В XVI веке территория, на которой расположен Павловский район, была заселена мордовскими племенами, а затем русскими. В то время эта земля входила в татарское ханство, а после его упадка стала частью Казанского дворца. Татарские феодалы использовали только степные и луговые пространства для кочевого скотоводства. Однако с приходом русских началось активное развитие земледелия, животноводства, ремесел и торговли.
В 1684 году начался процесс заселения края русскими людьми, в основном беглыми крестьянами и раскольниками-староверами, которые бежали от царской власти и церкви. Если при Петре I в Поволжье переселялись служилые люди, то при Екатерине II в этот район принужденно отправлялись целые села земледельцев, ремесленников и мастеровых из Центральной части России. Благодаря сохранившимся документам, мы знаем имена первых поселенцев Павловского района. "В 1695 году пожаловано пензенцам Павлу и Семену Полумордвиновым, Трофиму да Лукьяну Мамотовым в урочищах по реке Избалык дикопорожней земли со всеми угодьями...". Так возникло село Избалык, которое позднее было переименовано в Павловку. Оно расположилось у истоков чистой реки и стало прекрасным местом для жизни и развития.
