В прошлых столетиях моряки нередко брали на борт кошек, которые становились полноправными членами команды. Хвостатые круглосуточно несли свою службу, избавляя судно от вредоносных грызунов и успокаивая моряков в стрессовых ситуациях. Так и появилось понятие корабельного кота. В этой статье мы расскажем, чем прославились самые известные котофеи. Уж поверьте, им есть чем похвастаться!
Преданный Трим
Старейший кошачий мореход по кличке Трим родился в 1799 году. Его мать была корабельной кошкой исследовательского судна Британии. Это был чёрный красавец с белыми пятнами на морде, лапах и грудке. Он отличался игривым характером и был беспощадным крысоловом.
Будучи котёнком, Трим угодил под волну, и та смыла его в море. Спасли его только недюжинная хватка и инстинкт: Трим уцепился за корабельную верёвку и по ней вскарабкался на борт. Это так впечатлило моряков, что они тут же нарекли малыша талисманом корабля. Капитан Мэтью Флиндерс официально зачислил его на должность корабельного кота.
Флиндерс и Трим очень привязались друг к другу. Кот всюду следовал за капитаном. Когда на острове Маврикий Флиндерса заподозрили в шпионаже и посадили в тюрьму, Трим последовал за ним. Когда заключённого решили перевести в другое место, одна женщина уговорила его отдать ей кота. Она обещала позаботиться о нём. Исследователь согласился. Через две недели Трим бесследно пропал.
Много позже Флиндерс написал биографическую книгу «День памяти Трима», в которой рассказал о своём питомце. В нескольких городах Триму за его верность и бесстрашие установили памятники.
Непотопляемый Сэм
Морская служба чёрно-белого кота по кличке Оскар началась на немецком линкоре «Бисмарк». Однако долго корабельным крысоловом ему быть не довелось. В мае 1942 года линкор отправился на задание. Столкнувшись с девятью английскими кораблями, одним из которых был авианосец «Арк Роял», «Бисмарк» пошёл ко дну.
Из двух тысяч человек выжило всего около сотни, а вместе с ними – и кот. В шлюпку его никто не брал, но он смог забраться на обломок корабля. Несколько часов несчастный кот дрейфовал в водах, пока его не обнаружили члены английского эсминца «Казак». Они подобрали бедолагу и назвали его Оскаром (в морском своде сигналов это имя обозначает «человек за бортом»).
Около полугода Оскар ловил крыс на «Казаке». Но, к сожалению, в октябре торпеда пробила борт эсминца. Погибло 159 человек. Оставшаяся команда вместе с Оскаром эвакуировалась на борт «Легиона». Тот доставил их на сушу. Там Оскар нашёл новое пристанище – авианосец «Арк Роял». Но и этот корабль вскоре затонул.
Сердитого и невредимого Оскара вытащили из воды и отправили служить на сушу. Приключения его наконец-то закончились. На суше Оскара прозвали Непотопляемым Сэмом. Послужив какое-то время мышеловом в резиденции Генерал-губернатора Гибралтара, Сэм вернулся в Великобританию и поселился в «Доме для моряков».
Отважный Саймон
Корабельного кота Саймона подобрал британский матрос Джордж Хикинботтом. Увидев на гонконских верфях истощённого чёрно-белого котёнка, моряк пожалел его. Несмотря на своё состояние, Саймон не хотел идти в руки и сопротивлялся. Хикинботтом тайно пронёс его на борт военного судна «Аметист» и спрятал у себя.
Вскоре кот окреп, перестал дичиться людей и приноровился ловить крыс. Вся команда узнала и полюбила Саймона, он был очень ласковым и в доказательство своей привязанности приносил двуногим друзьям свою добычу. Особенно к нему прикипел капитан Бернард Скиннер, Саймон не раз ночевал в его каюте.
В конце 1948 года «Аметист» поднимался по течению реки Янцзы, там его обстреляли китайские коммунисты. Погибло 25 человек, в их числе и капитан. Когда окровавленный и опалённый огнём Саймон выполз на палубу, матросы кинулись ему на помощь. В корабельном лазарете из кота вытащили четыре осколка шрапнели. Все очень волновались, никто не знал, выживет ли общий любимец.
Саймон выздоровел и продолжил службу. Он прославился на всю страну и стал символом стремления к победе. Кота представили к нескольким наградам. Он получил медаль Марии Дикин (вручается животным), Крест Виктории – за проявленную храбрость, медаль корабля «Аметист» и значок «Отличник морской службы». Одному из офицеров поручили отвечать на корреспонденцию Саймона – так он был популярен.
К сожалению, в ноябре 1949 года Саймон заразился вирусной инфекцией и умер. Но его могилу посещают до сих пор.
Невезучие Дженни, Конвой и Чиппи
Не всем корабельным котам удаётся добиться славы и успеха на службе. Нередко несчастья обрушиваются на усатую мордочку и бесславно обрывают их жизнь.
Так, корабельную кошку Дженни перевели с лайнера «Олимпик» на пароход «Титаник». Вместе со своими котятами она жила на камбузе, там её подкармливали члены экипажа, пока не случилась трагедия. После столкновения с айсбергом Дженни погибла со всем своим потомством.
Корабельного кота крейсера «Гермиона» Конвоя постигла та же участь. Кот числился членом экипажа и даже имел свой собственный маленький гамак. Однако всё это не спасло его от торпеды. 16 июня 1942 года корабль затонул, унеся с собой 97 человек и самого Конвоя.
Судьба кота по кличке Миссис Чиппи ещё более печальна. Кот жил на судне «Эндьюранс», которое участвовало в Имперской трансантарктической экспедиции 1914-1917 годов. «Эндьюранс» был зажат льдами, которые разрушили деревянный каркас. Трое суток команда пыталась его спасти, но безуспешно. После гибели корабля капитан Эрнест Шеклтон приказал пристрелить ездовых собак и кота. Экипаж нуждался в пище.
А вот кот Гомер точно знал, как обрести счастье. Недаром он герой книги Гвен Куппер «Правила счастья кота Гомера. Трогательные приключения слепого кота и его хозяйки». Это история для тех, кто ищет гармонию и любовь в себе. Рекомендуем к прочтению!
–50% на первую покупку на десятки тысяч топовых книг! Активируйте промокод dzen50 по ссылке. Предложение актуально только для новых пользователей.
Еще больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!
