В 1760 году швейцарский натуралист, Шарль Бонне был удивлен и обеспокоен состоянием своего дедушки, Чарльза Лаллина, который начал удивлять своих знакомых и родственников историями о посещающих его "волшебных и забавных явлениях".
Дедуле, справившему 89-й день рождения, мерещились галлюцинации, в которых часто присутствовали вагоны поездов, необычные здания, люди, выглядевшие странно, и диковинные птицы. Кроме Чарльза их не видел никто. Необычным было то, что дедушка был абсолютно в здравом уме и не показывал никаких симптомов старческого слабоумия. Он был целиком и на 100% уверен, что эти призраки, которые время от времени ему мерещились - всего лишь плод его воображения.
Бонне провел детальное исследование симптомов странного заболеванием своего дедушки, и так обрел право на жизнь "синдром Шарля Бонне". С того момент было зафиксировано множество новых случаев проявления этого заболевания. Сначала его считали достаточно редким, но недавние исследования дали понять, что загадочный феномен распространен гораздо шире, чем считалось еще век назад.
Для тех, кто страдает этим синдромом, мир выглядит совершенно фантастическим - вокруг все играет яркими красками, больному постоянно видятся чудные образы. Иногда они достаточно банальны, типа людей, зданий, животных, но порой показывают совершенно поразительные вещи, вроде танцующих скелетов или миниатюрных существ с крыльями, похожих на фей. Зачастую эти галлюцинации могут носить пугающий характер.
Большинство тех, кто страдает этим синдромом - клиенты глазных врачей, которые переживают начальную стадию потери зрения. Галлюцинации появляются, когда зрение еще есть, но постепенно и неотвратимо ухудшается, причем, в отличие от реальных объектов, образы, рожденные воображением очень четкие и яркие. Точная причина проявления этого симптома до сих пор неизвестна, и на сегодняшний день не существует эффективного лечения данного заболевания. Точные подсчеты распространенности синдрома также неизвестны, ведь многие больные слишком напуганы вероятностью того, что их сочтут за душевнобольных и поэтому не обращаются к врачам с рассказами о своих видениях.
Возможно, часть старинных историй о призраках, являющихся по ночам, о мистиках и экстрасенсах, которые видели то, что не ведомо обычным людям, может быть, связана с симптомом Шарля Бонне?