Моин Али более чем счастлив поставить команду выше себя после перехода на 3-е место в обязательном для победы четвертом тесте Ashes, который стартует в среду. И когда дело доходит до того, что Англия проводит одну из самых результативных атак в истории, вердикт универсала прост: старое - золото.
Возвращение Джимми Андерсона, который сыграет с Австралией на своем поле вместо Олли Робинсона, представляет собой одно изменение в составе сборной Англии после победы с тремя калитками в Хедингли на прошлой неделе, а Моин переместился с 7-го места на первое место – первоначально одноразовое для этого дня - погоня в Лидсе с четырьмя пробежками, а теперь постоянное тактическое переключение.
Андерсону вот-вот исполнится 41 год, и отзыв означает, что это будет первый раз, когда сборная Англии сыграет с четырьмя игроками старше 33 лет: Стюарт Брод (37), Крис Уокс (34) и Марк Вуд (33) составят квартет. Бен Стоукс (32 года) еще может сыграть в боулинге, поскольку Англия рассчитывает сравнять счет в серии со счетом 2:2 и назначить решающего – он немного поработал в понедельник, – в то время как 36-летний Моин является запасным вариантом.
“Мне всегда говорили, что старое - это золото”, - сказал Моин, выступая после того, как сборная Англии назвала свой состав примерно за 48 часов до жеребьевки на "Олд Траффорд". “Кто–то сказал мне, что это была самая старая атака [Ashes] с 1928 года - я думаю, быть частью этого здорово.
“Во-первых, ты знаешь, что получишь большую часть времени. Особенно от этих четырех моряков. Я имею в виду, что сам никогда не знаешь, что получишь. Но об этих парнях ты определенно знаешь, насколько они хороши. Здорово, что Джимми вернулся”.
Как и в предыдущие годы, суммарные 1974 забитых мяча в составе сборной Англии XI – включая таких игроков, работающих неполный рабочий день, как Джо Рут и даже Гарри Брук - делают это рекордом для любой команды. Личный результат Моина составляет 200 очков, и впереди еще один рубеж: левша сделал всего 23 пробежки из 3000 в тестовом крикете - что сделало бы его всего лишь 16–м игроком, сделавшим дубль этого многоборца.
“Я думаю, что это значит больше для моего отца. Для меня это тоже много значило бы, но мой папа - тот, кто этого добивается, так что, надеюсь, я смогу попасть туда”, - сказал Моин, который, если бы он попал туда на своем 67-м тесте на этой неделе, был бы на два матча быстрее местного героя Эндрю Флинтоффа. “Я знаю, что это всего лишь 20 с лишним пробежек, но кажется, что до них много миль. Когда я оглядываюсь назад на свою карьеру, 200 забитых мячей - это единственное, чем я могу гордиться”.
Этот скромный комментарий аккуратно подводит итог тестовой карьере Моина, и универсал признает, что своим долголетием он во многом обязан перерывам, которые превзошли ожидания, и своей гибкости. Ничто так не воплощает это, как недавнее повышение в рейтинге отбивающих, шаг, который выглядит как настоящее "Аве Мария" от "Стоукс" и главного тренера Брендона Маккаллума, даже несмотря на то, что большую часть своей карьеры в "Каунти" он занимал 3-е место, набирая там в среднем 48,91 балла.
Но тогда это всего лишь последний поворот в богатом событиями лете для Moeen. Выйдя из тестовой отставки в кратчайшие сроки, он получил OBE в Виндзорском замке, был оштрафован за нанесение спрея на больной палец в Эджбастоне – травму, которую впоследствии вылечили гелем с медом Манука, рекомендованным сторонником, которого он надеется разыскать, – а затем прервал тест Хедингли, удалив Марнуса Лабушань и Стив Смит с разницей в девять мячей.
Моин сказал: “Все происходит по какой-то причине. Я искренне верю в это. Вот почему, когда раздался звонок, я подумал, что это возможность, от которой я не могу отказаться. Я большой знаток веры, судьбы и всего такого. Было бы здорово выиграть Ashes и достойно завершить тестовый крикет”.
Очевидно, что Моин намерен снова завершить карьеру в тестовом крикете после этого лета, а это означает, что Англия должна заняться своими запасами игроков во время тура по Индии в январе следующего года. Однако прямо сейчас он вернулся, пытаясь мыслить как атакующий на переднем крае, и надеется, что его ход позволит Бруку продолжить выступать под номером 5, который на прошлой неделе набрал 75 очков.
Моин сказал: “Я прошел ту стадию, когда речь шла обо мне, о средних показателях или о чем-то подобном. Я всегда был игроком, который делает то, что, по моему мнению, лучше для команды. Если я отыграюсь один раз за четыре нокаута – если я сыграю следующий – и подам в других подачах, это будет достойная работа. Возможно, это моя последняя игра или около того, и я предпочел бы финишировать на третьем месте за сборную Англии”.
В то время как Англия снова рано проявила себя, Австралия все еще рассматривает свой лучший состав. Ожидается, что Джош Хейзлвуд заменит Скотта Боланда среди "Шеймерз", но как они приспособятся к Митчеллу Маршу и Кэмерону Грину после возвращения последнего из-за травмы подколенного сухожилия, не очевидно, если только не выбудет спиннер Тодд Мерфи.
Моин, который в среднем проводит с мячом 18 минут на "Олд Траффорд", считает, что на площадке очень важен спиннер, и ему интересно посмотреть, как используется Мерфи после того, как 22-летний игрок изо всех сил пытался привлечь внимание Пэта Камминса, своего капитана, в "Хедингли".
“Тодд хорошо выглядит”, - сказал он. “[Но] не всегда легко использовать кого-то, кто довольно новичок в команде, особенно спиннера, и я думаю, что именно сейчас капитанство действительно играет важную роль. Когда у вас есть хороший спиннер, каким был Грэм Суонн или Натан Лайон, это довольно просто. Но теперь, я думаю, для Пэта это будет испытанием на звание настоящего капитана”.