Где-то 200 лет тому назад, в Оренбуржье, нашли неполные черепа неизвестного на тот момент животного. Майор Вангейм фон Квален, который коллекционировал ископаемые останки, заинтересовался этими находками для своей коллекции. Позже, он опишет окаменелость, просто, как «голова ящера».
Научно и подробно череп описал профессор Григорий Фишер фон Вальдгейм, выделил новый род и вид - Dinosaurus murchisoni, в честь геолога Родерика Мурчисона.
Но на тот момент название "Динозавр" уже было предложено Ричардом Оуэном как для целой группы вымерших архозавров. Поэтому британский палеонтолог Гарри Сили, повторно описал динозавра мурчисона и отнес его к роду ропалодонов.
В 1954 году советский палеонтолог Иван Антонович Ефремов предложил новый род для динозавра мурчисона - фтинозух (Phthinosuchus discors), так как ропалодонты были плохо известны, а название "динозавр", как понятно, было уже занято.
Но несмотря на эти переименования, по правилам Международного кодекса зоологической номенклатуры, таксоны выше семейства не могут конкурировать с родовыми названиями. Даже палеонтолог Михаил Феодосьевич настаивал на приоритете названия Dinosaurus murchisoni, и в сводке по пермским тетраподам 2008 года фтинозух назван именно так.
