Вся история вымышленная, любые совпадения – случайность.
Ранним летним утром тишину небольшого пригорода нарушил истошный дикий женский крик. Милдред Тачстоун, обрабатывая свои цветочные клумбы, нашла в земле отрезанный человеческий палец. На место таинственной находки тут же прибыла полиция. Дом миссис Тачстоун был оцеплен, как предполагаемое место преступления, на улице собралась толпа зевак.
За фасадами роскошных больших домов, кто –то скрывал одну маленькую тайну, которая потом еще долго будет темой для обсуждения среди местных домохозяек.
Судмедэкспертиза выяснила, что палец был отрезан 3-4 дня назад, и принадлежал женщине.
Милдред отвезли в полицейский участок, где без лишних глаз, смогли допросить:
- Миссис Тачстоун, вы живете одна?
- С моим мужем, он на работе в данный момент, он врач… хирург
Полицейские переглянулись и продолжили задавать вопросы.
- Дети?
- Они уже взрослые, наш старший сын в Лас Вегасе работает в казино, а дочь учится на врача в Калифорнийском университете.
- Как отец? Мило…А сын почему не пошел по стопам отца?
-Вообще- то он актер, в школе во всех пьесах играл, его все очень хвалили, мы им так гордились, но вы же знаете киноиндустрию…не так легко туда попасть, он ходит на кастинги и пока временно работает в казино, а что? Там неплохо платят.
- Значит дети к вам приезжают редко?
- Очень редко, у нас здесь скучно, ну сами понимаете пригород, домохозяйки, мамочки с детьми, пенсионеры…
- Почему сами ухаживаете за садом, по вашему дому не скажешь, что садовник вам не по карману?
- Люблю ковыряться в земле, цветы – это мое хобби.
- Значит, проводив мужа на работу вы пошли обрабатывать клумбы и в одной из них нашли палец?
- В земле, он был зарыт прямо под моими белыми розами, неглубоко, я положила палец в пакет и сразу набрала 911, я знаю, что улики трогать нельзя, из фильмов знаю…люблю смотреть детективы.
- Вы куда - нибудь уезжали недавно?
- Да, мы две недели были на Гавайях, у мужа был первый отпуск за два года, мы так его ждали, знаете, мой муж делает сложные операции на сердце, к нему очередь на годы вперед, с таким графиком трудно устроить себе отпуск.
- Кто присматривал за домом?
- Наша домработница - Лесли.
Милдред дала адрес Лесли и полицейские отправились к ней. Дверь открыла милая молодая девушка.
- Лесли?
- Кристин…Лесли дома нет, а вы кто?
- Полиция, - полицейские показали свои значки, вошли в квартиру и рассказали девушке о подозрительной находке.
- Боже мой! Палец! Вы думаете это палец Лесли?
-Когда вы последний раз видели свою подругу?
- 2 дня назад, она уехала к своему парню в Лас Вегас, завтра должна вернуться, ей на работу завтра, мы списывались с ней вчера.
- Она работает только уборщицей?
- Да, убирает дома богатеньких, зарплата нормальная, плюс чаевые.
Полиция дозвонилась до Лесли, девушка пообещала завтра утром приехать на допрос, но ни утром, ни днем, ни вечером девушка не появилась.
Тем временем Милдред Тачстоун приводила в порядок дом, после осмотра полицией, и обнаружила в почтовом ящике желтый конверт, на конверте было написано «Милдред». Женщина вскрыла конверт, на тетрадном листе вырезанными буквами из газет было следующее: «Спросите вашего мужа о пальце!».
Ранним утром в полицейский участок пришло сообщение об автомобильной аварии, машина не справилась с управлением и слетела в овраг, за рулем была молодая девушка, на ее левой руке отсутствовал мизинец. На правах, найденных в сумочке было имя - Лесли Джейсон.
Полиция сообщила Кристин печальную весть о смерти ее подруги. Девушка была искренне расстроена.
Когда полицейские осматривали комнату Лесли, они уловили волнение в глазах ее соседки. В шкафу было много дорогих платьев и туфель, которые явно не были по карману простой уборщице.
- Парень вашей подруги богат?
- Не знаю, я его никогда не видела, они недавно встречаются…встречались она собиралась к нему переехать вскоре, - сквозь слезы говорила Кристин, - не могу поверить, что Лесли больше нет, ее убили? И зачем кто-то отрезал ей палец?
- Мы бы тоже хотели знать ответы на эти вопросы. У вашей подруги дорогая одежда, слишком дорогая для ее достатка, я полагаю…
- Наверное ей кто – то дарил, я не знаю, мы живем вместе всего лишь год, я не очень разбираюсь в моде, что, бы знать дорогая эта шмотка или нет.
- Эм…Не знаю важно ли это,- вдруг неожиданно начала Кристин, когда полицейские собирались уже уходить, - но в последнее время, Лесли получала анонимные письма с угрозами.
Девушка достала несколько конвертов, на белой бумаге, вырезанными буквами из газет и журналов были следующие послания:
«Ты заплатишь за свои грехи», «Умри, тварь», «Грязные потаскухи не должны жить»
- Мы решили, что это шутка, ну кто будет в 21 веке писать такое, буквы вырезать, как в старых детективах, это же глупо.
- Мы заберем их
Полицейские удалились.
В полицейском участке детективы обсуждали это запутанное и странное дело между собой.
- Итак давай подытожим: Лесли Джейсон- молодая привлекательная девушка, убирает дома богатых людей в тихом пригороде, снимает одну квартиру вместе со своей подругой, при этом в ее шкафу полно дорогой одежды, которая явно ей не по карману. Незадолго до смерти начинает получать странные анонимки, а перед самой смертью кто – то отрезает девушке палец и подбрасывает его в дом, где она работала.
- Может анонимки это было первое предупреждение, девушка не восприняла их всерьез и ее решили припугнуть жестче и отрезали палец, а потом, когда и это не помогло - ее убили. Возможно она узнала какую – то тайну, которую не должна была узнать.
- Тогда бы, наверное, в анонимках было написано «Держи рот на замке» или что – то в этом роде. Не знаю, мне эти анонимки кажутся какими – то искусственными…
В этот момент зазвонил телефон, на том конце провода судмедэксперты сообщили:
- Авария была несчастным случаем, тормоза не повреждены, вероятно девушка не справилась с управлением на повороте, поскольку после дождя дорога была сильно размыта. В крови Лесли не было никаких подозрительных веществ.
- Несчастный случай? Нет, ну этого не может быть, девушка, которой накануне отрезали палец, не может погибнуть случайно.
Детективы решили еще раз поговорить с подругой Лесли – Кристин.
Девушка была очень удивлена, что смерть ее подруги - случайность, детективы чувствовали, что Кристин знает больше чем говорит.
- Возможно убийца слишком хорошо подстроил аварию и эксперты не смогли ничего найти,- объясняли детективы, - Наверняка убийца очень умен и опасен, и если вы что – то знаете , то вы , вероятно, тоже в опасности. Вы точно больше ничего не хотите нам рассказать, Кристин?
Это действительно подействовало, и девушка испугалась.
-Я не показала вам еще одну анонимку
В точно таком же конверте, как и другие анонимки, так же вырезанными буквами было написано: «Я знаю, что это ты спишь с моим мужем»
- Лесли не просто убирала дома, она крутила романы с женатыми, а потом шантажировала, что расскажет их женам, но она не спала с ними, это не были романы по - настоящему, так пара свиданий, один из которых проходил в гостинице, где она подсыпала мужчине снотворное в бокал, делала непристойные фотографии, а потом вымогала с них деньги, и они платили.
- А ее парень знал об этом ее…дополнительном заработке?
- Не знаю, я правда не знаю, кто он, но она была так счастлива, она говорила, что осталось последнее крупное дело и она завяжет с этим, она действительно хотела уехать к нему в Лас Вегас.
Милдред Тачстоун не сказала мужу про анонимное письмо, но решила обыскать его личные вещи, она была уверена, что это чья-то злая шутка и она не найдет ничего подозрительного, но в шкафу, в одном из пиджаков, во внутреннем кармане она нашла фотографии. Фотографии, на которых ее муж целовал их домработницу, недавно погибшую, Лесли Джейсон.
В голове Милдред, возник вопрос «А не живет ли она в одном доме с убийцей?»
А тем временем, полиция получила детализацию звонков с телефона Лесли.
Номер на который чаще всего звонила девушка, принадлежал Грегу Тачстоуну, сыну Милдред Тачстоун и ее мужа. На камерах в казино, где работал Грег, полицейские увидели Лесли в обнимку с Грегом, они вели себя как влюбленная парочка. Не было сомнений таинственный молодой человек Лесли – это Грег и именно к нему в Лас Вегас, после некоего большого дела, собиралась переехать девушка.
Грег Тачстоун, прибыл в полицейский участок, он сел за стол перед двумя детективами, на его лице было горе от того, что его любимой девушки больше нет. Он долго сидел молча, эту мертвую тишину прервала ворвавшаяся в кабинет Милдред Тачстоун, она была так взволнованна и испугана, что не сразу заметила сына, женщина бросила на стол фотографии, увидев которые полицейские испытали шок вперемешку с мыслью «Мы так и знали».
- Грег? Что ты здесь делаешь? - спросила ошарашенная мать
- Сядь, мама, я сейчас все расскажу.
И Грег «достал из шкафа свой скелет».
- Мы с Лесли познакомились два месяца назад, она приходила к нам в казино, я сразу увидел, что она пришла не играть, эта роскошная девушка в дорогом платье хотела поймать на крючок рыбку покрупнее, чем 100 долларов в русской рулетке. Она меня очаровала, наверное, это была любовь с первого взгляда, конечно она меня сначала сразу отшила, но карточку с моим номером все же взяла, однажды позвонила, я думаю просто от скуки, потом стали созваниваться каждый день, встречаться, а однажды в ее квартире я нашел фотографии, она с каким – то старым мужиком, я хотел расстаться, но она сказала, что искренне любит меня, рассказала про свою схему обмана богатых лохов. И я предложил сыграть по - крупному. Мои родители считали меня лузером, ни нормальной работы, ни целей, все мысли о кино, не то, что моя младшая сестренка, она ведь такая умница пошла в колледж, делает, все что ей говорят и за это получает и квартиру, и месячное содержание. Я предложил Лесли устроиться в дом моих родителей, соблазнить моего отца, выманить сначала у него деньги, а потом разыграть свою смерть, подставив моего отца и выманить деньги у моей матери. У отца крупные сбережения, а моя мать недавно получила большое наследство после смерти деда. В общей сложности мы надеялись получить миллион долларов. Все шло по плану. Анонимки все писал я, сначала посылал их Лесли, что бы полиция подумала, что, кто- то действительно ей угрожал. После стандартной схемы с фотографиями отец без проблем заплатил, Лесли ему обещала уволиться после их возвращения с Гавайев, ну якобы что бы мать ничего не заподозрила. Пока мои родители были на Гавайях мы отрезали Лесли палец и закопали его в саду, так что бы его быстро нашла моя мама и подбросили анонимное письмо для нее. В день своей гибели Лесли должна была ехать в полицейский участок и кто – то будто бы испугавшись, что она расскажет полиции, кто отрезал ей палец, кто угрожал ей, убил ее. Она должна была поджечь машину, оставив там свои вещи, права, но она погибла в тот день на самом деле. Я говорил ей не ехать по той дороге, после дождя там опасно, но она не послушала. Когда вы позвонили и сказали, что Лесли мертва, я думал, ну вот молодец, моя девочка, наш план удался, сейчас и моя мать выложит деньги и мы заживем счастливо, как и планировали. А сейчас Лесли действительно умерла…- молодой человек больше не мог сдерживать слез, а его мать прибывала в таком шоке, что казалось она впала в кому от услышанного.
- А ты бы отрезал себе палец за миллион долларов?
- Ну может палец на ноге, маааленький его кусочек
Шутили между собой полицейские, когда наконец распутали клубок алчных событий в этом деле. Деле, в котором любовь к деньгам одержала верх над нормальными человеческими качествами.