Даша не любила это место. Каждый раз, когда она проходила мимо, ей все время казалось, что на нее накатывает удушье. Место, как место, обычный переулок, в котором стояли дома-человейники, в которых сновали люди, похожие на муравьев. Таких вот переулков и улиц по дюжине на каждый район, а то и больше. Но именно это место ей не нравилось категорически. Здесь не было темно, не ходили странные личности, даже художники не рисовали граффити.
Если бы кто-то ее спросил, Даша просто пожала бы плечами. Возможно, не желая ненужных расспросов, она бы ответила, что не любит высотки. Слишком уж они ей кажутся противоестественными. В какой-то мере это было правдой.
Наступила зима, выпал снег, и Даша приуныла. Зимой ей постоянно хотелось спать, а еще закутаться в теплое одеяло и никого не видеть. Но жизнь, как водится, вносила свои коррективы, заставляя выходить на улицу и мерзнуть там. И, как водится, часто Даше приходилось ходить там, куда ее душа носа казать не хотела. Включая и тот самый переулок.
Переваливаясь по сугробам и ругая почем зря все коммунальные службы, Даша добралась до середины переулка и остановилась, тяжело дыша. Она никогда не думала, что пройдя несколько десятков метров так устанет. Пытаясь привести дыхание в чувство, Даша огляделась по сторонам и с удивлением заметила, что переулок преобразился. Осенью он был тоскливым, словно жизнь старшеклассницы с разбитым сердцем. Сейчас он казался полностью вымершим.
Здесь вообще есть люди?
Даша нарочно простояла минут пятнадцать, но за это время никто не прошел мимо, ни в одном окне не зажегся свет, за окнами не было ни намека на жизнь.
Квартал-призрак?
Хотя бы кошка пробежала, обмяукав ее, или любопытный пес… Никого… От этого Даше становилось немного не по себе. Она уверила себя, что в это время все люди на работе, дети в школах или детских садиках, а старики… ну, старики спят, наверное, так что беспокоиться совершенно не о чем. И все же Даша беспокоилась.
Потеряв надежду увидеть хоть кого-то, Даша поспешила прочь. Она боялась, что если останется в этом месте, то поверит в то, что люди исчезли по всей планете. Потому, вырвавшись на оживленную дорогу, Даша вздохнула с облегчением.
Только вот тишина продолжала преследовать ее даже за пределами переулка, на работе, дома на кухне, в ванной, в спальне… чем бы Даша не занималась, она видела перед глазами белое безмолвие, и от этого лишилась сна.
Таблетки от бессонницы помогали через раз, а к психологу Даша идти не рискнула, боясь, что у нее что-то серьезное. Она лишь однажды поделилась этим странным чувством с подругой. Та не нашлась, что сказать и в ответ процитировала Омара Хайяма, вытащив из памяти первый его попавшийся рубаи.
-Спасибо, ты мне очень помогла. В скобочках - нет. - буркнула Даша и перестала рассказывать подруге о своем странном состоянии, впрочем та и не стала расспрашивать, слишком уж это для нее было странно и непонятно.
Не добившись никакой помощи от подруги, с мужем Даша вообще не стала разговаривать на эту тему. Даша решила, что лучшим вариантом будет ждать, пока пройдет само. Однако прошла зима, началась весна. Снег отступал неохотно, слезая с дорог серыми грязными комками, превращаясь в ручейки и вызывая брань прохожих.
Даша ругалась на грязь не менее вдохновенно, чем остальные. Она то и дело норовила влезть новой обувью в лужу или снежные остатки. Пока она воевала с дорогами, не сразу поняла, что оказалась в том самом месте, что лишило ее сна.
Людей все так же не было, зато снег умудрился исчезнуть без следа, оставив сухие и необычайно чистые дороги. Даша забыла о своих неприятностях, прошлась по сухому, звонко стуча каблучками по асфальту. Он выглядел так, словно по нему не ездили машины и не ходили люди, а возле домов полыхало багровое поле.
Даша от неожиданности чуть не запнулась, воззрившись на обилие всевозможных красных цветов, о существовании которых даже не подозревала. Розы, пионы и еще какие-то редкие багровые цветы, покачивающиеся на ветру, создавали подобие алого моря.
- Вот это да…
Даша забыла, куда она шла, впервые увидев нечто подобное. После долгой и затяжной зимы, она, наконец, успокоилась. Захотелось сорвать цветок, но она передумала, решив, что не тронет здесь ничего. Пусть будет так, со стороны посмотреть.
Возможно, это место не такое уж пропащее, пусть здесь и нет людей или животных, решила Даша, с трудом отрываясь от необычного зрелища и вспоминая, что ей пора на работу.