В районный центр приезжаем ближе к обеду, преодолев последние 300 км. Встретил он нас солнечной, но ветренной погодой. Смотрим на него с надеждой. Кош-Агач – столица лукового края, горного батуна, каменного лука, сагоно — это синонимы одного и того же растения — ценного и редкого вида — лука алтайского (Allium altaicum).
Вторая попытка хоть краешком глаза посмотреть на лукового короля. Живём надеждой.
Окрестности Кош-Агача – это бескрайние каменистые степи. И на первый взгляд пейзаж кажется серым и унылым. Очаровывают заснеженные вершины, виднеющиеся вдали.
Прогулка по склону близлежащей к поселку горы знакомит нас с местной флорой. Несмотря на суровые условия, растительный мир разнообразен. Суровость климата не позволяет местным жителям вести огородное хозяйство. Дары дикой растительности здесь просто шикарны, и алтайцы активно ими пользуются как в качестве пищевых растений, так и лекарственных.
Склон буквально сплошь усыпан желтым ирисом и горным маком. Они, правда, уже отцвели. Об их присутствии говорят только коробочки с семенами на коротких засохших цветоножках. Повсюду встречаются ромашка и смолка — народные лекарственные средства.
На щебнистых расщелинах встречается родиола розовая и маралий корень. Под колючими акациями доцветают последние эдельвейсы.
Курильский чай своими желтыми цветочками заполняет пустые каменистые пространства. Куртины можжевельника сздают приятный зеленый контраст астрагалу и остролодочнику.
Кругом обильно цветет незабудка, превращаясь в голубые озера, розовые куртинки кермека, горной гвоздики.
Создается впечатление, что попадаешь в каменистый сад цветов, созданный самой природой. Яркие сочные расцветки особенно эффектно смотрятся на фоне серого камня. И настолько все гармонично, растет на своих местах, что просто диву даешься.
Чтобы найти луковые растения, нужно идти выше, они растут здесь, как говорят местные жители, начиная с высоты 2200 м, и их много здесь. Но нужно знать конкретные места их обитания. Новичкам без помощи не справиться.
Мир растений горных пустынь, безусловно, нас очаровал. В жесткой суровости условий жизни он не утратил своего многообразия, сохранил то, что давно исчезло в более благоприятных условиях других местностей и земель. И пусть Алтай открывает перед нами не все свои тайны мы все равно восхищаемся его безграничной красотой.
Вдоволь налюбовавшись горным разноцветьем, возвращаемся к месту ночлега, чтобы завтра продолжить поиски нового и неизведанного...