- Как же давно я здесь не была... - оглядываясь, подумала Варвара и медленно побрела в сторону изб подружек.
Почти все подопечные Яги, кроме последних пяти, жили в отдельных добротных домах. Из-за того что для новых места в центре не было, они все были в разных концах деревни, расширяя круг, центром которого был терем матушки.
В неспешной пешей прогулке прошло около десяти минут, прежде чем девушка добралась до ближайшего дома своей знакомой. Остальные стояли чуть поодаль. По дороге до него с Варей то и дело заводили разговор соседи, радуясь её возвращению, однако длилось это не больше пары минут, всем нужно было заниматься своими делами.
Открыв калитку и попав во двор, Варвара прикрикнула, - Эй, Машка, ты дома? - а потом пошла к крыльцу.
В избе раздался негромкий шум, будто кто-то в попыхах пытается закончить своё дело и поскорее побежать к двери.
- Здесь я, здесь! - ответила, наконец, Маша и спустя минуту появилась на крыльце, обтирая руки, заляпанные в муке, об фартук. - Боже ж ты мой... Варька, ты, что ли?...
Взмахнув руками, девушка побежала к подруге и заключила её в крепкие объятия.
- Вернулась... Я уж думала, не увижу тебя больше, когда ты в свой этот... Город умотала. - смахнув набежавшую слезу с уголка глаз, Мария ещё раз обняла подругу детства и пригласила ту в дом, буквально заталкивая внутрь, перед тем как войти самой.
- Да какой не увижу? Ты чего, Мань? Я же не на всю жизнь туда перебралась. И года не пройдёт, как я обратно вернусь. - усаживаясь на лавку у окна, стала успокаивать девушку Варя. - Правда... Не знаю, как надолго. Вдруг матушке понадобится, чтобы я снова нашла новых ведунов. Отправлять кого-то другого уже смысла нет, я тридцать лет в тех краях прожила, уже всё знаю.
Тяжело вздохнув, Маша вернулась к столу, на котором рядом с кучкой муки лежало тесто.
- Что печь собралась?
- Да знамо что, хлеба булочку, да пирожков немного.
- А муж-то где? - поднявшись с лавки и подходя к столу, снова задала вопрос ведунья.
Посыпав тесто мукой, чтобы то не прилипало к столу, Мария стала делить его на небольшие кусочки, для пирожков.
- Да на поле он, с мужиками, хлеб собирает. Дети на улице носятся. А ты когда вернулась?
- Да вот, часа не прошло ещё. Сразу к вам решила сходить.
-К Дарье и Василисе тоже пойдёшь?
- Да, зайду ко всем и в лес пойду, прогуляюсь. Может в озере искупаюсь, хочу немного отдохнуть от города...
Почти час прошёл, пока Варвара обошла всех подружек. Немного посплетничав, все решили, что должны обязательно встретиться в полном составе, потому что скоро девушке снова возвращаться в другой мир, а посплетничать, как раньше, жуть как хочется.
Довольная встречей с близкими, ведунья пошла к главным воротам. Деревня была окружена волшебным забором, который ставила сама Яга, чтобы защитить жителей. Выход к полям и лесу был только через ворота, поэтому срезать дорогу было никак нельзя, и пришлось идти обратно.
Яркое и жаркое летнее солнце припекало голову, ни капли не щадя всех, кто под него попадал. Отвыкшая от такой жары, Варя старалась поскорее добраться к лесу, а оттуда уж до озеро рукой подать. К её сожалению, быстро это сделать не получилось. Её снова что-то задерживало, будто сама судьба была против этой прогулки, но девушка упрямо игнорировала это, продолжая свой путь.
- Это ж надо. Как я только семнадцать лет до этого тут жила? - думала ведунья, пробираясь сквозь стволы деревьев по едва заметной тропке. - Нужно с собой в следующий раз хотя бы веер захватить, что ли. Или провести электричество и кондиционер, ну, на крайний случай, вентилятор.
Лес был действительно красив. Стройные берёзки, многолетние дубы, несколько ёлочек и ещё много разных видов деревьев, были как на подбор. Пушистая листва, раскидистые кроны, крепкие стволы и, главное, такой чистый запах леса.
Решив стать ближе с природой, Варя сняла свои босоножки и, взяв их в руки, пошагала босыми ногами по высокой мягкой траве. Травка щекотила ступни, холодя их, от чего девушке стало немного легче. Кроны деревьев спасали от палящего солнца, а лесное зверьё с любопытством выглядывало из своего укрытия, вызывая улыбку.
Присев у небольшого кустика, из которого выглядывала мордочка зайца, девушка протянула к нему руки, но зверёк не испугался. Он обнюхал протянутые к нему пальцы и, не почувствовав угрозы, выпрыгнул из под кустика, садясь рядом с ведуньей.
- Так ты ведь совсем крошка...
Улыбнувшись, Варвара взяла зайчика к себе на руки, а тот даже не сопротивлялся, только немного поёрзал, стараясь удобно улечься.
- Ну, маленький шпион, зачем следил за мной, м? - ни один звук не потревожил лесную тишину. Варвара обратилась к зверю телепатически.
- Я не следил... Я здесь просто рядом пробегал. - так же мысленно ответил он.
- Ну что ж... К озеру со мной пойдёшь?
Ответом на вопрос последовал небольшой кивок. Хмыкнув, девушка поудобнее перехватила свою обувь и пошла дальше по тропинке, по её подсчётам нужно было шагать ещё около пяти минут, совсем немножко.