Легенда гитары Queen Брайан Мэй до сих пор предпочитает использовать шестипенсовую монету, а не обычный пластиковый медиатор. Как объяснил Брайан, он не чувствовал, что происходит, когда эта штука касается струн.
Это его предпочтение известно уже очень давно. И это сочетается с некоторыми другими его предпочтениями, например, с его собственной гитарой DIY Red Special, которую он использует на концертах и по сей день. Это важнейшие составляющие того, что заставляет Брайана звучать как Брайан.
На встрече с поклонниками, организованной The Guardian, один из читателей спросил Мэя об использовании шестипенсовой монеты в качестве плектра и о том, придерживается ли он до сих пор своих старых методов. Мэй ответил утвердительно, а также объяснил, почему обычные пластиковые медиаторы не подходят для его целей:
«Практически всегда я использую шестипенсовик или пальцы. Раньше я играл маленькими пластиковыми медиаторами, но мне всегда казалось, что они слишком гнутся. Я не мог реально почувствовать, что происходит, когда эта штука касается струн».
Конечно, Мэй пробовал и более жёсткие пластиковые медиаторы. Но это все равно было не то, что он искал:
«Я пробовал всё более и более жёсткие медиаторы, пока они не стали слишком жёсткими. Однажды я взял в руки монету, которая оказалась шестипенсовой, и подумал: "Это всё, что мне нужно"».
Шестёрки — очень мягкий металл, который не портит струны гитары, но если я поверну зазубренный край под углом к струне, то смогу получить артикуляционный ударный гармоничный звук — я называю его "граунч". Примерно до 1950 года в этих монетах было высокое содержание никеля, что делало их очень мягкими, поэтому мне особенно нравится шестипенсовик 1947 года — года, когда я родился».
Брайан, конечно, не единственный, кто имеет такие предпочтения. Гитарист Иэн Бэрнсон из группы The Alan Parsons Project, скончавшийся в начале этого года, также предпочитал шестипенсовик обычным пластиковым медиаторам. Считается, что фронтмен группы ZZ Top Билли Гиббонс также использует монеты мексиканского песо, скорее всего, модифицированные.
Было и несколько других теорий об использовании гитаристами монет того или иного вида, но Брайан — единственный из звёзд, кто открыто заявил об этом. Среди других альтернативных вариантов — металлические гитарные медиаторы, причём Фил Коллен из Def Leppard является одним из самых известных гитаристов, использующих их. Коллен в интервью Ultimate Guitar в 2018 году сказал:
«Я начал использовать латунные медиаторы много лет назад. Я играл с одним парнем в группе Girl, и он сказал: "Ты должен попробовать их", потому что я ломал пластиковые — я ломал кучу медиаторов каждый вечер.
Поэтому я стал использовать металлические медиаторы и обнаружил, что могу играть всё выступление. Мы с группой Girl играли в Гонконге в 1980 году, и там сессионный игрок дал мне латунный медиатор, который мне понравился больше, и я играл им, пока не потерял его.
Сейчас я снова играю на латунных медиаторах, но в промежутках я играл на стальных медиаторах. Так что все ранние вещи Def Leppard были сделаны с использованием стальных медиаторов. Только недавно я перешёл на латунные. Но вы можете услышать разницу — немного больше атаки при исполнении соло. Кроме того, латунные, кажется, служат немного дольше».