Общества Древнего Египта, Китая и Месопотамии обычно признают в качестве долгосуществующих культур, история которых тянется на тысячелетия. Но можно ли точно определить, кто из них продержался дольше всего? Этот вопрос весьма сложен по нескольким причинам.
Ученые и исследователи в наше время не имеют единого мнения о том, что точно представляет собой цивилизация, когда она возникает и завершает свое существование. Многие специалисты вообще считают, что нельзя точно измерить длительность цивилизации.
Некоторые великие культуры в определенные периоды времени подвергались влиянию иностранцев: например, Египет находился под властью гиксосов, что затрудняет их непрерывное определение как цивилизации.
Кроме того, культурные особенности на заре цивилизации могли значительно отличаться от тех, которые присутствовали в конце ее существования. В связи с этим многие современные ученые и археологи отказываются от применения термина «цивилизация», предпочитая обращаться к различным культурам и их традициям.
Прошлые столетия отличались от настоящего времени. Более ста лет назад ученые широко использовали термин «цивилизация» для определенных культур. В XIX и начале XX веков была тенденция признавать иерархию обществ, которая использовалась для оправдания колониальных империй Европы.
Люди, чьи взгляды формировались под влиянием европейской или американской перспективы, легко относили определенные традиции и культуры к «цивилизованным», в то время как другие не признавали таковыми.
Можно ли считать Китай древнейшей страной?
Что касается древнейшей цивилизации, возникает вопрос о том, считать ли Китай таковой. С учетом различных критериев — использование письменности, развитие городов (что изначально ассоциировалось с понятием цивилизации) или сохранение традиций —китайская цивилизация представляется долгоживущей.
Однако существует дискуссия о том, каким образом следует измерять ее продолжительность, влияя на это определение самой цивилизации и трактовку китайского языка, ведь существуют разные логические подходы к определению обоих понятий.
В качестве примера можно привести китайскую письменность. Символы, используемые сегодня, очень похожи на те, которые были вырезаны на 3200-летних Оракульных костях — это самые древние известные образцы письменности в Китае. Когда речь заходит о китайской письменности, нет никаких противоречий в том, что она продолжает развиваться уже около 3250 лет.
Однако этот критерий нельзя применять в отношении других культур. Например, самые ранние образцы письменности в Америке принадлежат культуре ольмеков, возникшей около 900 года до нашей эры. Письменность была известна и майя, начиная примерно с 250 года до нашего времени, в то время как другие культуры, по-видимому, не пользовались письменностью вовсе.
Прошлое и настоящее Китая
Исследования археологических находок на землях, которые теперь являются Китаем — в частности, изучение останков культуры Лянчжу нового Каменного века в дельте Янцзы — могут намекать на то, что история китайской цивилизации идет уже на протяжении пяти тысячелетий.
Однако некоторые специалисты в области истории утверждают, что современная Китайская Республика существенно отличается от своих исторических корней, что делает невозможным считать её частью одной непрерывной цивилизации.
Убеждение некоторых экспертов заключается в том, что текущие процессы в Китае мало связаны с тем, что происходило здесь до, скажем, 1949 года (года революции под руководством Мао Цзэдуна) или 1911 года (Синхайской революции, которая поставила точку в истории последней императорской династии в Китае).
По их словам, китайские политики и историки иногда приводят продолжительность существования китайской цивилизации как доказательство ее статуса.
Однако вопрос о том, что является «истинно китайским», остается открытым. В прошлом географический охват и этническое многообразие Китая менялись, и происходящее в отдаленных уголках страны могло быть культурно непохожим на то, что происходило в других регионах.
Древний Египет и Месопотамия — что насчет них?
После Китая следующими кандидатами на звание древнейших цивилизаций являются Древний Египет, а за ним идёт Месопотамия. В соответствии с одной из предложенных теорий, египетская культура с момента появления первых фараонов и использования иероглифической системы письма просуществовала примерно 3500 лет — до того момента, когда христианство стало доминирующей религией.
Тем не менее, в истории Египта можно найти временные промежутки, когда страной управляли внешние династии, а иероглифы и египетская верования со временем претерпевали серьезные модификации.
В Месопотамии шумерская система письма впервые появилась около 3200 года до н.э., а восславление месопотамских богов, как предполагается, продолжалось до III века н.э. Учитывая это, можно сделать вывод, что Месопотамия существовала примерно так же долго, как и египетская цивилизация.
Понятие «цивилизация» в том понимании, как его воспринимает большая часть людей, подразумевает масштабное обобщение, которое может пропустить нюансы при более тщательном исследовании.
Но даже с этим, если не рассматривать историю как почти бесконечную цепь небольших событий, можно предположить, что историки стремятся разбить историю на более удобные для понимания отрезки. И тогда «цивилизационный вопрос» усложняется в геометрической прогрессии.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
✅ Чему удивляться в США? 10 вещей, которые смущают путешественников по Америке
✅ 3 вещи, которые нельзя фотографировать практически в любой стране (в том числе и в России)
