будем жалеть мелочи и запустим этот автомат.
Альбом встречает нас кавером на «He’s a Woman – She’s a Man» – знаменитейший хит земляков «тыкв», легендарных Scorpions. В версии наших героев сия композиция зазвучала в несколько раз жестче, агрессивнее, но в то же время весьма игриво. Тяжелые гитары, рельефная ритм-секция и хрипловато-резкий вокал Дериса накалили обстановку, в то время как перекрестные соло сохранили оригинальный оттенок этой вещи. «Locomotive Breath» от шотландцев Jethro Tull также значительно преобразилась в пониженном строе, но подкупает особой притягательностью вкрадчивого лид-вокала и мелодичностью вкупе с отточенной техничностью и вкраплениями психоделического рока.
Особое зрелище, точнее, усладу для слуха представляет собой «Lay All Your on Me» именитого шведского квартета ABBA. После манипуляций Helloween песня приобрела несколько футуристичный оттенок, но в целом ее можно назвать прообразом диско-метала, который будет пользоваться популярностью десятилетия спустя. Стоит отметить, что узнаваемый «уносящий» припев дался Дерису просто великолепно – фронтмен неожиданно раскрылся с новой стороны.
Куда более гипнотической вещью является «Space Oddity» – наследие Дэвида Боуи. Отрешенная, медитативная баллада в стиле 1970-х, где сохранен оригинальный синтезаторный саунд, завораживающие мелодии, а также необычайно высокие, почти хрустальные и чертовски плавные вокальные партии – Энди не перестает удивлять своим неведомым доселе диапазоном.
«From Out of Nowhere» из репертуара уважаемых калифорнийцев Faith No More отлично разряжает остановку своей упругой энергетикой, яркой, будто дискотечный шар, оболочкой и сильным, мгновенно западающим в память припевом. А знаменитейшая «All My Loving» легендарной ливерпульской четверки (не иначе как сам Вайки решил включить ее в альбом) высекает невиданный металлический драйв и вовсю гремит железом. И опять же стоит отметить невероятные вокальные метаморфозы Дериса, который совершенно точно уловил оригинальный тон композиции.
Далее наступает время настоящего феерического веселья: вашему вниманию предлагается «Hocus Pocus», в оригинале принадлежащий голландской прогрессив-рок группе Focus, наиболее известной в 1970-х. Композиция эта столько же забавна и нелепа, сколь и притягательна. Ее можно воспринимать как стеб с дурашливыми напевами, но стоит лишь взглянуть на безупречное и в то же время как бы непринужденное исполнение Helloween, начинаешь понимать, почему эта вещь так для них значима.
Не менее серьезная работа была проведена и над «Forth Healer» британской команды Sensational Alex Harvey Band: к оригинальной многосоставной структуре, где встречаются блюз, серф и арт-рок, добавилась бескомпромиссность метала. На выходе же мы получаем настоящую рок-пьесу, изобилующую мельчайшими деталями и буквально напитывающую своим напряжением.
«Juggernaut» Фрэнка Морино усилиями Helloween превратился в драйвовый боевик с шаловливым рок-н-ролльным нутром. И тем больше от него отличается незабвенная «White Room» богемного трио Cream: возвышенно-торжественные клавишные, неторопливый вальяжный темп, проникновенные соло, нежный вокал – и все это при поддержке необычайно тяжелых раскатистых риффов.
Заключительная композиция «Mexican» от англичан Babe Ruth как нельзя лучше влилась в фирменную стилистику Helloween. Здесь хватает и драйва, и мелодичности, и хитовости, и импровизации. Здесь Энди Дерис достигает чуть ли не высот Михаэля Киске, а Вайкат и Грапов выдали шикарнейшие гитарные пассажи. В целом все музыканты выложились более, чем достойно.
Японская версия Metal Jukebox традиционно включает в себя бонус-трек. В данном случае это «Rat Bat Blue» Deep Purple, который был сыгран максимально близко к оригиналу. Но немцы ощутимо повысили накал страстей и довели эту вечеринку до логичного финала, выжав все соки из себя и своих слушателей.
Только прослушав эту пластинку от начала до конца, осознаешь, насколько правильно были выбраны и распределены песни для последующей переработки. Metal Jukebox отличается легкостью восприятия, душевностью, некоторой причудливостью, искрящимся задором и забавным, немного нелепым юмором. Словом, в лучших традициях «тыкв». Все мы знаем, что эти немцы те еще любители повеселиться. А, если учесть, что перед нами не совсем стандартный альбом Helloween, то можете быть уверенны – никаких приличий никто соблюдать не будет.
Отличительной особенностью релиза является жестковатый, чуть грязноватый саунд, который словно специально не стали подвергать полировке, как это было, например, с Better Than Raw (1998). В этом плане Metal Jukebox оказывается ближе к Time of the Oath (1996), но больше производит впечатление живого выступления или репетиции, когда музыканты с высоким уровнем подготовки, как бы забавляясь, разогреваются, исполняя хиты своих кумиров.
Как же следует относиться к этому откровению? Да именно так, как сами Helloween. Просто слушать и наслаждаться, хорошо проводить время, релаксировать, ностальгировать, напевать и двигаться в такт. Быть с «тыквами» на одной волне и время от времени возвращаться к этому альбому. Для этого Metal Jukebox и создавался.
Бонусы автору - 4817 7601 8607 4419