ГЛАВА 2. ВСТРЕЧА
Эй, не доверяй незнакомцам
И близко к ним не подходи.
Может закончиться плохо подобный эксперимент.
Бывает, что жжёт и солнце -
Накрепко ты затверди.
Беда подкрадётся внезапно, в любой момент.
Будь осторожен, но и смелее будь.
Хочешь что-то узнать - надо рискнуть…
(Отшельник)
Однажды, сидя в густой траве, достаточно близко к поселению двуногих, он увидел человека, который странно его заинтересовал. Кусакиро - кот. Вряд ли он отдавал себе отчёт, чем так интересен ему этот человек. Но его к нему почему-то тянуло. То ли открытое лицо, то ли негромкий голос...
Но очень хотелось подойти. Приглядываясь и наблюдая за этим человеком, Кусакиро делал для себя выводы. (Он же потомственный самурай и очень умён для кота - поэтому выводы делать точно умеет!) Вот человек ходит, разговаривает с другими двуногими, его хлопают по плечу, жмут руку, что-то говорят без крика, издают странные звуки, похожие на россыпь ударов клюва дятла по сухому стволу...
"Видимо неплохой человек", - подумал Кусакиро, раз с ним так все приветливы.
В мире самурая было много встреч с людьми. В основном его гнали, пытались пнуть и орали: "пшёл отсюда!" и "брысь!". Эти слова он запомнил хорошо. Вдруг человек заметил кота в траве.
- Какой кабанчик! - сказал двуногий.
И голос его не раздражал кошачий слух. И лицо человека не пугало Кусакиро.
"Это он мне?" - подумал кот? Повертел головой - никого вокруг больше не оказалось.
Любопытство одолевало, и Кусакиро решил подойти поближе, чтобы обнюхать странного незнакомца.
А двуногий протянул к нему руку и попытался прикоснуться.
- Ффффффф, - прошипел Кусакиро, - Ты чего? Страх потерял? Я огромный и сильный лесной кот! Мои папа и мама были уважаемыми в обществе лесными котами! Они рвали таких как ты, как тигр грелку! Бойся меня, двуногий! Мои зубы остры как кинжалы! Мои когти как мечи! Я разорву тебя!
Но человек просто нагнулся и почесал Кусакиро за ушами. И ласково сказал:
- Красавец какой! Кабанчик! Кусачий ты или нет? Просто царь котов! И глаза, и вся морда у тебя необыкновенно напоминают жителей соседних островов! КУСАКИРО-САН будешь. Нравится тебе?
Кусакиро впервые услышал своё имя. И так приятно было голове за ушами...
"Что это? - подумал кот, - Я попал на Радугу, куда мы все уходим после смерти? И мне встретился наш Радужный бог? Но почему он не похож на нас, котов? Он должен быть огромным Котом! Так рассказывала мама..."
Но было так приятно... И голос так убаюкивал, что Кусакиро решил смириться с видом Радужного бога на двух лапах.
Какая разница, в конце-концов, сколько у него лап... Главное, что двумя передними он так чешет за ушами, что хочется муррррррчать в голос! Чего мама и папа никогда не позволяли и говорили, что это признак плохого воспитания, и нужно сдерживать свои бурные эмоции. Но было так невыносимо хорошо, что Кусакиро сдерживать эмоции больше не мог. И громкое, победное "Мурррррррр, фуррррррр!" вырвалось из его горла.
А потом он и вовсе забыл, что говорили папа и мама и потёрся сначала о лапу человека, а потом и о его ноги. Так хотелось, чтобы волшебная лапа продолжала чесать не только голову, но и всю спину.
А двуногий совсем не испугался грозного вида самурая. Он видел кинжалы в его пасти и мечи на его лапах, но совсем не испугался. Человек присел на корточки, чтобы быть к коту как можно ближе и даже бесстрашно наклонился над ним.
- Ну что, кабанчик, есть будешь? - спросил он, полез в какой-то пакет и достал что-то очумительно вкусно пахнущее.
Кусакиро поднял нос и принюхался. Что, что это? Мыши и крысы, которыми он питался, и даже редкие белки, которых удавалось поймать, никогда не пахли так вкусно!
"Это, наверное, райская пища! - подумал Кусакиро. - Я точно попал на Радугу. Просто не заметил, наверное."
Радужный бог протянул ему руку, и в ней оказались кусочки чего-то невероятно ароматного. Кусакиро помнил советы мамы и папы. Никогда не подходить к двуногим. Никогда ничего не есть из лап двуногих... Остальные он забыл сейчас... Пахло божественно!
Кусакиро подумал: "Раз я всё равно уже на Радуге, то что ещё плохого может со мной произойти?"
И стал есть. Это было невероятно! Это было невероятно вкусно! А вторая лапа человека в это время нежно чесала густой загривок...
"Вот оно - счастье, - убеждал себя Кусакиро. - Я же самурай в двенадцатом поколении! Мой непреложный долг, который всегда исполняли мои предки, - служение сюзерену! Видимо, вот он - мой сюзерен! Я узнал его! Я буду служить ему верой и правдой и отдам за него свою жизнь, если понадобится! Наконец-то я нашёл его и смогу исполнить своё предназначение! Какое счастье!"
Так и состоялось знакомство Доброго Человека и кота-самурая Кусакиро.