Специальные военные операции (СВО) - это разновидность военных операций, которые проводятся силами специального назначения (СпН) для решения военных или политических задач, недостижимых обычными военными методами. СВО отличаются от обычных военных операций по целям, методам и средствам. Целями СВО могут быть разведка, саботаж, подрывная деятельность, захват или уничтожение важных объектов, ликвидация или захват высокопоставленных лиц, освобождение заложников, поддержка партизанских или повстанческих движений и т.д.
Методами СВО являются скрытность подготовки и реализации, неожиданность и быстрота действий, использование нестандартных или необычных способов проникновения, передвижения и выхода из зоны действий. Средствами СВО являются небольшие группы военнослужащих, имеющие повышенную степень боевой и психологической подготовки и обладающие способностью действовать самостоятельно в любых условиях, преодолевая все неожиданные трудности и препятствия на пути решения поставленных задач. Также для СВО используются специальное вооружение, снаряжение, техника и средства связи.
История СВО уходит корнями в древние времена, когда для выполнения особых задач привлекались лучшие воины, шпионы, убийцы или диверсанты. В средние века СВО проводились рыцарями, разведчиками, наемниками или тайными обществами. В новое время СВО стали более организованными и систематическими благодаря развитию военной науки, техники и разведки. В XX веке СВО получили широкое распространение и признание как эффективный способ ведения войны или достижения политических целей. В этот период были созданы и развиты многие известные подразделения СпН, такие как британские SAS и SBS, американские Delta Force и SEAL Team Six, немецкий KSK, израильский Sayeret Matkal и Mossad, французский GIGN и DGSE и т.д.
В России СВО имеют давнюю и славную историю. Еще в царское время для проведения СВО использовались казачьи отряды, драгуны, гусары или опричники. В период Гражданской войны СВО проводились красными партизанами или чекистами. В период Великой Отечественной войны СВО проводились разведчиками, диверсантами, парашютистами или партизанами. В послевоенный период СВО проводились в ходе локальных конфликтов и контртеррористических операций в Афганистане, Чечне, Сирии и других регионах. Для проведения СВО в России были созданы и развиты различные подразделения СпН, такие как бригады специального назначения (СпНбр) ГРУ, отряды специального назначения (ОСН) ФСБ, отряды специального риска (ОСР) МВД, отряды специального назначения (ОСН) ФСО и т.д.
В 2013 году в России были созданы силы специальных операций (ССО) Вооруженных сил Российской Федерации как самостоятельный вид вооруженных сил, подчиненный Генеральному штабу. ССО предназначены для проведения СВО в интересах обороны страны и ее безопасности. ССО состоят из центров специального назначения (ЦСН), базированных в разных регионах страны, а также из подразделений авиации, морской пехоты и других видов войск. ССО обладают высокой степенью готовности, мобильности и универсальности. ССО участвовали в ряде СВО на территории Украины, Сирии и других стран.
СВО являются важной частью современной военной стратегии и тактики; позволяют достигать значительных результатов при минимальных затратах и потерях; способствуют укреплению национальной безопасности и защите интересов государства и требуют высокого профессионализма, мужества и самоотверженности от участников.