Советский и российский тренер по баскетболу Георгий Мушегович Саакян, работавший в Белгородском пединституте (сегодня НИУ "БелГУ"), родился 19 июля 1935 года в армянском Гегадзоре. Но главные его достижения были связаны с Белгородом.
Начало тренерской карьеры относится к 13 февраля 1961 года, когда Георгий Мушегович возглавил в Белгороде баскетбольное общество «Динамо». Тренерской работе, развитию баскетбола в регионе Георгий Саакян посвятил всю жизнь. Трудился он и на факультете физического воспитания БГПИ им. М.С. Ольминского. В 60-х годах для преподавания на факультете привлекались лучшие кадры со всей области. По воспоминаниям выпускников института, Георгий Мушегович был истинным профессионалом своего дела.
Будучи тренером вырастил 19 выдающихся спортсменов, мастеров спорта, игравших на самом высоком уровне. Это Александр и Юрий Гончаровы, Геннадий Толмачёв, Ольга Калитвянская-Григорьева и другие. Сборная юношей Белгородской области под руководством Саакяна семь раз с 1973 по 1979 год выигрывала первенство РСФСР, становилась призёром чемпионатов СССР. В это время Георгий Мушегович стал первым в истории Белгородской области заслуженным тренером. Воспитанниками Саакяна была укомплектована мужская команда «Строитель», выступавшая в чемпионатах РСФСР и первенствах СССР с 1979 по 1981 год среди команд мастеров класса «А» первой и высшей лиги. А его сборная юношей областной спортшколы стала призёром первенства РСФСР в 1984 году, чемпионом в 1986 году. Игроки помнят его как человека проницательного, умеющего найти нужные слова, помнят истинным учителем.
Специалиста приглашали за рубеж – тренировал польскую баскетбольную команду «Погон». В 90-х годах вернулся в Россию. Под его руководством баскетбольная команда «Строитель» из Белгорода финишировала на третьем месте в первой лиге чемпионата России, получив право войти в Высшую лигу. Однако поиграть на высшем уровне не удалось из-за отсутствия финансирования. Команда была вынуждена сняться с чемпионата.
За многолетний труд Георгий Мушегович снискал много наград – отличник просвещения СССР, заслуженный тренер РСФСР по баскетболу, медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени и др. Прославленного тренера не стало 23 июня 2014 года. С тех пор НИУ «БелГУ» участвует в ежегодно проводимом баскетбольном турнире памяти Георгия Мушеговича Саакяна.
Евгений Толмачёв